第199章 夜訪葭苑
那日昏時，雪又大了幾分，從廣靈宮出來的葭兒神色凝重沉鬱，下了門階便快步疾行，弄棋一路跟行其後護其周全，待離了廣靈宮，她依舊心緒難平，禁不住輕嘆了一聲，弄棋聞之，忙上前寬慰，葭兒壓了脾性，言命弄棋回葭苑后從苑中挑兩個穩妥安分之人送去廣靈宮伺候，且把苑中平素所用的爐子炭火分些出來一併送去，弄棋一一應之。夜風呼嘯於牆頭，回宮復命的弄棋裹緊身著的斗篷匆行於宮道之上，待回了苑中大殿解下斗篷后便忙奔於爐前烤火，暖和了些許，方對坐於案前翻閱經書的葭兒道：
「宮人併火爐已經送去了廣靈宮，斯琴去請的太醫，現下怕是也到了。」
葭兒聞罷，合上經書，輕嘆一聲，方道：「我想了甚久，祺妃姐姐境況極難，咱們做的這些不過杯水車薪，終不是長久之計。」
聞她之言，弄棋搓著烤暖的手，又往爐間添了些炭火，應聲道：「祺妃雖慘，可後宮之中多的是命數涼薄的女子，娘娘若要為她們悲憤怕是忙不過來，如此一來，倒還不如看淡些的好。」
只見葭兒坐案沉思，神色悵然，良久方悠聲對弄棋道：「只怕終有一天·······我也會成為那命數涼薄之人。」
「娘娘可千萬別胡思亂想。」聽她言說出那喪氣之言，弄棋忙聲上前勸道：「娘娘與祺妃境況不同，祺妃原乃宮女出身，宮規所定宮女未受寵幸者年滿二十五歲便可出宮，她本不必被這深宮幽鎖一生，只因舊主寒妃娘娘執意入寺為先王守靈留下小公主高涼無人撫養，那個時候，大王為了給小公主尋個穩妥的人，見尚是宮女兒的祺妃對舊主寒妃忠心耿耿，又溫和體貼，便將小公主託付給了她，並封她妃位，多年來，大王與她並無情愫，一開始還因涼兒之故去廣靈宮瞧過她幾回，但她生性孤僻，對大王一直頗為冷淡，時日長了，大王便再也未曾去過廣靈宮，遂祺妃如今的困境是必然之果，而娘娘與大王相識相伴多年，彼此情投意合，自是不可與祺妃之況相提並論。」
「人心易變，往後之事又有誰能料到？」葭兒置茶於案道：「可祺妃淪為這般潦倒之況終歸是儀止哥哥的不對，想來多年之前，她身為宮女，雖屈居人下，但至少歡欣無憂，縱然每日過得辛苦了些，也不過只需熬過那短短几年，待年滿二十五歲便可領賞出宮回家鄉去，再尋得一如意郎君從此安閑過活，豈不美哉？可儀止哥哥偏只顧慮皇室，為了涼兒竟要去斷了一個女子的芳華。」
「·······」
「他不顧人家之意，硬要封其為妃，且將撫養涼兒之任交與人家，既是這樣，那日後亦應當好生對待人家才是，可他呢？他後來竟將人家拋諸腦後，讓人家擔著嬪妃的虛名卻活的連一個宮女都不如，如今祺妃病著，涼兒無人照看，他也不聞不問，不管不顧，該是多絕情的心才能做到如此······」
「娘娘·····此話斷然說不得·····快別說了罷······」聽她言出這憤懣之語，弄棋一時嚇得變了臉色，趕忙小聲提醒道。
「從前於東城深山中時，他還只是一山野村夫，僅喚名儀止，那個時候，我雖年幼但仍覺與儀止哥哥心意相通，如今入了燕宮，他為王，我為妃，許是換了身份之故，如今只覺自個兒愈發的不懂他了······」
「娘娘······」瞧葭兒神色悵惘，弄棋心中不忍，想來她自幼進宮伺候，自是懂得人心易變之理，再者，深宮多年，她也從未見過那一個女子能獨得大王的恩寵，只是此番道理尤為傷情，她尚且不願葭兒徹悟。念及此，方幫葭兒換了盅新茶，再言道：「俗話說君心難測，更何況他又是大王，心懷萬民，所念所想又豈是常人輕易能摸清的？娘娘與他是君臣之禮大過夫妻之情，平素且言該言之話、行分內之事便可，除此知曉太多也是無益。」
