第一百六十七章 舌戰
夏日夜間的淮水，彷彿比白日更加熱鬧，兩岸樓閣林立，水上大大小小的船隻掛著燈籠，交錯來往，絲竹管弦之聲飄蕩在河面之間不絕於耳。
接連下了兩日三夜的雨水匯注，使淮水比平日暴漲幾乎近一尺，白日已經漸起的熱意在這裡幾乎完全消散，迎面微風陣陣，激流上的遊船破水穿波，與在天淵池中的感覺全然不同。
拓跋慎站在船欄邊，看著遠處的來往的遊船和天上的星空銀河，明亮的圓月，沉默良久，忽覺一股思鄉之情湧上心頭。
也不知道曹姨，馮清現在怎麼樣了，還有拓跋恪是不是還在頭疼課業，依娘兒會不會又忘了自己。
算算時間，離開平城已經有四個月了，明天是七月最後一天，後天則是南朝的閏七月了。閏七月，好比往年的月份，回京的路上至少也要近兩個月的時間，說不定到了平城之後，皇帝的小祥日都過了。
「李公，你說，陛下現在在做什麼呢？」拓跋慎心思不屬，隨口問道。
李彪聽拓跋慎發問，知道拓跋慎口中的「陛下」指的不是蕭賾，一時間不知如何作答，與鄭道昭，於忠二人面面相覷。
皇帝在做什麼？有可能在，閱覽疏表，也有可能已經安寢。
拓跋慎也沒指望李彪回答，轉身回到座位，正欲坐下。卻見門外兩個守衛帶進來一個人，是蕭子卿的家僕。原來是叫他們去遊船二層用晚膳的。
幾人結伴上了二層，見蕭子卿和他的幾個屬官已經到了，還有幾個婢女僕役正在給燈具加油掛燈籠。
見禮之後，兩撥人各自分坐左右。這年頭還不流行席中談事，所以也就是互相敬酒，玩個謎語，射覆猜枚助酒興。
用完了晚膳，各自漱口凈手后，蕭子卿命幾個奴婢去上了茶水，客氣了幾句后說道：「今日延請足下來此，所為何事，足下應當也猜得到，孤也不多做閑詞了。」
「前幾日，北郊校閱軍馬，本朝皇帝陛下授命我與北使對接邊市易馬之事，此事北使也在場，前後因果盡知。不知北使這幾日可有了章程？」
拓跋慎見蕭子卿進了公事公辦的狀態，心裏面也鬆了口氣。他也不想在談這件事的時候還帶著私交，為國做事，公私不分可是大忌。既是公事公辦，那自然要據理力爭，不客氣了。
「貴國皇帝陛下之意，我等已盡知。只是外使當日已經在貴主面前上呈苦衷，此事著實難辦。再者，我等來此，並無馬市授權，恐怕做不得主。」
蕭子卿臉色微變，大聲說道：「當日北使於我朝陛下駕前，以經答應了再議馬市，話音在耳，難道要反悔嗎？」
他以為拓跋慎回去商議之後，又不想談了，心下暗自氣怒，這事皇帝親自交給他的，他可不想搞砸了。
「廬陵王差矣！我等今日應邀來此，難道不是抱有誠意？想要增加馬數是你們的要求，如今卻要我們拿出章程，我們不得敝國皇帝陛下詔書，哪裡會有什麼章程。倒是貴朝既是有意，應該表現出誠意啊！」
所謂誠意，自然是在某些方面作出讓步。
雖然已經拿定了跟南朝以書換馬的主意，但是現在明顯是南朝有求於人，拓跋慎自然不會自己一股腦的把這事倒出來，否則南朝會覺得自己握有籌碼，因此有恃無恐，藉機敲詐了。
所以現在還要跟南朝鬧鬧彆扭，換書的事是壓軸的大戲，現在不是拿出來的時候。不能讓他們有輕易達成目的的感覺。
蕭子卿聽了拓跋慎的話，不禁啞然。當日拓跋慎，李彪在皇帝面前，說了可以談，他還以為拓跋慎這是有退步的意思。而且皇帝現在只是讓他來談，卻沒給他詳細的章程，他也不敢亂許諾啊！
見蕭子卿不說話，拓跋慎也不想讓他太難堪，說道：「貴朝既是想要交易馬匹，可做了案簿來。我等可以先看看。」
蕭子卿使了下眼色，袁穎從長袖中拿出準備好的案簿，起身遞了過來。
拓跋慎接過案簿，讓鄭道昭再拿兩盞油燈過來，和李彪各自交叉觀覽起來。
