第1章 「第一講」
?卯正，徐記雕刻鋪。
江南的雨季過後，濯城春意漸濃，天還沒亮，城中百姓大多仍在酣睡之中，唯有城南的白馬街上已是人滿為患，數不清的青年人在一家店鋪前排起了長龍，手裡提著的燈將整條街映得燈火通明，從半夜三更等到現在還沒開門。
谷慈是這些人中唯一一個女子，當然她對這家鋪子里賣的東西沒有任何興趣，她出現在這裡的原因純粹是為了——打工。
她是專門幫人排隊的。
她是丑初準點出現在這裡的，本以為來這麼早大約是第一個到的了，誰知前面已經來了兩個人，最前頭那個還是裹著棉被出來的。
太不可思議了。
若不是她以前也在別的地方排過隊，根本無法想象會有人半夜三更在一家店鋪外面站三個多時辰，只是為了……買一個造型奇特的木雕，而且居然搶手到了這個地步。
谷慈在這一帶打零工的人中算是有名的，最厲害的時候是去年夏天，一人兼了八份工，然而等旺季過了之後又開始趕人，最終只剩下了三份。
要不是因為上一個僱主拖欠工錢，她實在不喜歡幫人排隊這份工，純粹是浪費睡覺時間乾等，好在這次的僱主給的工錢夠多，光是押金就很可觀，於是她咬咬牙也就忍過去了。
後面陸續趕來的青年越來越多，已經望不到頭了。谷慈借著提燈昏暗的光，低頭看了看僱主給她的字條，寫明了要買哪一種。
虎膽神箭金輪王，花甲版。
……什麼東西啊這是！
好在如今入了春，天氣不算很冷。谷慈站在夜風之中抱著胳膊，下意識地縮了下肩。
她排在第三個，等開門之後大約很快就可以買完走人了。站在她前面的是一個十來歲的少年，分明來得比她還早卻顯得很精神，搭話道：「這位姐姐，我還是第一次看到有姑娘家來買的呢。」
她微笑著回道：「我也是。」
少年瞧她打了個哈欠，笑道：「你這麼困啊。」
谷慈驚訝道：「你不困么？」
「嘿嘿，告訴你一個秘訣吧。」少年得意一笑，湊過來道，「為了來這裡排隊，我前一天在家睡了一整天呢。」
「……」
真是個……好秘訣。
她覺得其他人的情況應該也差不多，不過最兇殘還是排在第一個的那位，披著被子看不見臉，只能看出是個穿著白衣的高個男子，在人群之中簡直是一朵閃閃發光的奇葩。
谷慈一邊打哈欠一邊等，終於等到天空泛起了魚肚白，店鋪也在這時開了門，後面的人都開始蠢蠢欲動起來，場面幾乎要不受控制。
她牢牢守著自己的位置，看見那裹著被子的青年付完錢提著一個包袱走了，肩上還扛著個人，分明剛才沒有的，而前面的少年同掌柜爭執了片刻，竟是什麼都沒買，失望而歸。
谷慈有些驚訝，但也無暇顧及他人，立即跟了上去。說是開門了，其實也只是打開一個小窗口。這家木雕師傅的手藝在城中很有名，曾經被人洗劫過，於是後來賣東西只開一個小窗，要什麼就與掌柜說，一手交錢一手交貨。
掌柜是個胖胖的中年人，打著哈欠道：「要什麼啊？」
谷慈看他打哈欠，自己也想打哈欠，她低頭看了看字條，覺得這個名字有點拗口，於是給掌柜遞了過去。
掌柜拿起來一看，又給她還了回來：「噢……花甲版啊，這個已經賣完了。」
「……怎麼會？」谷慈驚愕道，「我是第三個啊。」
掌柜攤開手道：「我們一年只出一個特殊的，已經被第一個排隊的買走了，剛才那個小子要的也是這個。有其他的雕刻你要不要看看？」
谷慈站在窗口不肯走，覺得她肯定在做夢。
三個時辰啊……她一宿沒睡，站了足足三個時辰啊，怎麼可以賣完！
「你們真的只做了一個么？」
見她窮追不捨地問，掌柜也有些不耐煩，擺手道：「不買就走吧，你後面還有幾百號人等著呢！」
最終谷慈還是被後面那波濤洶湧的人潮給擠走了，搓揉了一下臉頰，讓自己清醒過來，跑回家洗了把臉后便拿著押金去找僱主，準備賠禮道歉。
僱主是個七八歲的小胖子，父母都是商人，家裡很有錢，聽說她來了之後，眼裡閃著金光，喜滋滋地問：「東西買來了沒有？」
谷慈悲傷地搖頭，將裝著押金的錢袋遞了回去：「對不住，你要的那個被排在我前面的一個人買走了，押金還給你吧。」