「後宮的女子當真可憐，夫君可以心懷天下，擁佳麗無數，她們卻只能獨守空閨，佯裝糊塗，甚至連夫君的過往亦知曉不得·······」
聞她這般頹喪之言，弄棋將到了嘴邊的勸慰之話咽了下去。她說的沒錯，佯裝糊塗是於後宮更好生存的絕佳手段，對此弄棋略感欣慰，許是歷經了一些事，她終不再是初入宮中那個不諳世事的少女，既已明白了此理，日後了悟便是遲早之事。殿側玉漏聲聲作響，此時斯琴從小廚房端來了剛燉好的魚湯，說知葭兒今晚要熬夜趕工抄經，見廚房還養有一隻活魚便想燉些魚湯來給她補補身子，卻聞葭兒直言今晚不想抄經，只喝了那魚湯，將滿桌的經書丟至一邊兒便徑直回了寢宮倒塌睡去，留下斯琴與弄棋二人面面相覷。殿外夜雪飄飛，冷風呼嘯，苑中赤梅開得正盛。
翌日，雪止半日，玉菡將各宮嬪妃抄錄好的佛經一併送至燕平宮中，至於燕平宮大殿的她本想於此處多留一會兒奈何見高越甚忙，自個兒久留於此恐會攪擾，方悄然折身離去，尚子瞧她去，只於案前靜守著高越，並未做聲言送。至昏時，越批罷奏摺，用罷晚膳，微感疲憊，方伏案小憩了片刻，待回了些精神，便著手翻閱諸妃們手抄的經文，到底是出自女子之手，這些經文字跡娟秀清晰，一筆一畫皆工整無比，看樣子倒是極為用心虔誠，其中一卷字跡剛勁有力與別個不同，叫他觀之心情大好，方細瞧著那捲手抄的經文，笑道：
「到底是出自葭兒之手，這字跡與寡人的實在相像。」
尚子聞之，湊近一瞧，應聲道：「和妃娘娘這一手字乃是大王親自所教，自然是同大王字跡極似。」
「近來寡人極少出燕平宮，仔細想來已有好長時日未曾見過葭兒了，甚至連她遷宮葭苑也不曾前去······」越喃聲道，「尚子，你可知葭兒近來在作何？」
「前時只聽聞和妃娘娘設宴邀諸妃共同抄錄經文為尋皇子祈福，想必近來也應是宅於宮苑中忙抄經一事罷，怎的？大王若是心念和妃娘娘，大可去葭苑看看，想來自娘娘入主葭苑后，大王因需照料尋皇子一次也未曾去過，如今皇子病情已穩，眼下又正睡著，大王趁此空去葭苑坐坐也是無妨。」尚子立於案側，輕聲勸道，少頃，見他點頭應允，方暗鬆了口氣。
夜間細雪紛飛，宮道之上行人甚少，高越著斗篷快行，呂尚子提著燈籠并行於側，至葭苑方聞冷梅幽香撲鼻，又瞧眼前赤梅冰雪相映之景甚美，頓覺心中暢快，便放慢腳步穿梭於林間觀賞了一番，又沿著羊腸小道緩行至宮苑前，見大門處無人看守方徑直行了進去，一路穿過側廊，行過小橋，上了石階方至正殿門口，又見門前亦無人看守，不禁心下好奇，便抬步行了進去，似覺有人到此，裡間一位宮女行了進來，瞧是大王，微驚之後方趕忙俯身行禮拜道：
「拜見大王，不知大王忽駕於此，未曾出門相迎，還望大王饒恕······」
見是斯琴，越容色漸緩，喚她起身後方問道：「葭兒哪去了？」
「回大王，娘娘昏時並弄棋一道出門去了，現下仍未歸······不知大王找娘娘何事？大可告知奴婢，待娘娘回來奴婢再行傳達······」弄棋道。
「不必了，寡人於苑中等她回來便可。」言罷，高越解下斗篷，背手緩行於大殿之中，細細打量著裡間的一案一椅、一簾一畫。
斯琴立於原處，兩隻眸子直暗自打量著眼前那宇態軒昂的帝王，似有不安，思索了良久方緩行上前對高越吞吐道：「娘娘近來時常出門······歸時不定······大王國事繁重·····眼下又要陪著尋皇子·····定是極忙······就這麼等著終不是辦法·····不如改日再來罷·····」