第23章 暗夜搭救
?廣靈宮中，水寒匍匐在地，面色蒼白，剛才那幾鞭子打在她身上生生的疼，縱然如此，她還是不肯說一句話。
姜汐姑姑拿著絹布和那件斗篷，凜然的看著跪在地上的寒妃，道：「寒妃娘娘，老身是宮中專門管宮闈瑣事的姑子，不管是宮女也好，主子娘娘也罷，穢亂宮闈，有辱名節，到了老身手裡都是一個樣，宮中嚴禁宮女太監私相授受，您身為主子更是要以身作則遵守宮規，可如今居然被下人發現您私藏男子衣物，這成何體統？剛才那幾鞭子只是在給您提個醒，讓您以後時刻謹記著避嫌此事。」
宮中的那些老姑子看著此時跪地接受責問的水寒，靜立在一旁，滿臉的得意。
「寒妃娘娘，妃嬪與人私通可是大罪，相信此話傳了出去，對娘娘聲譽不好，若傳到大王的耳朵中，怕是要定失貞之罪，您還是老老實實供出那男子為好。」
水寒抬起頭，看著殿堂上站著的掌聲姑姑，微弱的語氣極為堅定：「水寒沒有與男子私通，所以問心無愧。」
「那這男子穿的斗篷是從何而來？還有，從你枕下搜出來的鴛鴦小字又是怎麼回事？大王國事繁忙，恐怕沒有這麼兒女情長罷。」姜汐看了看一旁站立的姑子，接著道：「聽您宮裡人說，中元佳節那晚，你在後花園與一個男子同放孔明燈，這你又作何解釋？」
原來如此，難怪她枕下的絹布會突然消失，難怪掌事姑姑會突然闖進來搜宮，還很快的在暗格里找出那件斗篷。水寒轉過頭，看著自己宮中的那幾個老姑子，她們靜立在一旁，幸災樂禍。到底是一群不懂主僕情誼，不懂知恩圖報的粗鄙之人。
「寒妃娘娘，您身份尊貴，不宜受責罰，還是將那賊人供出來吧，這樣對宮裡宮外都好。」
她跪立在地，還是一樣的沉默不語。姜汐姑姑見狀，不滿的搖了搖頭，給身邊的跟著的奴婢若蘭低語了幾句，等若蘭轉身離去后，便一把將手中的搜尋之物扔在地上，端起案上的燭台道：「既是不乾不淨的東西，留著也是罪過，不如一把火燒了。」
燭台落下，掉落在那「骯髒之物」上，火苗瞬間燃起，斗篷和絹布在那紅色的火焰下開始一點點的燃燒。
跪在地上的水寒看著面前燃燒的火焰，不顧一切的撲上去，發了瘋般的拿起地上正在燃燒的斗篷，拚命的拍打著那上面燃燒的火焰，絲毫不管自己身上也逐漸燃起的衣物。
眾人唏噓，此時若蘭提著水走了進來，得到姜汐姑姑的示意，便將整桶水朝她潑去。冷水寒意入骨，澆息了所有的火焰，水寒顧不得渾身濕透的衣衫，趕緊察看懷中燒毀之物。絹布毀去了一個角，鴛鴦二字只剩模糊的印記，她驟然心痛，將其緊緊的拽在手裡。斗篷散發著焦糊的味道，後背中央燒出了一個洞，還未來的及仔細察看，燒毀的斗篷便被姜汐姑姑一把奪了過去。
「娘娘對這斗篷和那絹布如此愛惜，這便是與人私通之證據，難道還是不肯承認嗎？」
「你在胡說什麼？」
門外傳來一聲怒斥，語氣低沉有力，眾人皆驚，抬頭看向門外。這時，殿門被大力推開，燕太子高越走了進來，他神色凝重，冷麵橫眉，大步走了進來。不知殿下為何到此，驚慌的眾人趕忙跪下行禮。
「拜見太子殿下。」
不理會跪拜之人，他一路徑直走到殿中，扶起跪在地上的水寒，身後的蓉兒將披風披在她身上，關切的問了幾句，便將她帶至一邊。這時，越看著滿堂跪拜之人，方才道：「都起身吧。」
眾人起身後，都沉默佇立著，沒人敢說一句話。越看著立在殿上的掌事姑姑，便緩步走了過去，一把奪過她手中那件燒毀的斗篷，道：「這是當年獨立東寒宮之時父王賞給本太子的衣物，那日在問梅苑賞梅，不小心劃破了道口子，心想這宮中數寒妃娘娘的針腳細密，縫上定能叫人看不出來，便拿到廣靈宮拖娘娘縫補，誰知冬去春來，逐日漸暖，我竟忘了這樁事，如今還未來得及取回去，竟已被燒毀。」
