第十章第十三節【囚徒僧人】

苦沙大師給你留下的第一印象是瘦小。你沒想到憑兩隻腳橫跨沙漠到達五烽的，會是這麼一個孱弱的人。

很長一段時間，苦沙大師都沒有抬頭看你，他在昏暗燈光下埋首譯經的樣子讓你想到貪食的碩鼠。

你環視四周，這裡實在是太狹小了，簡直像是不透氣的一座牢籠，你不能想象一個人是怎麼在這巴掌大小的方寸天地內過上五年的。然而，即使房間如此逼仄，燈光還是沒能把這裡全部照亮。苦沙大師的雙手和半個身子處在燈光下，被暈上了一層不真實的金黃，其餘的部分你只能看到淡淡的剪影。借著昏黃的燈光，你注意到房屋的四個角落都放有一隻瓷碗，瓷碗中似乎盛著一把生米。你猜測這或許代表大師對於屈死者封樹坤的一點弔唁。

過了許久，和尚終於放下了經卷，你望著他眯縫的雙眼，很懷疑他是不是真的能看見你。

「來這裡的人，都對貧僧有所求。他們還都聽過那些關於師尊鳩圖衍的傳聞。說他在沙漠里被什麼聲音勾去了魂魄。」他懶洋洋地低下頭，有那麼一瞬，你擔心他會這樣睡過去，「關於我們的傳聞也不少，有人說，我們為了活命在沙漠里跟某個東西做了交易。還有人說，天竺來的經文早就散落在沙漠中了，我們帶回來的，根本不是釋迦的真經。最有意思的是，竟然有人說，我們所有的人，都是沙漠里一些東西冒充的。」苦沙大師抓起一卷經文朝你晃了晃，「這些流言比我帶來的經書還要不可思議。」

「那些都是假的，一個字你都不要相信。竇公子能夠病癒，是全靠他前世積下的功德，貧僧自釀的藥酒也有一點微末貢獻。貧僧的經文能渡人出煩惱苦海，卻無法渡一個百病不侵出來。可嘆世人都一廂情願，既無皈依三寶之心，也無斬斷塵緣之志，自以為只要誠心禱告幾次，便可以脫去輪迴業報。」

你默默垂手而立，心想如果孫頭領聽到這番話，不知作何感想。

「至於師尊，是我們師兄弟親手埋葬的。對於沙漠來說，他太老了，僅此而已。沒有勾人魂魄的梵音，沒有與人做交易的沙鬼，只有燥風，流沙，酷熱，烈陽，乾渴，疲勞。這些才是真實的魔鬼，我們用虔誠戰勝了他們，但我們……也付出了代價。」

「知道我為什麼要找你來說這些話嗎？因為我認為你與其他人不同。」大師的身子微微前傾，他皺紋堆壘的老臉如今湊到了燈火下，你吃驚地發現，大師的眼眶與嘴角，竟然帶著很嚴重的淤傷。

「大師受傷了？」你皺眉道。

苦沙微微一笑，這一刻，他看上去平易近人得像是個老頑童：「皮外傷，人老了就免不了。」他停了停，很鄭重其事挽起袖子，昏黃的燈光下，你看到和尚的雙臂布滿了青紫，簡直像遭到過毆打，「那幾天在沙漠里，確實發生了一些事，直到現在，它們的餘波還緊隨著我……你見過鬼嗎？那一天，貧僧親眼見到了鬼。」

他話音未落，一件讓你瞠目結舌的事情發生了，你眼睜睜看著苦沙大師的左臉腮下，憑空出現了一道二指寬的淤青。苦沙大師不搖不晃，彷彿他根本沒有察覺到新添的傷痕，他笑吟吟地看著你，讓你覺得他像是一個殉道的聖人。他摸了摸腮幫子，然後平靜地吐出一顆牙齒：「趁還來得及，快走吧，那條狗天亮就回井裡去了。」

