第二章 逃亡

第二章 逃亡

牛家村,位於湖中心的一座小島之上,小島自東向西如橫臥遊龍湖中的一條游龍。島上居民世代居於此處,據說已達千年之久。村子自古以來就民風淳樸,村民往返于山水之間,更加充滿靈性,此處乃是不可多得的世外桃源,人間樂土。

牛氏夫婦,村子一對平常的夫妻,今天卻迎來了一生中最重要的時刻。隨著『哇』的一聲,一個男孩呱呱墜地,嬰兒的父親牛青山喜不自勝,自此以後牛家多了無數的歡樂。

村中的歲月總是過的平靜,不快也不慢。一晃十年過去,牛小強也十歲了,除了上私塾,讀書習字,他最拿手的就要屬水性了。或許是與生俱來的天賦,小強的水性不學而會,常人在水下憋氣幾分鐘已是難得了,他卻可以可以在水底呆幾天幾夜,驚濤駭浪之中,如履平地。

常言道,靠山吃山,靠水吃水。牛家村所在之地,雖有山卻不高,所以村民主要還是靠打魚為生。小強平時上私塾之外的時間,可以幫助父母捕魚了。放學了,小強告別小玩伴,從書包中抽出油紙,然後自己脫的只剩一條褲衩,把其他的衣物全部放進書包,再用牛皮油紙,把書包包起來,捆在自己的後背上。來到湖邊,縱身一躍,濺起一些小小浪花,伴著夕陽,小強如一條魚極速游往父母所在船隻。

牛青山和夫人正在撒網,水裡突然浪花翻動,像是有大魚冒出來。然而夫妻倆見怪不怪,也不擔心,知道是小強放學了,又游水而至,天天如此。

如果說最初牛青山夫婦對此還有些擔心的話,那到最後就真的相信,小強在水裡簡直比在陸地上更安全。夕陽還未完全落下,而月亮卻已慢慢的爬了上來,不久之後,月亮的清暉照的湖面銀光閃閃隨波跳躍。牛青山和夫人借著月光在湖面撒網,通常能放很多青魚,花魚,鯉魚之類的小魚。而這些魚並不是很值錢,不過憑著夫婦倆的辛勤勞動,養活一家人畢竟不算太艱難,而自從小強長大了些之後,夫婦兩更是輕鬆了許多。

夫婦倆撒網捕魚的湖叫做游龍湖,意思是說牛家村像一條游龍橫於湖中,因此此湖得名游龍湖了。另一個意思是游龍湖的水極深,無論水性多好,都不能見底。游龍湖深處,有一味魚叫做「骨紋魚」,此魚約一斤大小,鱗少與一般的魚並無多大區別。奇就奇在,脊骨刺片有青黑色的交錯紋路,如山脈起伏一般。食用此魚有強身健體,延年益壽的功效。捕捉此魚一定要在下大雨的時候捕捉,因為此魚平時都在人不能至的深水處。如此一來,骨紋魚愈發顯的珍貴,但小強卻能潛入深水中捕獲這種骨紋魚。骨紋魚價值極高,拿到集市上去賣都是搶手貨。

別看小強年紀小,卻有著如小大人一般幼稚的成熟,除了在水中靈活有天賦之外,為人更是良善性格馬虎,因而很得村裡人歡喜。平時哪家有人生病,小強總是潛入游龍湖中抓幾尾骨紋魚送過去,經年累月,村中老人不但病少了,反而愈長愈年輕。小強自然每日和父母食用此種魚,身體強壯之外,水性也越來越好。水性進展神速,除了他的天賦之外,也這和食用了骨紋魚有關。

如此平靜的時光又過了兩年,小強的年紀雖然只有十二歲,卻還是聲名在外。十里八鄉許多人慕名而來,多是要求小強捕捉骨紋魚,小強也是來者不拒。又一日,晴空萬里,游龍湖湖面一隻長約十幾米的巨舟破浪而來,巨帆借風勢,速度飛快。不久就沖向岸邊,停靠在牛家村。船上走出來一位老者,身後跟著幾個小廝。老者神采奕奕,背微駝,向湖邊村民打聽牛小強的家在哪裡,村民引領這老者一行人前往小強家院外。

