第一百九十一章 自信和尊嚴
即便如此，張惟昭也並沒有告訴那個興高采烈設計出船鞋的姑娘說，這個東西不實用，做出來也很快會淘汰，你還是想點實際的東西吧。
因為人的創造力就是在一次一次向外延伸當中發展出來的，並不是每一根思維的觸鬚都能夠恰如其分地找到自己的位置，但如果你允許它們不斷延伸，它們就會發展壯大，結出豐碩果實。
而從一開始就限制砍殺它們，只允許做「正確」的事情，它就會日益減弱甚至枯竭。
這些興緻勃勃嘗試各種創新的姑娘們，今日做的東西只是最初的練習。張惟昭相信，假以時日，她們能夠拿出來更了不起的作品。
張惟昭這樣想的時候，於太后又把話題轉了一個方向：「皇后能帶著一幫孩子們，做出這樣趣致的東西，孝敬太皇太后和我，也真是有心了。」
暖壺、跳棋，還有其他的一些新鮮什物，張惟昭送給太皇太后的時候，也送了於太后一份。
「但是，」於太后話鋒一轉，「這些東西說到底只是個新鮮玩意兒而已，有沒有，也沒什麼打緊。當下最要緊的，還是要早點誕下皇嗣。皇帝和皇后大婚也有一年了，皇后還沒有喜訊。我看還是不要太過操勞，多多靜養。把身子保養好，才能讓太皇太后早點抱上重孫子。」
張惟昭低頭屈膝行禮，正待開口，卻聽太皇太后先發話了：「這事兒我還不急，太后也且先別著急。他們還年輕，有的是時間。」
於太后張了張口，似乎有很多話要說，最後卻強忍下了，只道：「太皇太后說的是。」
太皇太後站了起來，道：「我們也去看她們騎車。」
於太后和張惟昭也跟了過去。
其實太皇太后怎麼不著急？陳祐琮和張惟昭大婚一年，什麼動靜都沒有，最先著急的是太皇太后。她擔憂的是，這兩個人別是身體有什麼問題，生不了？這話太糟心了，她也不好明說，只自己憂心不已。
陳祐琮和張惟昭剛剛大婚那幾個月，總是黏在一起，太皇太后擔心陳祐琮被人議論留戀後宮、不務正業。過了這幾個月之後，陳祐琮和張惟昭突然開始各忙各的事情，她又開始擔心他們太操勞忙碌，沒有時間生兒女育。總之操不完的心。
後來實在忍耐不住，把張惟昭叫過來問。張惟昭卻說，至今沒有身孕是有意避免的結果，她和陳祐琮都想有了充足的準備再生育。這個準備除了兩個人調理身體之外，還包括訓練手下醫女成為稱職的助產士，以及合格的育兒保姆。只有做了充足準備，才能確保孩子能順利生出來，順利成長。
要知道，在前幾代帝王的後宮里，降生的孩子中，只有一半能長大成人。太皇太后自己的三個孩子雖然都存活了，但是她目睹過不少孩子的夭亡，真是觸目驚心。所以她接受了張惟昭的說法，讓她按自己的意願去訓練人手。所以今天在於太后催促張惟昭生育的時候，她非但沒有跟著催促，反而想辦法為張惟昭解圍。
太皇太后說要看女孩子們騎車，等她走過去的時候騎車的已經換了一個人。那個姑娘面頰紅潤，眼睛明亮，頭髮烏黑濃密。她剛剛才學會踩腳蹬子，卻還不會通過車把調整方向，旁邊還需要有兩個小宮女扶著才不會倒地。但她反應敏捷，膽子很大，車身就算傾斜到一邊也不會被嚇得驚叫，而是不斷努力嘗試著去重獲平衡。
看到太皇太后一行人過來，圍觀騎車的女孩子們紛紛屈膝行禮，騎車的女孩也連忙從車上下來，對著太皇太后、於太后和張惟昭行禮問好，聲音清脆。
太皇太后看這個女孩眼生，問道：「這是誰家的孩子？倒是一副爽利模樣。」
於太后連忙道：「這是我兄長家的三女妙瀅。」
於妙瀅重又行禮。
於太后又從人群里招手喚來一個十三四歲的，輕靈雋秀的女孩，道：「這是我三弟的獨生女，妙涵。」
太皇太后贊道：「好乖巧的閨女。」說著就叫賞。
張惟昭也有賞賜。
兩女拜謝了太皇太后。又到張惟昭面前拜謝的時候，於妙瀅屈膝抬頭道：「臣女不敢當皇後娘娘的賞賜，只想求皇後娘娘給臣女一個機會。」
張惟昭頗覺有趣，這於妙瀅和一般循規蹈矩的大家閨秀倒不一樣，笑道：「什麼機會？」
於太后皺眉道：「妙瀅不可造次！」
太皇太后道：「且聽聽這孩子怎麼說。」
