第十二章

閔三老爺從沒想過這件事情，雖然嫡母對自己不好，嫡兄也總是為難，但他總想，庶子有庶子的好處至少不用忙生意上的事情，很清閑，平日逗逗鳥兒，聽聽曲子，一天就過了，可是分家，分家在城東，

一千兩已經可以買到不錯的宅院，他膝下三個兒子，將來娶妻生子，那宅院也夠住了。

每月八十兩的租金當月銀綽綽有餘，剩下的三千兩就給兒子當聘金娶妻，等到自己老了，學功是寄在妻子名下的嫡子，他分西間，學懷跟學聰一人一間，那日子也過得不錯，再以後，那就不是他能管的了，自己的兒子自己管，孫子的富貴就讓兒子們去傷腦筋，這麼想來，好像也還可以。

一旁，閔三太太看了也很高興，分家呢，以後自己做當家太太，不用每天早起請安，也不用看大嫂跟二嫂臉色。

婆婆每次有一點小病痛，就要她去院子服侍喂葯，一下要捶背，一下要松肩頸，把她當下人，還嫌棄服侍得不周到，每次都要她再三磕頭表示自己沒有不敬，婆婆才肯讓她起來，那些大丫頭每每看到她做這些下人活都在偷笑，是啊，哪個大戶太大這麼憋屈，給婆婆拍背咳痰，給婆婆洗腳，還要給婆婆倒夜香，婆婆哪裡缺下人了，就是討厭他們三房而已。

每次五娘，七娘，十娘一回來，按照禮制先去跟祖母磕頭，婆婆總是故意不放人，寧願大家廳上你看我，我看你的一片沉默，也不原意說句「回三房院子看看」，讓她們母女連一句體己話都不能說，恨都恨

死了，卻也沒辦法，可如果分家，自己做當家太太，女兒們就能常常回娘家來探望她了。

在閔三老爺與閔三太太的高興中，只有程姨娘又憂又喜，「九姑奶奶，這姑爺要是知道，會不會不高興？」

她雖然也想分家，也想親生兒子學功將來能輕鬆過日子，可女兒也是心頭肉，九娘是她懷胎十月生出來的，萬萬沒辦法舍了女兒的幸福去成全兒子的將來。

「爹爹，母親，不用擔心，姨娘也放寬心吧，夫君說了，守了兩年寡，這筆錢是我該拿的，只要名目正當即可，爹爹如果要跟祖母提分家，女兒就把銀子跟鋪子房地契留下，明天會派人去那幾間鋪子說，以後爹爹就去收帳，可若爹爹覺得還是在家好，女兒可就要把這些拿走了，畢竟還是得跟去君交代用去哪，

用於分家算是理由，但總不能說給爹娘了私房。

閔三老爺眉毛一動一動，又高興，又猶豫。

閔三太太看不下去，勸說道，「老爺，以後老爺每個月拿二十五兩，怎麼用妾身都不過問，其餘家中小事情，孩子讀書認帳，說親下聘，妾身自會張羅，不會煩到老爺的，老爺就跟現在一樣，逗逗鳥兒，

下下棋，去客棧聽說書，這樣就行了。」

閔三老爺一喜，那好，他就是不想當一家之主，事情多，責任大，他不想扛，也扛不來，每個月給他二十五兩又不用管事情，那很好啊，於是喜形於色的說:「那就這樣辦吧。」

閔天雪雖然不是真正的閔九娘，卻也知道三老爺不可靠，於是把裝著四千兩銀票及四張房地契的信封一併給了閔三太太，「還請母親收下。」

閔三太太想到自己當家的生活，高興的神色藏不住，[九娘，你有心了，唉，你的幾個姊姊妹妹要是有你一般好，我也不用這樣煩勞了。」

「五姊姊，七姊姊，士妹妹怎麼了？」

在閔天雪看到的那些畫面里，閔五娘跟閔七娘都是下嫁，一方面因為三房是庶子，以家世來說庶子的嫡女真比不上嫡子的庶女，加上老太太給的嫁妝不過三十六抬，對象選擇當然有限，不過她也很佩服閔三太太，不是往上找，而是往下找，低嫁，新娘身分比新郎高，女兒在夫家底氣才足，只要不用自己動手做粗活，下人多寡都沒差。

至於閔十娘，她比閔十娘早出嫁，中間兩年又沒回過閔家，實在不知道她嫁的如何，不過憑著閔三太太的智慧，應該不至於所託非人才是。

「你的姊妹每次回家都按照禮儀先去跟你祖母磕頭，然後你祖母讓人把我叫過去，她們出嫁這麼多年，每年回家兩趟，可是我們母女竟然一句話都不能面對面說，哪像九娘，你直接從角門進三房的院子，多麼爽快，枉我身為母親，居然沒想到還能這樣，那幾個丫頭都太怕你祖母了，怕你祖母故意跟夫家說閑話，所以一點想規矩都不敢破。」

閔天雪勸慰，「兩位姊姊跟十妹妹肯定是怕母親為難，這才先去祖母那裡磕頭，母親放寬心些，這是對您的孝順。」

閔三太太嘆了一聲，「真這樣就好了。」

「一定是這樣的。」

格扇外傳來咳嗽聲，然後包嬤嬤走了進來，「老爺，太太，老太太那裡不知道怎麼知道九姑奶奶回來，看要九姑奶奶過去呢。」

閔天雪聽歸聽，卻沒有要起來的意思，「勞煩包嬤嬤過去說，我出嫁后沒有回過門，今日還有話想跟父母說，改天再去跟她老人家磕頭。」

閔三老爺卻害怕嫡母生氣，連忙道，「九娘啊，你還是去你祖母那裡磕個頭吧，總是你的祖母。」

「爹不用怕，女兒的丈夫可是一品車騎將軍，祖母這輩子就是想跟官家打交道，她不會對我怎麼樣，也不會對你怎麼樣。」

閔天雪突然想起一件事情，「還有，爹，現在這狀況，您要提分家，祖母肯定不厚意，您就請示宗親，我東瑞國制，沒有不準兒子分家的道理，爹可千萬別被祖母唬住了。」

「九娘，我看現在也挺好，還是就——」

「就這麼說定了。」閔三太太打斷丈夫，心裡忍不住埋怨，嫡母不待見庶子，那可沒辦法，可是現在明明有機會過得更好更舒服，卻因為害怕嫡母生氣而不敢，是哪門子男人，自己也真是苦命，明明是個女人，卻得一肩扛起三房，今日要不是九娘帶了大筆銀子回來，知道可以分家，她快要覺得人生無望了，到底什麼時候無能跟親生女兒說上一句體己話呢？

「爹爹。」閔天雪也是很無奈，「祖母又不會吃人，您不用這樣害怕，按照禮制，祖母不過是商家之女，還得跟女兒下跪呢，你不用管她，真的。」

閔三老爺突然想起來，「對啊，九娘，你現在是一品夫人，唉呀，我真老糊塗了。」

說完意要起身跟女兒行禮。

閔天雪連忙拉住他，又好氣又好笑，「我是您的女兒，你跟我行什麼禮啊。」

一方面又覺得，閔三老爺這種膽小怕事的個性，閔三太太也真辛苦了。

格扇外又傳來咳嗽聲，包嬤嬤再度進來，一臉尷尬的說:「老太太聽說九姑奶奶不過去，親自過來了。」

閔三老爺一下站了起來，「母、母親過來了？」