「請問,牛青山先生在家嗎?」老者開口問道,牛青山夫婦,剛去收網回來,此時已接近晌午,正在客廳吃早飯,聞言疾步而出。

「我就是牛青山,請問老人家如何稱呼?」

「不敢,老朽姓白,乃是離此處不遠的長留鎮白家管家,白益謙。」老者微微一笑道。

牛青山道:「久仰久仰,不知白管家前來有何貴幹?」

白益謙道:「久聞貴公子小強,潛水而行,如履平地,背天之稟賦,與生俱來。」牛青山微笑道:「不敢,有話還請明言」老者道:「正是有事相求貴公子,我家主母親病危,請得名醫謝老先生親自醫治,所開的方子就缺一味藥引。此藥引藏於我們長留鎮松岩峰下的鶴鳴潭中,但此潭深不知幾許,要水性超絕的人才能潛入,因此我們想請貴公子相助。」說完對兩邊隨行的小廝使眼色。小廝拿著一個布包,裡面是黃金十兩,並說道:「請笑納,萬勿推辭。」牛青山把情況在腦子裡過了一遍,長留鎮白家勢大已久,對其勢力範圍內的各個村落向來恩威並重,不能輕易得罪。這些人雖是表面上禮讓客氣,卻是精裝強幹,背負武器而至,不能輕易回絕。此事雖有危險,但以小強水性之妙,也不至於有太大的危險。於是客氣的說道:」托白家的福,我們牛家村一向平靜不受打擾,如今白家需要小強助一臂之力,自然義不容辭。雖說犬子水性精絕,奈何年歲尚幼,還望白家各位一定要保小兒周全。」老者微微一笑,卻並不顯得十分激動,自然是他們白家勢力使然。白家既然出言,向來無人會自找沒趣,道:「這個自是自然,老朽保證,族母肯定護其周全,事成之後族中必有重謝。」接下來牛青山去私塾接回了小強,帶了一身衣服,叮囑一番。小強自然沒有任何意見,感覺這是理所當然的事,於是收拾好東西陪著白家一行人行至船邊,揮手告別父母,乘船而去。

小強第一次坐這麼大的船,巨船隨風而行,白帆鼓脹像是卯足了力氣一般,不消一兩個小時辰,便已到了長留鎮。真是好大一座鎮子,但見人頭攢動,人來人往,熱鬧非凡。小強長這麼大頭一回出遠門,見到這熱鬧非凡的景象,也是異常興奮。一行人行至一處集市,但見各種各樣的商品玲琅滿目,當然最多的便是各種各樣的魚,而骨紋魚幾乎見不著。想必是早就賣光了,又或許根本這種魚在此處就極位稀缺。不一會,小強一行人就到了一個大的院落處,其中一處大的院落的門上又一幅牌篇『白家青院』院牆等全由巨大的青石砌就,氣派非凡。門前小廝一見白益謙,立刻打開大門說道:「白總管辛苦」白益謙並不搭語,帶領小強徑直前往大廳。白家族長以及幾位兄弟和白氏族人都愁眉不展,心情抑鬱。見白管家攜小強而來,不禁臉微微一喜。轉眼見小強面龐是如此的稚嫩,不免又有些擔心。

族長白風三捋長須,頭頂裹著絲巾,眼中精光閃閃,雖是武術之人卻是一副書生打扮,不禁讓人有幾分好感。他迎上前拉住小強的手親熱道:「辛苦小友了。」這時丫鬟已經上了茶,清香宜人,想來這就是產自松岩峰下的雲霧茶了。小強年幼,並無喝茶的習慣,桌上還有許多的糕點,煎餅等。白風說道:「請小友多吃些,這都是上好的糕點。」小強也不客氣,拿起就吃,邊吃邊問道:「不知白爺爺要小強找什麼東西?」白風目光轉向替其母治病的謝先生,謝先生和小強說道:「小友,白家族母的病需要松岩峰下鶴鳴潭中的一味百年水靈芝方能治癒,此靈芝與地上靈芝不同。此靈芝有三片葉子,依託根莖旋螺而上,所以水靈芝又名三葉草,具有治百病,通氣血,洗髓的莫大功效。但此水靈芝長於極深處的崖壁之上,極難獲得。「小強道:「沒關係,只要潭中有這味葯就可以了。請白爺爺派人帶我前往鶴鳴潭。」白風見小強年紀雖幼,卻有不俗的沉穩氣象。心裡一喜,暗道,看來母親的痊癒要落在此子的身上了。

片刻之後,白風和白管家等人親自帶著小強,驅車前往松岩峰下。大約兩個時辰,就到松岩峰下,但見此山半山腰已有輕薄雲霧一絲一縷繞山而動,而峰頂已藏於白雲之中了。一行人沿著山腳小路而前,不久行到半山腰處,被一塊巨大的山石所阻。此石中間粗,底部細,更為奇特的是下面居然形如仙鶴之雙腳,分叉插入山石當中,頂部卻尖尖的突出來,真像一隻引頸長鳴的仙鶴。大自然的造化真是鬼斧神工,令人嘆為觀止,此山岩當地人稱問鶴鳴石。鶴鳴石下的一灣泉水就是鶴鳴潭,碧綠幽暗。深不見底。

白風拉著小強的手,指著手中的包袱說道:「小友請看,隨記翻出潛水服,熒光棒,還有掛在身上的小背簍,以及小鐵刀等等。小強把東西都準備好之後,一躍而入,濺起一大片浪花。在潭中的小強慢慢的越游越深,越潛越深。初時,輕鬆自如,水中並無任何植物、魚類。等潛至二十幾米深時,潭的面積突然變大。原來此潭是上面窄下面寬,和「葫蘆」類似。在這個深度,才有很多的游魚,潭壁上也長滿了各種植物。有刀狀紅色的葉片狀植物,有碧綠的、有黃色的....這些都是小強沒有見過的。隨手採摘放進了小背簍裡面,仔細尋找了片刻,還是沒看見水靈芝。於是又往潭深處潛去,而這個時候,小強的目力看東西也不是十分清晰了。於是取出熒光棒,此熒光棒在壓力越大溫度越低的環境中,亮度就越強。舉目望去,游魚游來游去,居然還有骨紋魚,還有發光的小魚。小強也感到驚訝,難道此潭連著游龍湖嗎?

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仙海浮沉錄

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