你沒有答話，甚至沒有象徵性地露出思考表情，棧道斷了，外面還有猴子，你想你不用向和尚解釋山莊里才是最安全的地方。

看到你的反應，苦沙大師點了點頭，你不確定他有沒有為此感到失望。「你不願走，我理解。我其實早就猜到會是這個結果。」他低下頭喃喃說，「下面的人，都是為了求生才聚集到一處，但是你，你是個例外。」

然後他又重新把視線投到你身上：「貧僧有一個不情之請，」他蒼老的聲音里竟帶著一絲祈盼，「貧僧怕是完不成翻譯了，如果待到山莊覆滅之日，施主還活著，請一定……救下這些經文。」

當你打算離開的時候，苦沙大師忽然又叫住你：「貧僧晚上巡視時，千萬莫要偷看，那個時候，我不是我。」你品味著最後那句話走出了小樓，此時天已經大亮，整座山莊都被大霧鎖住，你看了一眼陰霾的天空，知道雨不會停多久。

傭人告訴你，其他人都去了山門前，於是你也馬不停蹄地感到那兒。飄渺的霧氣中，你看到周問鶴孫百丈與小紅禪師站在井口，其他人則在他們背後相對遠一些的地方。你走到他們身邊，朝井裡看了一眼，黑洞洞的什麼也看不見。

「鑽下去了？」你問。

「看腳印是這樣。」周問鶴回答，其他人則裝出一副沒聽見的樣子。你發現蘇橫不在人群之中，道人告訴你，他天一亮就自己找路下山去了。

「再多加幾塊石頭把井口堵住？」孫百丈問小紅禪師，從他謙恭的態度看，昨天一定是和尚把他從狗嘴下救了出來。禪師沉默不語，你知道他在為難什麼。井口就這麼大，根本壘不起幾塊石頭，既然昨天惡犬能夠輕鬆推開一塊巨石，那麼再加一塊，頂多也只是耗他一點時間和力氣而已。

最終，你們這些人合力搬來兩塊長條形，上細下粗的太湖石，把細頭豎直插進井中，用粗頭卡住井口。你看到貝珠和錢掌柜臉上都露出了輕鬆的表情，但是你卻沒辦法安下心來，你親眼見過那個東西，你不相信這種辦法能困住他。

「喲！」道人忽然一聲驚呼，「它把這東西留下了。」說著他便俯下了身。從你的角度，只能看到周問鶴伸出手在霧氣里摸索了一陣，當他再直起腰的時候，手裡多了一個沾滿泥的布偶。

布偶已經很舊了，還有好幾處地方被撕壞，你只能隱約辨認出它不是中原打扮。

「這是南洋一帶的安胎偶，把胎兒父母的名字綉上去，可引枉死的女嬰前來加護胎兒。」道人小心地用手揩去布偶的污泥，臉上浮現出悲憫神色，誰都想象不出，布偶的主人曾經經歷了多麼悲慘的命運。

「二老太爺……當初為什麼要去南洋？」貝珠忽然怯生生的問，這一次，她沒有賣弄風味，貝珠看著布偶，臉上全是悲涼，同是苦命女人，她也難免生出物傷其類之感。

「據說，是為了醫治從他父親那一輩起就有的遺傳病，也許是瘋病吧。」孫百丈看了井口一眼，他似乎已經完全不怕了，又恢復了平時洒脫的模樣，「當他回來的時候，歡天喜地地表示他已經找到了解決那種遺傳病的良方，但是別人問他細節，他又不肯說。」

周問鶴還在擺弄那個人偶，似乎想從上面找出一些關於惡犬的線索，忽然，他的手猛然停住，嘴裡含含糊糊咕噥出一個字：「這……」看他的表情，似乎是十分震驚。你走上一步，看到布偶的一側綉著兩個字「梅娘」，應該就是被扔入井中的兩個婢女之一的名字，接著你看到了布偶的另一邊，那裡也綉著兩個字，那娟秀的字跡，細密的針腳，彷彿傾注了少女無限的相思之情，那兩個字是「亭岳」。