第二章
宣德三十二年，太子一杯毒酒賜死江陽王妃謝長樂，江陽王怒斥太子無功無德，不仁不義。太子毒殺世家之女功臣之妻為百姓不恥，同時爆出其結黨營私、欺壓良民、武斷專橫等等惡劣品行。御史台上書認為太子難堪大任，應改立四皇子蕭正珞為太子。
皇帝接到奏摺又氣暈了過去。出乎意料的是，太子此次並未反擊。四皇子為最終贏家，似乎已成定局。
頭昏昏沉沉的，緩緩睜開眼，卻被一身素衣，哭哭啼啼的婦人嚇得瞬間清醒了。
此情此景，赫然是八年前她剛從別院回到謝府那時！這是她們姐妹的閨房，擺設一如既往，從未變過。檀香混著脂粉味兒縈繞在她的鼻端，眼前一切，好像大夢一場之後的真實。
「長樂啊，你姐姐已經去了，你可不能再有個好歹了。」就在她怔愣的功夫，婦人已經將她緊緊摟入懷中，再也不見謝家主母那副貴氣傲然的模樣，她看不到王氏的臉，可是這種溫暖卻刻在她的心裡，她能想象出來姿容無雙的母親此時大約很是狼狽，十二年來，唯一一次。
哈，難道老天真的聽到她的心聲了，她竟然回到了八年前！可是……為什麼不是在出那事之前……
她張了張嘴，聲音沙啞：「娘，我是長寧。」是了，她從來都是謝長寧，只是在謝長樂毅然選擇為了她去死的時候，她就選擇了替謝長樂活著。
感覺到抱著自己的婦人身子僵了僵，她自顧自地說下去，生怕一停頓下來就再也開不了口：「妹妹披了我的衣服把歹徒引走了……娘，之前我是嚇傻了，沒有來得及說，我是長寧，不是長樂。」
王氏將謝長寧摟在懷中嗚咽著，總歸是去了一個女兒，得知被害的是謝長樂而不是謝長寧並不能讓她好受。
謝長寧回應著王氏的懷抱，小手輕輕拍著母親的後背，腦海中卻是出事那一日的情景，哪怕是時隔八年，她也記憶清晰如昨日剛剛發生。
那時已是入夜，姐妹二人躲在樹林中已是疲憊不堪，為數不多的侍衛也在爭鬥中消耗殆盡，兩個人相依偎著取暖。
「姐姐，我冷……能不能借我件衣服……」謝長樂又朝謝長寧的方向蹭了蹭。
謝長寧抿了抿唇，將自己身上那件紅色外衫解了下來為謝長樂披上，自己僅留了一件玄色齊胸襦裙。
「熬到天亮，我們就能回家了。」她輕聲安撫著謝長樂，其實她自己心中都不能肯定會平安無事，只不過是想讓妹妹安心罷了。
「姐姐……」謝長樂又靠了靠。
忽然謝長寧覺得四肢一陣酸麻，低頭看去只見幾根明晃晃的銀針刺在幾處穴位上，心中陡然升起一種預感，讓她極為恐慌。只見謝長樂慢條斯理地將自己手帕塞入她的嘴中，又將銀針拔出，慘然一笑。
那一模一樣的小臉上會出現這種表情，讓她心臟好似被一隻大手抓住，疼得流下淚來，阻止她，一定要阻止她。
「姐姐放心，用不了半個時辰，你四肢知覺就會恢復，」兩人目光對上，謝長寧只覺得那雙眼裡充滿了堅定決然，「一個人死，總好過兩個人都死，姐姐……對不起……」
窸窸窣窣的腳步聲越來越近，謝長寧都能夠看到火把的餘光，她使勁搖著頭，心中想著自己的妹妹怎麼能夠這麼殘忍，難道想讓她以後都活在愧疚里么。
謝長樂最後看了一眼謝長寧，再也沒多說一個字，轉身往森林更深的地方跑去，「長樂！你慢點！等等我！」紅色在黑夜中，在火把的照耀下格外顯眼，也刺痛了謝長寧的眼。
