第162章 造訪暖閣

夏日時節，一場急雨過後，時氣較之先前便涼爽了些許，這水源充足，日光正好，熱風不躁之際，正是田間百姓下田鋤禾的大好時機，想那皇城郊外，農田遍布，阡陌縱橫，陌道之上，楊柳依依，遂於此之際放眼望去，皆可見躬身握鋤于田間勞作的壯丁，他們頭戴草帽，將袖褲上卷，面朝黃土，不曾起身休憩，又因常年在此，對附近之景頗為熟悉，縱使陌上時常有馬蹄之聲傳來，那策馬者，或乃尋常百姓，或乃富家官爺，或乃宮中侍衛······云云等等，他們因見多不奇，便是頭亦懶得抬他一下；轉眼日上正中，附近村落，炊煙裊裊，各家各戶皆張羅了飯食，垂髫孩童三五成群於巷弄之間玩耍嬉鬧，聞得娘親喚聲方才歡喜的奔回家中吃飯，少頃，估摸用完飯罷，只見婦姑荷著簞食，孩童手攜壺漿，從家門走出，一路奔至南崗田地，為在外勞作之人送去飯食。五月的天，田家之人倍忙，每至晌午之時，皆可見蹲坐於陰涼旮旯處吃飯的莊稼漢，此時妻兒亦不急歸，只單席地作陪，孩童望著麥田纏著親爹問東問西，婦姑手執蒲扇一面為男人扇風，一面手執箸筷幫男人添飯夾菜······在這五月人倍忙的時刻，尋常百姓皆如此得過。

燕宮之中，雨後庭院宮角之處的綠意更濃，卻因大王不在，朝臣皆散，宮道之上行人甚少，那花陰樹影之下，久無人去，而致苔蘚叢生。深宮院內，因時氣炎熱，落雨又引來蚊蟲之類，遂各宮庭院之中皆焚了艾葉，在這晝長夜短之際，人亦犯困，隨處可見那於茜紗窗下淺睡的女子。

西暖閣庭院，小宮人們自個坐於花陰之下偷閑打盹兒，弄棋見之，念近來無事，時氣又熱，閑著也是閑著，便未加訓斥，索性由得她們去。閣中，香爐輕燃，艾葉之氣醉人，葭兒獨坐閣中撫琴，看似清幽閑適，奈何那琴聲斷斷續續，音律不合，好似山歌村笛般嘔啞嘲哳，實為難聽，奈何偏偏這撫琴之人低眉順目，出神恍惚，一心想著別處，絲毫未曾留意琴曲有誤之況，端茶進來的弄棋見此，心知主子所想之事，連忙輕聲喚住，待她回神，戛然停了琴聲，方才置茶於案，對她說道：

「慕容公子去了半月仍未得音訊，姑娘可是等得急了，所撫出的琴聲竟是這樣的凌亂急促？」

唯聽葭兒一聲嘆息，道：「近來一直心憂此事，遂心中急躁，縱使抱琴在懷，亦定心不下，只得一通亂撫罷了。」

「既是慕容公子去了，不久定會得大王消息，姑娘切莫憂心過甚才好。」弄棋一面往爐中添了些艾葉，一面輕聲道。此時斯琴從外頭回來，只見她滿頭香汗，面頰赤紅，一進來便喊著熱，進而直行於案側，端起案上的茶便揚脖狂飲了下去，見她這幅模樣，弄棋只出聲訓道：「死女子，大熱天兒的還知道在外頭瞎玩兒，弄得一身臭汗不說，還端起姑娘的茶便飲，你倒何時竟變得愈發沒規沒矩了？」

「弄棋姐姐，夏日宮中的茶多的是，且就讓她喝罷。」葭兒道。

喝乾最後一滴，斯琴頓覺渾身舒爽，方擱下茶盅，道：「聽聽看，連姑娘都這般說了，你還訓我做什麼？咱們都是自個兒人，在一處相伴了幾年，彼此相識相知，竟還要顧著這些虛禮？」聽她辯道，弄棋深知她歡脫愛玩的性子，一瘋起來便忘乎所以，遂不再多言，只見她獨自行往閣后鬧騰了一會子，執了團扇，方突然行至葭兒跟前，對她道：「方才外頭有位宮女想來一見姑娘，被守門的宮人給攔下了，她因見我進閣便托我傳話給姑娘，以求相見。」