南朝對於馬匹的交易，主要還是集中在戰馬上，要求第一年至少達到三千匹的數量，最低七成要軀體強健，膘肥體壯的健馬，對於馬種也有一定的要求，至少一百匹。並且希望第二年本朝能夠先將所交易的馬於河南緣邊諸郡牧養半年，以使馬匹漸服水土，還要允許他們派人長期留駐諸郡監看，半年之後無恙方可交易。如果交易后馬匹因為難服水土死亡，希望可以在第二年交易數量之外，適當加些價格另外新購以補充因為馬匹死亡而缺損的數額。
除此之外，還需要至少三百匹上等良馬，允許他們派相馬者去挑選，這三百匹良馬價錢上可加一倍。
時間上，最好第一次交易，十一月前可以交接完成。
看完洋洋洒洒近乎四十條條款，詳細到馬匹的產地和高矮。
拓跋慎心中也是無語。
雖說是你情我願的交易，可這要求也太離譜了吧。南朝馬市加上邊境走私，一年估計也拿不到一千匹能衝殺的戰馬吧，現在提起要求來卻如此的不切實際。就算做生意講究個「漫天要價，落地還錢」，可也要靠個譜吧！
收起案簿，也沒有還給蕭子卿。拓跋慎說道：「貴朝的要求太多太繁，幾可說是細如毛髮。如，要求本朝於緣邊州郡劃地牧養半年。這實在是讓人難以接受。且不說緣邊州郡難尋適合牧養之所，就算有足夠的土地，也是供給本朝百姓耕種為先。而且馬匹水土不服死亡乃是常事，普通百姓做生意，還知道自負盈虧的道理。貴朝卻要本朝承擔這些意外之險，未免太過。」
逐條批駁了南朝的七成條款，跟蕭子卿拉拉扯扯了兩個時辰，淮水上已經船跡罕至，都月上中天了，還是商議不出一個結果，連個共識雙方都難以達成。
眼見蕭子卿等人臉上焦急不已，連茶水檳榔都吃不下了，拓跋慎見火候到了，端起茶盞，偷偷向李彪打了個眼色。
李彪見了拓跋慎的示意，放下手中茶盞，捂住嘴，打了個哈欠，帶著困意說道：「廬陵王殿下既然做不得主，不如回去明日請個章程，再來館中商議如何？如今已經到了子時了，我等明日還有事要做，恐怕難以久留了。」
蕭子卿見兩個時辰下來毫無進展，心中著急上火，對拓跋慎也起了惱意，覺得拓跋慎一點面子不給。現在又見李彪提議散場回去睡覺，氣道：「公事未畢，何須如此急著走。孤已在船上為諸位安排了寢室，何須便走。待商議定了，孤親自送諸位回館不遲。」
見蕭子卿急的說話都有些耍流氓了，李彪笑了笑，說道：「如此這般商議，只怕到了明日城鼓也商議不出什麼。」
「是啊！貴朝所列諸條只考慮自己所需，卻不顧及我等的難處。我今天在這裡答應了貴朝，難道貴朝敢拿著這些條目去平城索求嗎？」拓跋慎在一邊幫腔道。
見拓跋慎將了一下蕭子卿，狠狠憋了他一下后，李彪說道：「今夜看來是談不出什麼了，殿下強留我等又有何意義？外官這裡倒有一策說於殿下，殿下若是覺得可行，我等回朝才好說話，否則就是逼死我等，也不敢答應貴朝一條。」
蕭子卿見李彪語氣緩和，問道：「李公有何良策？說來我等參詳。」
「說起來倒也不是什麼新鮮事。本朝曾在太和十三年時，遣散騎臣邢產，侯靈紹出使江南，求取典籍，聽聞貴朝朝野中頗有人贊議，只是不知何故寢而未成，敝國皇帝陛下深以為憾，也就沒有再提此事。如今貴朝既是要加大馬市數目，不如去請示貴朝皇帝陛下，如果貴朝肯以書易馬，委遣使臣與我等同歸平城陛見，我等於陛下駕前才能有話可說。倘若得成，貴朝得了馬，本朝得了書，可謂兩利。否則說的再多，也不過虛廢時日而已。」
蕭子卿沉默了片刻，知道李彪說的也算大實話，便與幾個屬官一起出去了片刻，回來之後道：「既是李公提議，孤暫且先回去面奏弊君。至於成與不成，孤也不敢承諾。」
「此事本是貴朝提議馬市之事所起，我等提議以馬易書，不過給你我一個機緣。且看天意如何吧！若是能成，自是最好，若不能成，貴朝想也不能怪罪我等了。」拓跋慎說道。
蕭子卿長嘆口氣，道：「好吧！」
此行雖然沒有談成任何結果，不過好在北朝一口回絕，還留了談下去的餘地，而且李彪的提議他們幾個商議后也覺得有不少可行的餘地，今夜倒也不算是一無所獲。
畢竟事情就怕沒得談，有得談就有成功的可能。11