如謝長樂所願，搜索來的人都被她的動靜引走了，她獃獃地坐到天亮，竟然都沒有人再尋回來，直到謝家人急匆匆的趕來，可是還是太晚了。
這個世上再也沒有謝長樂了，可是怎麼可以沒有謝長樂呢，她剛剛成為名動盛京的才女，還沒有嫁給一心仰慕的江陽王世子，就在前一天，她還和自己羞澀的說著嫁給江陽王世子之後會如何做一個好妻子，被自己好一頓調笑。怎麼現在就變成一具冰冷的屍體了呢？
她的妹妹呢？她的長樂呢……不，不對，長樂還活著，她不就是長樂么……
「我是……謝長寧……」八年的時間，她終於走了出來，「永遠都只會是謝長寧……」再也無法自欺欺人，謝家在她不斷迴避下成了那個樣子，她憑什麼替謝長樂活著，謝長樂為了讓她活著不惜拿自己做誘餌，不是為了讓她一輩子都以謝長樂的方式活著。
「娘，我是長寧……」她下意識地摟緊王氏，一遍一遍地重複著，不知道究竟是在說給自己還是誰聽。
「寧兒啊！」王氏見謝長寧一副魂不守舍的樣子，心中一陣抽痛，再也沒有什麼會比看到至親為了保全自己而去送死更令人心痛的了，不知道她能不能扛過這次打擊，已經失去了一個女兒，不能再……
「娘放心，我沒事。」她重活一次，要以謝長寧的方式活下去，要挽回謝家頹勢，要改變八年之中那些讓自己懊悔的事情，要讓自己一世長寧，怎麼可以有事。
到底是王家女兒，謝家主母，王氏很快就調整好了情緒，捧著謝長寧的臉，聲音有些抖，「回來以後你狀態就一直不對，就好像……」行屍走肉一樣，可是這樣的話王氏怎麼可能會說出來，「休息了一天看起來確實好些了，剛剛你祖父還派人來問，午飯就過去吃吧。」
謝長樂未及笄，只能算是夭折，不能辦喪事，闔府上下的悲傷連個發泄口都沒有。謝長寧依稀記得上一世回到謝府之後，她卧病在床了好幾天，府內氣氛格外凝重，母親在祖父的示意下將謝府後院大清洗了一遍，發作了不少家生子，想必，那人的眼線，就是這個時候混進來的。
將胸中壓抑的濁氣緩緩吐出，謝長寧聲音乾巴巴的開了口，「娘您趕緊去休息吧，我現在真的沒事了，一會兒就過去給祖父請安。」
自從生了弟弟謝長安，王氏的身體就不大好了，謝長樂出事之後，更是因為悲傷過度，身體一日不如一日，不過三年，她剛剛出嫁便撒手人寰了，如今怎樣都要小心著才是。
在謝長寧的再三勸慰下，王氏終於肯回房休息。而謝長寧則望著窗外的黃葉思索著這些年會發生的大事，包括這次的事情，絕不是官府所說的山中土匪，到底是誰想這個時候對謝家下手。
謝家從來不偏幫任何一位皇子，只忠於當時的皇帝。雖然如此，但支持四皇子的江陽王世子已經和長樂訂親，這種時候四皇子怎麼可能會搬起石頭砸自己的腳，至於太子，她敲了敲窗沿皇帝偏寵太子，聖眷正濃，他還不會傻到要這麼早就和謝家鬧翻，更不會挑這種方式。難道，這背後還有什麼人潛伏著不成。
又將幾個世家在腦中過了一遍，謝長寧不禁喟嘆一聲，果然是閉塞太久，不然怎會一點頭緒都沒有。無論如何，她一定要抓出這件事情的元兇，以祭長樂在天之魂。
將思緒理了理，她推開屋門，抬腳就向書房的方向走去，此時不過巳時一刻，離午飯還有段時間，祖父、父親還有大哥一定就在書房商量這件事。