姜汐一聽，趕忙跪了下來，連聲道：「老奴不知，還望殿下恕罪。」
「不知？」高越看著跪在地上的姜汐，橫眉悠然道：「即是不知，也理應弄清事情原委之後再做查處，現下如此黑白不分便對宮中大妃施以鞭笞之刑，敢問姑姑，這是何道理？」
「太子殿下息怒，老身一時糊塗，聽信了宮內姑子的瘋言瘋語才犯下此番禍事，還望殿下恕罪。」
「姜汐姑姑，你還當真是糊塗，此時竟還不知該饒恕你的人可不是本殿下。」看著她不解的目光，越接著道：「一件衣服，燒便燒了，也沒什麼要緊，只是，這夜下聽小人之言的你攜眾宮人一起闖入廣靈宮，擾了寒妃娘娘的安寧不說，還黑白不分對其施以鞭笞之刑，實屬罪業，現下你若討饒，也應當去寒妃娘娘那兒討去，看她可否饒你？」
聽了此言，跪在地上的姜汐如獲大赦一般，看向靜候在一旁虛弱的寒妃娘娘，良久，方才帶著愧疚之心爬到水寒的面前，拜了一拜，道：「老身身為後宮掌事姑姑已有些年數了，自在職以來便對宮闈瑣事頗為計較，如今一時糊塗，不知娘娘所懷衣物乃太子殿下之物，而衝撞冒犯了娘娘，還請娘娘饒恕老身。」
聽罷，水寒推開蓉兒，上前一步，將姜汐扶起來，道：「姑姑不必多心，你久居宮中對宮闈瑣事自然是要多操心些，如今夜闖廣靈宮恰巧表明了姑姑的盡職盡責，那件斗篷，雖說是太子殿下擱置在此，但也終歸是水寒不仔細，縫補好了竟忘了還給殿下，這才造成了不必要的誤會，還望姑姑不必掛懷。」
雖聽說宮中數寒妃娘娘最溫和寬容，可竟怎麼也沒有想到她竟然能寬容到此番境地，這番言語，倒不像是一個身為妃位之人所說。想到此處，姜汐慚愧的低下了頭。
高越收回自己的目光，掃向殿旁那些一直哆嗦著的老姑子，緩聲道：「那日，本殿下偶感風寒，燒熱不退，多虧了你們娘娘的一晚川貝雪梨羹湯，這才好些；中元佳節那夜，與你們娘娘在後花園同放孔明燈之人也是本殿下，娘娘宅心仁厚以燈為大燕王國祈福，著實令本殿下動容，你們久居偏宮，不知本殿下與寒妃娘娘的情誼便罷，卻無端造謠，徒生禍事，實屬可惡，如今想來，這廣靈宮中，你們是斷然留不得了，且去姜汐姑姑那兒領二十鞭去，後事如何，便看姜汐姑姑的安排罷！」
「太子殿下，老奴再也不敢了，饒了老奴罷！」
「求太子殿下饒過老奴。」
殿上，那幾個老弱姑子跪在地上，七嘴八舌的求饒。高越太子完全不予理會，沉聲道：「姜汐姑姑，將她們帶下去罷！」
「是，來人。」
進來來幾個宮人，拉起跪在地上的討饒的姑子，不顧她們的掙扎，扯著便向殿外走去。本想揭發娘娘與人私通之事然後邀功請賞，卻不成想邀功不成反被罰，那二十鞭子，對於她們來說，極為要命。見求饒不成，被帶走的那些個姑子便不甘心的破口大罵，聲嘶力竭，語言粗鄙，迴響在這安靜的夜空，許久不散。
姜汐姑姑看著姑子被拖離去的方向，聽著迴響的叫罵聲，不禁搖了搖頭，良久，她回過神來，朝高越太子和水寒拜了拜，道：「今夜之事，是老身驚擾了太子殿下和寒妃娘娘，如今事已明了，老身便告辭了。」
「且慢。」
姜汐回頭，面向高越，恭敬的等候吩咐。
「今夜之事，著實擾人安寧，還望姑姑切莫對外提及。」
「諾。」
眾人散去，方才喧鬧的廣靈宮此刻變得安靜至極。越看著一直候在一旁的水寒，慌忙走下殿來，趕到她身邊，卻見她渾身濕透，凌亂的長發垂在身前，此刻正在涼夜裡瑟瑟發抖。頓時心生憐惜，柔聲道：「我來遲了。」