第三章 新郎官玩失蹤
婚期說到就到了。
這一天，正是定國公和謝尚書共同選定的吉日。定國公府里張燈結綵，準備迎接新少夫人，可是就在這時，大家發現，就要做新郎官的二公子李慎不見了。
「什麼！」定國公怒而拍案，「真是不像話！眼看吉時就要到了，這逆子跑到哪裏去了？」
管家戰戰兢兢地看着久經沙場的自家老爺，顫聲答道：「回老爺，小的們找遍了整座府邸，連皇上御賜的和風花園都去找了，就是不見二公子的人影。」
定國公夫人急道：「這孩子究竟跑到哪裏去了？」
定國公問管家：「我叫你們派人去袁侍郎家附近盯着，你們去了沒有？」
管家說：「去了去了。這些天，一直有人在那裏盯着，可是沒見二公子去過。」
定國公夫人一臉焦急：「這可怎麼辦呢？吉時眼看着就要到了！」一面說一面心神不寧地在屋裏踱來踱去。轉回頭又埋怨道，「我早就說過，慎兒不喜歡謝尚書家的六小姐，你非要娶，這下好了，慎兒找不到，看你拿什麼娶兒媳婦！」
定國公一瞪銅鈴大的眼睛：「婦人之見！雖然謝尚書家的六小姐是個傻子，可這是十七年前指腹為婚的，我絕不能反悔。我和謝尚書是什麼交情？那是換命之交，你懂不懂？當年和韃靼族交戰，要不是謝尚書從死人堆里把我背回大營，那麼，已經昏迷了好幾天的我早就成為禿鷲的腹中美餐了。我可不做知恩不報的小人！」
「那你也得替我們的兒子想一想啊！」夫人幾乎要滴下淚來，「我不是說要知恩不報，哪怕他們家的六小姐長得丑一點脾氣刁蠻一點都沒關係，我都會笑納這個兒媳婦的。可是，她從娘胎里出來就傻了，再說她親娘是個青樓女子，庶出的女兒，本來也配不上我們的慎兒。」
定國公說：「人家謝尚書不早就說過了嗎，只要他們家的錦書做正房，慎兒娶多少妾室他們都不管，他們也知道自己女兒的情況，只是為她找一個衣食無憂的所在，並不是要我們慎兒一定要一心一意對她。和你說了多少次了，你怎麼就是不明白這個道理呢？對了，人家錦書到我們家來以後，你可不許欺負人家。」
夫人不耐煩地說：「好了好了我知道地，你都說了八百遍了。我是欺負人地人嗎？何況人家女孩兒是個傻子。就算不是我的兒媳婦。我也不忍心欺負。我就是擔心啊。慎兒會被人笑話，他現在也是做官的人了，那些同僚會在背地裏笑話他娶了一個傻子。那孩子臉皮薄，心思重。我怕他一輩子都抬不起頭來。」
定國公的眼睛瞪得更大了：「誰敢笑話他！我先把他地眼珠子挖出來！我兒子不偷不搶不吃喝嫖賭。只是信守承諾娶了指腹為婚地妻子。有誰敢笑話！」
定國公夫人一看丈夫發怒，也不敢吭聲了。只是焦急地對管家說：「你們還愣在這兒幹什麼？公子不見了。你們不會接着去找啊！真是的。到了關鍵的時候。都派不上用場了。」
管家唯唯答應着走了。
來到前廳。管家立刻擺出一副聲色俱厲的模樣。惡狠狠地對家丁們說：「你們都給我聽好了。限你們在巳時之前將二少爺找回來，否則地話。你們、連同我。腦袋就要搬家。老爺已經大發雷霆了。」
家丁們一副愁眉苦臉的樣子：「李大爺，我們把整座京城都翻遍了，就差皇宮裏頭沒去找了，你說，我們還能去哪裏找二少爺呢？」
管家急赤白臉地說：「那我不管，反正你們要是找不到人，就跟着我一起受罰吧。」
……
皇宮裏，一派祥和寧靜。
