第四十章【全員集結(第七天)】

第四十章【全員集結(第七天)】

趙登兒在柜子前躬身長立,一副戰戰兢兢的樣子,他已經這般肅立很久了。今天白天,事頭使盡了渾身解數好讓「墨舟」跑得更快一點,如果不是他指揮有方,也許這艘船早就被身後的海霧吞噬了。

然而沒有人知道,趙登兒本人根本不關心什麼海霧,他只是在催著「墨舟」朝他心裡的最終目的地疾奔。如果他的計算沒錯的話,眼下「墨舟」已經快要到達佛祖所指之處,總算是趕上了,他為自己感到無比驕傲。

可是不知為什麼,事到臨頭,他忽然開始猶豫起來,他該打扮成什麼樣面對佛祖呢?他該說什麼呢?事頭的心中排山倒海,他甚至連再次打開海圖的勇氣都沒有了。

海圖上的佛像,應該已經長成了吧?他終於可以看到佛祖的真容了!激動讓事頭抑制不住地渾身顫抖,他認真地想過是不是應該在攤開海圖后立刻跪下來。

趙登兒深呼吸了幾次讓心情稍微平復了一點,用勉強穩定下來的雙手摘去櫃鎖,在櫃門開啟的那一瞬間,事頭有一種被吸進去的錯覺。很好,海圖還在那裡,靜靜地捲成一軸,讓趙登兒心中生出無限的喜悅與感激。

他取出海圖,同之前無數次一樣,將它無比虔誠地攤在桌上。「佛祖保佑,佛祖保佑,佛祖……」

他的聲音猛地停了下來,怎麼回事!眼前的情景幾乎要讓他放聲尖叫。他一遍遍撫摸著海圖,一遍遍擦拭自己的雙眼,倉皇失措的模樣如同一個突然發現自己傾家蕩產的守財奴。

佛祖啊,佛祖,它終於露出了全部的法相——可是,可是,他為什麼會是個羊頭啊!

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大翁桓有齡幾乎快吐血了,事實上,他是完全靠著櫓柄的支撐才沒有累得癱倒在地上。張滿的帆就像是一頭野獸,拉著他們在海上肆無忌憚地風馳電掣。今天一整天,桓老頭都在用自己的一雙手同這野獸角力。

然而大翁知道,船還是不夠快,越來越多的水手在萬念俱灰中離開了自己的崗位,走上甲板,此時海霧已經與「墨舟」並駕齊驅了,霧中那一閃一閃的白光彷彿是要攝走甲板上人的魂魄。

「不要擅離職守!」桓有齡拉住擼牙絕望地嘶吼,「回來,堅守崗位!」忽然,櫓柄變得沉重無比,大翁死命推了兩下,竟然紋絲不動。桓有齡心中忽然升起萬事皆休的悲哀,他伸長脖子,心驚肉跳地朝櫓窗外看了一眼。

巨梁一樣的木櫓直挺挺伸進海里,讓大翁想到了正在嘔氣的痴獃。他順著櫓身往下張望,結果在海面下看到一張無比熟悉的笑臉,然後大翁就哭了。

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龐菩薩並沒有多驚慌,這是真的,因為直覺早就告訴她周問鶴會是這個反應。

「不怕,」她安慰自己,「我還請了五個幫手,去掉魚一貫那個廢物,還有四個,周問鶴逃不出我的手心。」她把頭探出破洞,看到周問鶴背著黃蟬已經站在了甲板上,魚一貫,薄羅圭,高鎮,師凝還有尹落鵬,已經把道人圍在了中間,菩薩不由得屏住呼吸,她知道事關自己存亡的一戰即將在甲板上展開。

「怎麼這麼久?」老賭鬼交抱雙手,顯然是等得不耐煩了。

「道爺!」虎裘客朝周問鶴拱拱手,臉上的虎威更盛從前,道人不禁懷疑,這便是猛虎臨戰的氣勢。

「道爺!」薄羅圭也拱拱手,臉上鬍子詼諧地翹了一下,他遞上之前借出過的彎刀:「還是拿這一把吧,你已經用熟了。」

師凝與高鎮沒有說話,只是拱了拱手,有些話已經不用說明。道人叫住一個東瀛水手,讓他把黃蟬送下甲板,東瀛人顯然還在為剛才的事生氣,但是「夜來香」與他溫言交談了兩句倭話后,後者摸了摸頭就答應了。處理完傷員,捕頭忽然又想到了什麼,回身指著船樓道:「有個壞消息,我好像把砲弄壞了。」

(「回憶,鬼湖」第三部分開始)

【前情提要:周問鶴告訴師凝湖中的村民死與一百年前的文佳皇帝陳碩真有關,後者正在無名觀中吐絲結蛹。而且直到今天,九天玄女的信徒依舊潛伏在村子里。(見第三章,第三十二章)】

師凝原來以為今天會大開殺戒,但是她錯了。道人只是說了一句話:

「瓦棺中的屍體被毀了。」

那幾個潛伏在村中的信徒隨即驚慌失措地投入了湖中,像是一刻都不願意多活。

「你不攔著他們?」師霜城問。

「對他們來說死了才能少受罪。」道人的眼中看不到憐憫,只有事情完結后的唏噓。

「你早就知道九天玄女沒有死,正在無名觀中結蛹,所以你去裡面毀了陳碩真的屍體?」

「貧道差一點就趕不上了,如果湖中手拉手的死人再多一點,恐怕誰都阻止不了九天玄女了。」

「那到底是個什麼東西?」

「九天玄女來自天外,似乎只有女子能夠讓它寄宿,這是我對它的全部了解,我也不知道那個蛹到底會結出什麼,但是我不能冒這個險。」

周問鶴轉頭看了一眼師凝,後者正悵然若失地沉默著。

「貧道很抱歉,我想,文佳皇帝一定與姑娘很有淵源。」

「她是我曾祖母。」師凝淡淡說,「我從沒見過她,但我聽著她的故事長大。我一直盼著成年後可以去無名觀瞻仰一下她的遺容。」

道人的表情有些尷尬:「原來如此,真不巧,我就比你早上山幾天。」

「不,我要謝謝你,如果當日我見到屍變的曾祖母,可能我也會有危險。」師凝頓了頓,又道,「但我還是不明白,道長你既然知道我的存在,為什麼當初不直接告訴我呢?」

「原本貧道不希望九天玄女的秘密被太多人知道。」

「那為何現在又要告訴我?我很清楚,你是故意把我引到此處的。」

「因為……」周問鶴有些為難地笑了笑,「不瞞姑娘,貧道最近遇上了些難處,但是不方便找熟人幫忙,貧道看來看去,『千里劍』師姑娘是最合適幫我的人。」

當周問鶴把自己的難處說完之後,師凝直直看了道人半晌,後者險些要找個地洞地洞鑽下去。最後,師霜城無奈地嘆了一口氣:「要幫你,也不是不可以。」

周問鶴點點頭,他知道白衣女子一定會有後半句。

【「但是,我一個人恐怕力有不逮,而且你知道,我一向沒有朋友,所以其他的幫手,道長只有自己去找了。」】

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【「我需要一個耳朵特別好的人,替我去船上打聽消息」】

魚一貫戰戰兢兢地把視線從骰蠱上移開,眼前道士的笑容在他看來活像是要把他吞了。

「你來這兒幹什麼?你害得我還不夠嗎!」賭鬼這兩句話罵得色厲內苒,而道人根本不吃這一套:「我要你幫個忙。」他的笑容更殷勤了。

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【「既然是要出海,我需要一個懂蕃話的人,懂的蕃話當然是越多越好。」】

薄羅圭抬頭看了一眼久違的道人,然後繼續悶頭胡吃海喝。

「你就不請我一下?」周問鶴一副受傷的表情,「哪怕客氣一句也好啊。」

「你害我丟了經卷,我的心現在還在疼呢!」

「但我也救了你一命。」道人換了一個不無得意的表情。

大食人抬起頭,一臉的惱火,兩撇鬍子像是被打敗了一樣耷拉下來。而周問鶴則心安理得地抄起胖子面前的一條羊腿,狠狠咬上了一口。

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【「此外,我還需要一個特別能鎮得住場的狠角色。」

「我哪兒給你找這麼一個狠角色啊。」

「這是你的問題,實在沒有,找個人假扮也行。」】

好不容易逃出了尹落鵬的追殺,兩個紅靴人都累癱在了地上。

「我說,你既然知道我要冒你的名字詐騙『匪豪』,你怎麼不出來阻止我?」其中一個氣喘吁吁地問。

「因為,我目前有個難處正好要你幫忙。」另一個回答。

「什麼?我一個騙子能幫你什麼忙?鐵鶴道爺?」

「我要你假扮一個人,你行不行?」

「那要看是扮什麼人了,而且,也要看騙的是誰。」

第二個人坐起身,稍稍調勻了一下呼吸:「你白天騙的那個人,你能扮他嗎?」

「你瘋了?尹落鵬的那個虎威你見過沒有?那是從心裏面透出來的,哪是人扮的呀!」

「少廢話,行不行?不行我這就帶你去見尹三爺。」第二個人說著就要上前拉對方袖子。

「別別別,」頭一個人連連揮手,他又思索片刻,然後噗嗤一笑,「我要先去找一隻狸子。」

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【「最後,我還需要一個眼神特別好的人。」

「要多好?」

「有多好要多好。」】

「我知道你是來抓我的。」周問鶴站在渾身濕透的高鎮面前,後者因為體力耗盡,正篩糠一樣發著抖,但看到捕頭眼中燃燒的火焰后,誰都不會輕視他。

「跟我回去。」他咬牙道,「否則,我發誓我要追到你天涯海角,碧落黃泉!」

「用不著這麼麻煩。」周問鶴的回答聽不出一絲波瀾,像是在說一件不痛不癢的事,「貧道需要你幫一個忙,只要你答應,事成后貧道自願跟你去投案。」

高鎮愣住了,他沒想到事情會這樣發展,但是須臾之後,他眼中重又燃起烈火。

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