「這倒奇了，姑娘被罰禁足期間，極少有人前來，怎的這人不僅來了，竟還這般尊重講禮？」弄棋道。

「且先不論什麼講禮不講禮的，毒日頭底下，先將人請進來再說罷。」

言罷，兩人拉起案前的葭兒，攙著她出了閣門，沿著迴廊至於閣外，一瞧，且見那拜訪之人不是別人，正是昔日在院中當職專侍弄花草的董萼。因葭兒極少與宮中之人來往，遂這暖閣常無人來拜訪，現下在這禁足之時猛然逢人上門慰問倒也是頗叫人心中一暖，況這前來之人乃是董萼，她曾於院中當職，和大家彼此多少亦有些交情，雖前時被叫去任了總掌宮中草木之花的職位，便時常遊走於闔宮園林之間，去年冬時又專擔了問梅苑修花之事，便不曾來過這東寒宮，仔細算起，已有好長時候未曾見過這女子，眼下突然造訪，真叫葭兒並弄棋兩人倍感親切。只見兩人微怔了片刻，而後回神，趕忙讓路，請董萼進了閣內端來茶水相侍，慢飲了兩盅茶，那董萼方瞧著葭兒，半晌，笑問道：

「多日不見，姑娘近來可好？」

「極好，那你呢？」葭兒問她道。

「也好。」董萼淡聲答，她看著眼前的小女子，數月不見，她容顏略顯憔悴，眼角終不似從前那般神采奕奕，不禁暗嘆，這數月來，因春夏交替，園中花草皆需侍弄料理，她唯恐手下之人粗手笨腳不得擔當此事，便親力親為，整日藏身於花叢園林之間，默聲勞作，不理宮闈瑣事，奈何縱使忙碌無心其他，但卻亦曾聽聞近來宮中所生之事，且一樁樁，一件件，皆是關乎眼前這小女子。想來大王不在，那些個妒婦自是不會放過這對葭兒下手的機會，明撩也好，暗算也罷，只怕這仗著大王寵愛而無名無分長居宮中的小女子皆應對不來，她自幼於宮中長大，深諳後宮之道，想著這樣純良的女子，著實不應在宮中生存，便來此一望，也算應了當日的交情。現下，她打量此閣，見四下無聲，寧寂如昔，底下宮人各行其是，絲毫未受宮中流言影響，便暗自鬆了口氣，只顧飲茶，一側的葭兒本就不懂宮中待客周旋之道，寒暄過後見她不語，自個兒也不知該如何搭訕，只得在一旁呆坐著，向弄棋斯琴等人求援，兩人見狀亦是對董萼的突然造訪深感奇怪，便上前欲去問詢，卻聽她突然問葭兒道：

「怎的不見那位慕容公子？」未料此問，葭兒微怔不答，董萼見其狀，覺出在場之人微妙之態，方擱下茶杯，一笑道：「先前聽聞大王出宮之前特地留下慕容公子來護姑娘周全，又聽聞那慕容公子忠心耿耿，為了大王之命日夜守衛在這暖閣之前，怎的方才奴婢過來未瞧見他身影？」

因那慕容昌胤是暗自出宮救主，事關重大，聽她再問，葭兒遲疑，不知該如何作答，此時，弄棋見狀，想著此事終是瞞她不住，便行上前，對葭兒輕聲道：「姑娘，董萼姑娘今日既來造訪，於咱們宮閣而言便是友非敵，將此事告知倒也無妨。」

聽罷此話，葭兒瞧著眼前這清麗脫俗巧笑嫣然的女子，心中沒了顧慮，方才悄然鬆了口氣，開口對她道：「儀止哥哥於宮外出事，杳無音信，生死未明，我念慕容少爺武功高強，又乃儀止哥哥貼身護衛，忠心耿耿，便將他派出了宮去，以查哥哥下落。」

「儀止？」唯聞董萼喃聲問道，知她不解，弄棋出聲解釋，只言葭兒口中的儀止便是當今大王，如此一來，董萼頓明，心下想著大王與眼前這小姑娘居然恩愛到這番地步，當她這個外人之面竟然也這般毫不避諱的喚起愛稱來了，念及此，她大做了悟之狀，勾唇一笑，道：「既是大王有難，他前去護衛也是應當，只是他去了，姑娘這暖閣豈不無人看護了？」

「我好歹居於宮中不出門，身側又有弄棋斯琴她們，縱使有人要加害與我，恐怕亦是難以下手，可哥哥身份尊貴，又遠處宮外險要之境，一路上定有許多人慾加害於他，遂，慕容少爺理應該去守護哥哥周全才算是顧了大局。」