第四十章

萬一我爹的腿好不利索，在弟弟長大之前，你得幫我家種地。要是我娘和弟弟妹妹吃不上飯了，我肯定做不到眼睜睜看着他們餓死，要給他們一些零用錢的。

這樣的話，讓田桃如何能說出口？

罷了罷了，這就是自己的命！自己過不上好日子也就算了，千萬不能再拖累好人了。

次日一早，天剛蒙蒙亮，桃子就爬了起來。走進東屋，見母親已經起來了，正在給爹頭上換涼帕子。

「我爹醒了嗎？」桃子輕聲問道。

「半夜醒了一次，許是太疼了，後來又昏了過去。如今，已經開始發高燒了，我只能用涼帕子給他降降溫。腿上的血好像止住了，看樣子命是能保住，只是這腿……」

田桃深深地吸了一口氣，下決心說道：「娘，我想好了，我去城裏當丫鬟吧，一下子能得五兩銀子，讓三叔送我去，得了銀子，就趕快去請城裏的大夫來。」

這一晚上，葉氏自然也把每一條能走的路都想過了。她並不知道，桃子跟一個有錢的大鐵匠要好，只覺得眼前能解決問題的法子，就是去縣城裏當丫鬟。可是她不能為了丈夫賣了閨女，如果閨女不樂意去，她捨不得強求。

可是桃子懂事，主動提出來了，葉氏便哭着點了點頭：「桃子，娘知道，這麼做委屈你了，可是眼下也沒有別的法子。好在，簽的不是一輩子的賣身契，只有三年。這三年裏邊，若是咱們家裏有錢了，馬上就去把你贖回來。」

桃子知道，這三年裏，自家是不可能發筆橫財的，只能是源源不斷的需要錢。母親這麼說，她也沒有反駁，只是痛快的點了點頭：「好，那我現在就去馬大娘家裏，讓她帶我去城裏的財主老爺家。」

田桃快步走到馬大娘家，乾脆利落的說明來意，沒等馬大娘答覆，妹妹田柳就追了來。

「姐，不是說好了我去么。馬大娘，別讓我姐去了，我想去。」田柳大口的喘著氣，一瞧就是一路飛奔著來的。

馬大娘朝姐倆點點頭：「真是懂事的好閨女，柳子，大娘知道，你也是個勤快能幹的丫頭。可是，人家那邊兒想找的，是年紀稍微大一點，各樣活兒都會幹的，在這方面，終究你還是不如你姐。若是送了你去，我還真不知道人家能不能挑得上。」

田桃知道妹妹是因為心疼自己，才搶著去的，欣慰的笑了一下，咽下眼裏的淚，堅定說道：「柳子，我去，你留在家裏照顧爹娘，就這麼說定了。你比我有力氣，上山種地你都能幹，但我不行，你就別跟我爭了。」

馬大娘緊接着說道：「是啊，還是桃子去吧，一會兒就走，你快回去收拾兩件衣服，也不用多帶，地主家裏都是發統一的衣裳。剛好萬里回來了，一會兒讓他趕上驢車，我們去你家接你。」

姐妹倆道了謝，手拉着手離開馬家，馬大娘趕緊叫兒子起來：「快，桃子答應了，趕緊帶她去縣城，免得他們家一會兒反悔。」

馬萬里迷迷糊糊的還沒睡醒，很不情願的說道：「我昨天晚上才到家，主家給放一天假，今日午後走就行，着什麼急呀？」

馬大娘恨鐵不成鋼的罵道：「你個蠢貨，原本是二少爺的貼身小廝，就因為跟個木頭似的性子，少爺瞧不上你，這才把你攆到後花園當花匠。你還覺得挺美，不用伺候主子了，可你也不想想，下一步再攆，就該把你攆回家裏來了，你吃啥喝啥？」