慈寧宮的正殿裏，鐘太后正在指揮親信太監將價值不菲的賀禮送往定國公府，因為定國公家的二公子今天就要成婚了么。定國公三十年來征戰沙場，為保住大明江山立下了汗馬功勞，最為難得的是，他從不居功自傲，在自己這個太后和年輕的皇帝面前，總是一副謙遜的模樣，更沒有徇私枉法多拿多佔，也從不舉薦自己沒有什麼才能德行的親戚朋友做官，因此，對於這個股肱之臣，鐘太后很是滿意。這一次，他的二兒子娶妻，雖然是要娶謝尚書的傻女兒為妻，但是她依然願意送上一份祝福。
四名太監清點好了禮物，裝在錦盒裏，捧在手中往宮外走去。走到半路上，看見了跟着皇帝的太監小秦。
小秦眼神好，遠遠就看見了他們，大聲招呼著：「陸公公，卓公公，你們大包小包的，這是去哪兒呀？」
等到小秦走近了，為首的陸公公才說：「定國公家的二公子今天成親，我們這是奉太后之命前去送上賀禮。」
小秦「撲哧」一聲笑了。
卓公公不高興地問道：「小秦，你這是做什麼？難道我們奉太后之命送賀禮很好笑嗎？」
小秦連忙搖手：「不是啊卓公公，你誤會了。我是笑啊，那定國公家的二公子娶的是一個傻子，他家裏還這樣大張旗鼓隆重其事的。」
陸公公面無表情地說：「這事兒和咱們沒關係，犯不着替人家擔憂。」又吩咐其他三名太監，「我們趕快去吧，別耽誤了人家的好時辰。」
小秦看着那四名太監走遠了，又環顧了一下四周，看看沒人，這才捂住肚子大笑起來。半晌，笑夠了，才慢慢往皇帝所在的乾清宮走去。
進得門來，看見年輕的皇帝正在和定國公家的二公子李慎下棋，又想笑，可使勁兒忍住了。
皇帝並未抬頭，拈起一顆白子放入一格中，慢悠悠地問道：「小秦，讓你去探聽消息，你聽到什麼了嗎？」
小秦拿眼睛瞅著氣定神閑的李慎，躬身回答：「回陛下，太后已經派了陸公公他們去送賀禮了。陸公公還很着急的樣子，說是別耽誤了好時辰。」
皇帝抬眼一瞅李慎：「李少卿，你還是不打算回家去嗎？」
李慎和年輕的皇帝私交甚好，兩人經常在一起飲酒論事，但以前因為李慎官階太低不能入宮，所以兩人就經常在先帝賜給定國公家的和風花園裏和三五密友一聚。李慎官至四品少卿后，就可以進宮了，因此，這次李慎逃婚，自然而然將皇帝的乾清宮當做了最佳的「避難所」。
李慎一邊心不在焉地和皇帝下棋，一邊思索著，今天若是自己不去當這個新郎官，以後怎麼再踏進家門，一邊使勁兒遏制着對袁夢雨的思念，冷不防被皇帝一問，竟然失手掉落了一顆棋子。
他趕忙彎腰撿起來，一面思慮著往哪裏下子，一面悶聲回答：「陛下，臣不願意回去，臣不願意娶一個傻子為妻。」
「可是你忘了，」皇帝一面拿起身旁的茶碗，抿了一口茶，一面說，「謝尚書家的六小姐，可是與你指腹為婚的。定國公一生光明磊落，言出必行，怎麼可能悔婚？再說了，就是要悔婚，這時候也來不及了。母后的賀禮，已經在去往定國公府的路上了。」
「誰愛娶那個傻子誰娶去！」李慎突然有些煩躁，「陛下也不肯幫我的忙。要是陛下肯早些下旨給家父，那麼這個莫名其妙的婚約也就不存在了。」
皇帝無奈地笑道：「我是想下這道聖旨的，可是母后不許呀。她說，這個婚約，是先帝在的時候，定國公和謝尚書兩家共同指定的。那個時候，謝家六小姐還未出世，而你，也不過才六、七歲。當初訂立這個婚約的時候，他們可是請了先帝證婚的。所以，母后說，先帝定好的事情，我是沒有辦法更改的，否則，就是對先帝的大不敬。」
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