於妙瀅道：「臣女從小喜歡塗鴉，近兩年練習更加刻苦，想求娘娘給我一個到畫院中學習的機會。」
張惟昭還沒有說話，太皇太后先開口了：「你也喜歡畫畫？是和你姐姐妙清一起學的畫嗎？」
旁邊於太后臉色已經沉了下來，本想叫於妙瀅趕快住口，但太皇太后開口詢問，於太后倒不好插嘴了。
於妙瀅道：「我姐姐擅長山水，我更喜歡畫花鳥和器物。」
張惟昭問：「當日畫院招人的時候你怎麼沒有參加考試？」
於妙瀅低頭道：「那段時間我剛好身體不適，沒能參加。」
張惟昭知道這不是真話，恐怕很大概率是她的家人不許她去。但她沒有深究，問道：「你想到畫院學什麼？學成技藝想要幹什麼？」
於妙瀅咬了咬嘴唇，回頭看了看那輛停在一邊的腳踏車，過了片刻，用一種豁出去了的態度道：「我想做出木牛流馬！我想做出很大的紙鳶，能背著人飛上天去！」
旁邊的閨秀們有的掩住了口，有的人嗤笑出聲。
於妙瀅臉漲得通紅，但是仍然睜大眼睛期待地看著張惟昭。
張惟昭這次沒有笑，而是正色道：「有志氣！畫院就需要你這樣有想法有抱負的人。但是你也得有真本事才行。三日後你去畫院參加補試，若你的畫技和算數能夠達到畫院要求，自然可以進入學習。」
「多謝皇後娘娘！」於妙瀅大喜，跪下磕頭。
謝過張惟昭之後，又去叩謝太皇太后和於太后。
太皇太后笑盈盈地叫她起來。
於太后卻鐵青著臉什麼也沒說。
於妙涵走過來拉住於妙瀅的手，真心實意地向她道賀。
另外有兩三個閨秀，也隨後走來和於妙瀅敘談。其他的閨秀則遠遠地觀望，小聲議論著。
下午，於太后帶著於妙瀅和於妙涵回到長泰宮。
於太後面沉如水地坐在上首，兩個女孩子低著頭站在下面。
過了半天，於太后才陰惻惻地開口道：「明天讓你母親來接你回家。你回去就報病上來，說病勢沉重，不能去參加畫院的考試。」
於妙瀅驀地抬頭，然後雙膝跪地：「太後娘娘！我知道您和母親讓我進宮，是希望我能夠得到皇帝陛下和太皇太後娘娘的青眼，進而能有機會侍奉陛下，光耀門楣。但是，光耀門楣不止有為妃為妾一途。若我能進得畫院，我一定會勤苦用功。畫院里的宮女也是可以做官的，也可以為家族帶來榮耀。」
「什麼榮耀？做下九流匠人的榮耀嗎？你父親、母親栽培你這麼久，就是為了讓你上趕著做木匠？」於太后恨鐵不成鋼，用留著長長指甲的手指，指著於妙瀅的鼻子說：「什麼光耀門楣不止有為妃為妾一途，這話你最好回去跟你姨娘說。她要是不做妾，現在你不知道在哪個破土房裡紡紗織布呢！」
從小到大，只要於妙瀅哪一點做的不如長輩的意，就會連累著她姨娘也跟著受辱罵。她平生最想做的，就是能有力量帶著她的親生母親，離開那個冰窟一樣的家。
她的父親、「母親」和太后姑母，策劃著把她送到宮裡給皇帝做妃子，說什麼皇后成婚一年還沒顯出有孕的跡象，若於家的女兒能生下皇嗣，就能徹底改變於家的尷尬地位。想當年，太皇太后就是母憑子貴，一路成為貴妃，再到太后和太皇太后的。
可是，她進宮已經有一段時間了，耳聞目睹，了解到的卻是帝后恩愛無比，根本沒有旁人插足的餘地。
而且成為寵妃根本不是她的願望。與這個不切實際的目標相比，她更希望通過自己的學識和努力，去做一些真正有益的事情，就如同畫院和醫院裡的那些女孩子們那樣。
這些女孩子們是她真心羨慕的，她們出身不同，容貌有高有低，但無一例外都充滿了自信和尊嚴。
原來在家裡的時候，她就聽說過皇後娘娘手下的畫院、醫院招人，且通過這個途徑有可能成為宮裡的女官，她就想去報考，可是家裡沒有一個人贊同，全都覺得她是異想天開，甚至譏笑她從她姨娘那裡學了不少上不了檯面的習性。她只得打消了這個念頭。
但是在她進到宮裡之後，看到了那些自食其力的女孩子們，見識了她們做出來的東西，她們高明的醫術，她內心產生了前所未有的渴望！她希望成為和她們一樣的人！她希望自己也能夠做出神奇的、改變人們生活的東西！希望自己能夠憑本事領取俸祿，甚至能獲得官職，不再依附於家族，不需要去諂媚和討好，有自信和有尊嚴地活著！