小胖子一聽，笑意頃刻冷了下去，連眼睛都瞪直了，急得要哭出來：「你這人怎麼這樣啊！我聽商行那邊說你是最勤快的才找了你，你你你、你居然……」
谷慈嚇壞了，想止住他的哭聲，可無奈這孩子一哭，一旁的丫鬟就心疼地抱著他，還不忘惡狠狠地瞪她一眼。
小胖子在丫鬟懷裡繼續哭，一邊蹭一邊流眼淚，「嗚嗚嗚虧我那麼信任你，可你居然……我不管，我要去告你！」
「不……」谷慈最怕的就是這個，在商行那邊找活乾的人千萬不能壞了名聲，有人告上門還得了，「真的對不住，押金我全部退給你，我一文錢都沒有動，你可以數一數！」
小胖子聞言停了下來，在丫鬟懷裡偏頭瞄了她一眼，然後抱著丫鬟繼續哭：「我不要押金，我就要金輪王，花甲版的那個！」
谷慈揉了揉眉心，嘆了口氣道：「你的意思是，如果我把東西買來給你，你就不告我么？」
小胖子忽然止住了哭聲，趾高氣昂地點了點頭，「我不在乎價錢，只要能買來，多少都行。」
谷慈其實比他更想哭，她幾乎是四更天就到了，真的沒料到會有人比她還早，居然還是裹著棉被來的，連臉都沒有看清。
她唯一固定的活計是在衙門裡謄寫狀榜，但拿的工錢完全不夠，才會同時兼這麼多份工，故而在商行的名聲絕對不能有一點點瑕疵。
她握了握拳，早就沒了困意，跑回那家店鋪找掌柜詢問，才發現隊伍還剩下一半人，不知要等到什麼時辰。
谷慈垂頭喪氣地進了鋪子對面的一家麵館，準備一邊吃早飯一邊等，這時瞧見對面有人與她打招呼，一看才知是先前與她搭話的少年，與她想買的是同一個東西，此刻倒是有些同病相憐的意味。
「姐姐，你也是來買金輪王的啊？」
谷慈沮喪地點了點頭。
少年笑著坐在她對面，倒沒有吃飯的意思，望著那一隊不知延伸到哪裡的長龍，惋惜地感嘆道：「真是搶不過沈公子啊，去得再早他也是第一個，不知是不是從幾天前就開始排隊了啊。」
他不過是自言自語，卻令谷慈眸子霎一亮：「你說什麼，你知道那個披著被子的是誰？」
少年點點頭，不知道她為何會這麼興奮，「就是住在城西的沈公子啊，他幾乎把我想要的雕刻都買走了，哎哎哎姐姐你怎麼跑那麼快……」
城西，沈家。
沈府位於近郊，位置有點偏但是不難找，谷慈問了幾個人便找到了準確地點。
這座宅子看起來非常普通，大門緊閉，從外面也看不出裡頭有多大，像是大戶人家卻又有那麼些陰森，但無論如何這是她的目的地，於是抬手敲了敲門。
沒有人回應。
谷慈在門口等了一會兒，以為主人不在，正想轉身離開，卻聽到了裡面傳來輕微的聲響，像是在搬運什麼東西，聲音一直沒停。
嗯……是在搬家？
她以為屋子裡的人沒聽到她敲門，也不急，就這麼一邊敲一邊等，在外面站了快半個時辰。
小胖子是典型的視金錢如糞土，父母也不管，甩手就是三千兩，說不夠可以再加，只要能買來那個千金難求的木雕，花多少錢都沒問題。
谷慈覺得出價這麼高，不管這位沈公子是何許人也，只要稍微商談一下，對方肯定願意賣，傻子才會守著個木雕放棄三千兩，屆時小胖子那邊滿意，她在商行的評價也保住了。皆大歡喜。
她又等了好一會兒，因為從夜裡便開始站著，腿有些酸，索性坐在台階上，每隔片刻敲一次門，裡面的人估計是受不了了，終於走了出來，將大門猛地一開，居高臨下地俯視著她。
谷慈首先看到的是一襲白袍，有點像睡衣，一抬頭瞧見一個膚色白皙的青年人正抱著一個小箱子，冷冷地盯著她，雙眼是漆黑漂亮的，眉目分明，髮髻扎得隨意，二十來歲的樣子，氣質慵懶，但俊秀養眼。
她原以為這人敢披著被子上大街，必定長得慘不忍睹，但事實證明居然是個相貌堂堂的英俊男子，果然人不可貌相。
「請問你是不是……」
她還未說完，那男子忽然俯身在她腦門上貼了一張字條，隨即以迅雷不及掩耳之勢關上了門，一句話也沒說，就這麼將門鎖上，腳步聲漸行漸遠。
谷慈依然坐在台階上，愣了一會兒才將額頭上的那張紙揭下來，紙上寫著一個明晃晃的大字。
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