馬萬里這才懶洋洋的起來，一邊穿衣一邊嘟囔：「那跟桃子有什麼關係？」

「咱們附近幾個村裏的姑娘，我都琢磨了一遍，再沒有比桃子更招人喜歡的了。進了黃家以後，你一定要想辦法，把她跟二少爺往一起撮合，她以後要是能當上半個主子，你不就跟着沾光了么。」

馬萬里皺着眉頭，不悅的撇撇嘴：「娘，桃子是好姑娘，你幹嘛騙人家去當小妾？」

馬大娘氣的叉著腰，簡直不知說什麼好：「你不知道，昨天桃子他爹從房上摔下來了，剛剛摔斷了腿，她要真能給二少爺當上小妾，也不吃虧。二少爺既英俊又聰明，桃子要是跟了他，還不是享一輩子的福，連帶着他們一家，都跟着沾光。」

田桃回家之後，就開始收拾包袱，她並不知馬大娘心裏打的什麼主意。聽說地主老爺家裏，給丫鬟們發統一的衣裳，就沒多帶。只簡單收拾了兩件日常換洗的，忽然想起，給大鐵匠做好的那雙鞋還藏在柜子裏，便拿了出來，連同那把桃心剪刀一起，裹進自己的小包袱，和三叔、馬大娘一起出發了。

路過鎮上那條主街的時候，桃子沒敢讓馬車在鐵匠鋪門口停下，怕自己和大鐵匠說話被他們聽見，故意等到過了布店之後，才叫停的車。

「突然想起來，跟鐵匠有筆帳還沒結清呢，你們稍微等我一會兒，我馬上就來。」田桃背着自己的小包袱下了車，快步往回走。

霍沉見她進門，便歡喜地一笑，露出潔白的牙齒：「桃子，你來啦！」

田桃解開包袱，從裏面把那雙鞋拿出來，聲音低沉的說道：「你的鞋，崔奶奶給你做好了。我……我明天不能來給你做長壽麵了，對不起，剪刀……也還給你吧。」

她用顫抖的小手摸出來那把用粗布包着的剪刀，輕輕放在台案上。

大鐵匠完全愣住了，昨天還好好的，不明白事情怎麼會突然變成這樣。他扔了鐵鎚，飛快地跑過來，急切地看向桃子：「你眼睛怎麼腫了？你怎麼了？桃子，你背着包袱要去哪？」

田桃咬着顫抖的唇，不敢說話，只怕一說話就會哭出來。她抬起眼眸，想再看一眼大鐵匠的模樣，可是，當看到他焦急的神情時，就再也忍不住眼裏的淚了。

兩串晶瑩的淚珠湧出眼眶，田桃抿了抿嘴，哽咽說道：「我要去城裏的地主老爺家當丫鬟了，去三年……以後，你就當不認識我吧。」

說完她抬腿就走，卻被鐵匠一把抓住了手腕：「桃子，好好的，你幹嘛要去城裏當丫鬟，別去行不行？你別去，我不讓你走！為什麼……為什麼呀？」

「為什麼？當然是為了錢，給五兩銀子呢。」田桃喃喃自語。

「桃子……」窗口傳來三叔的聲音，田桃使勁兒一擰手腕，擺脫了大鐵匠：「我三叔來了，你別拉着我。我走了，你……自己保重吧。」

田桃飛快地跑了出去，只留下大鐵匠失魂落魄的站在原地。

他覺得眼前的一切就像做夢一樣，不敢相信這是真的，抬起手狠狠的咬了一口，都沒覺得疼。

假的，一定是假的。桃子說好要給他做長壽麵的，還是他從來沒吃過的一種面，說讓他吃了這一回，就想下一回。桃子每天都來鎮上賣撒子糖棗，怎麼會突然去城裏呢？不會，這肯定是在做夢。

大鐵匠如遊魂一般走到門口，街上空蕩蕩的，什麼人都沒有。他走回后宅，躺在炕上，蒙上被子。他想好好睡一覺，睡醒了，這一切都沒發生，笑靨如花的桃子就會出現在自己身邊。