黑色不法產業(2)

占碼頭是幫會的固定「經營項目」，開碼頭則為幫會流氓之流動「事業」。其中「收丐捐」一項，對商業經營有很大影響。

每年舊曆二、八兩月，總有一批批乞丐結隊成群，紛紛至各內地鄉鎮，向各店鋪強打秋風，勒索商民，幫會之中謂之「收丐捐」。奇怪的是，當時政府對此輩非但不加過問，還實行保護政策，許多縣都設有「丐頭」一職，由當地有面子的幫會流氓充任，特許其每年收丐捐兩次。

凡納了捐的店鋪，丐頭就發給紅紙黑字的「丐條」一張，各自粘貼於大門之上。凡門上貼有丐條的，每逢二、八兩月，管保沒有強叫花子上門勒索錢財，真像貼了門神一樣靈驗。但如果遇到有意取巧不付的人家，他們決不肯善罷甘休。待到二、八兩月，乞丐們陸續而來，絡繹不絕，丐頭必指使他們終日登門，強索硬要，務使你家宅不安，雞犬不寧，最後解圍之法，還得請求丐頭幫忙。這下好機會來了，丐頭必然趁機敲詐，特別「開講」，比原定要交的丐捐數目，要高出好幾倍，方可令讓乞丐們退去，否則就絕對推託不了，大凡商鋪住家，經過這番騷擾和損失，下次收丐捐時，自然惟命是從，左鄰右舍亦必引以為戒，再不敢取巧了。因此凡城鎮中等以上人家，沒有人敢不納丐捐的，這一來，各地的丐頭們可卻「肥」了起來。

即使有時一兩戶未交，也很難僥倖漏網，因為逃過初一，逃不過月半，下次收丐捐的時候，幫徒們必先將大街小巷巡視一遍，看看各家大門上有無寫丐條，若沒有，勒索機會又來了。或者以鐵鏢飛擲至店家櫃檯上，聲稱「過路鏢客，流落貴地」；或以刀槍劍戟等諸般武器列於商店門前，逐一使弄；或則口唱京調崑曲，高拉胡琴，請主人聆聽其雅奏。戲演完，即伸手要錢若干，且須立刻付給，如有拖延，好口出惡聲，並加倍勒索。如果有某店主就是頂住不給，聲稱能奈我何，他們也有辦法。因為他們人多，第一批剛走，第二批又來，第三四批複至，可聚到數十人之眾，環繞門外，鬧鬧嚷嚷，在商家則生意停頓，在客戶則驚恐萬端，相持有機，最終獲勝的，還是這些蠻橫的丐頭。廣州有個著名的乞丐集團。叫「關帝廳人馬」，勢力最大的發展到5萬多人，總頭目叫陳起岡，就是靠丐捐起家的。過去廣州民家對紅白喜事的「喜錢」(丐捐)，懂事的人家，是在事先送到關帝廳的丐頭處去，領回一張寫著「附城花子陳起岡」的丐條歸來貼在門口，藉以避免乞丐們滋擾。關於丐捐的數量，富戶大約四五元，中等人家二三元，貧苦的也要交一塊數角。如若顯得有點不懂事，等到丐頭親自上門來「恭喜」時，可就麻煩了，他認為不賞臉，就會加倍勒索，若不能如願以償，他們就會糾集群丐來鬧個沒完沒了。

幫會無賴收丐捐者勢力之大，蹤跡之廣，遍及許多省市。江浙兩省100多個州縣之中，沒有一縣不見他們的蹤跡，沒有一縣不發生上述怪狀。在一縣之間，又不限於一鄉一鎮，凡鄉村無賴稍有市面，都有他的分丐頭，相當於縣丐頭派出的駐外夥計，凡有收丐捐的幫徒惠顧，由他們負責招待食宿。故每當二八月間開碼頭之時，各幫徒眾逢鎮過村蜂擁結隊而來，其聲勢之狀觀，宛如乞丐大遊行。