第01章 死裏逃生
永樂十三年正月十二，濟寧府大運河漕運碼頭最西端的棧橋上，殘雪凌亂，星光黯淡！橋中間，四個黑衣人手中明晃鋒利的劍鋒，在將盈未盈的凸月微光下，散發着陰寒的殺氣！
對面，一個十六七歲的受傷少年，被一個二十歲左右的年輕人攙扶著。
為首的黑衣蒙面人眼見兩個少年已經無路可逃，冷笑着向兩人語氣陰沉的說：「事已至此，皇太孫就別做無謂的爭鬥了，乖乖受死，還能少受一點罪！」
腹部被傷的朱瞻基聽了為首那人的話，面色一沉：知道自己是皇太孫，還敢痛下殺手，又對自己的行程瞭若指掌，只怕這件事，漢王府的那位，是脫不了干係了！
臨行前，就知道山東之行必然兇險，卻想不到他們動作竟然這麼快！看來，自己真的低估了對方的陰狠無情！要不是危急關頭幾個手持長棍的蒙面人出手相助，將他救上小船，逃離官船，怕是他也早就冤死在爆炸的船上了！
不過，那些手持長棍的黑衣蒙面人又是什麼來頭？
扶著朱瞻基的大內護衛陸風聽了那人的話，也是心中一緊，眉心不自覺的皺了起來：殿下此次巡撫山東，帶的護衛並不多，他們的船昨天晚上又在大運河上遭人算計，差點全軍覆沒，好不容易護著殿下拚死突圍出來，他絕不可以讓殿下被人設計，不明不白的死在山東！
陸風這樣想着，握著長劍的手，也愈加用力，一面戒備，一邊想着讓皇太孫殿下脫身的方法。
此時的朱瞻基已經完全鎮定了下來，平靜的神色，讓他看起來不像是一個十七歲的少年。看着一步步逼近的黑衣人，他平靜而冷淡的說：「能知道我的身份，看來你們背後的那個人，身份一定不簡單。」
「皇太孫殿下英明。」
聽了朱瞻基的話，為首的那個黑衣人有些戲謔的「恭維」：「我們兄弟只是拿人錢財，替人消災！」
「是宮裏的人派你們來的？！」
「呵…皇太孫既然知道，那麼將來做了厲鬼，就去找宮裏找人報仇吧！」
若真是宮裏的人安排的，那這件事……
「是漢王？！」
「殿下覺得是誰，那就是誰吧！」
四人說着便向兩人逐步逼近，其實這些人拿人錢財必然不會出賣金主，只是朱瞻基心中似乎早有認定，那些人也便這樣回答了。
陸風有些擔心的看向朱瞻基，見他雖然努力支撐，但是腹部的血已經把外面的青色細棉祥雲暗花衣衫都侵染了。
他一邊扶著皇太孫戒備的往後退，一邊貼近他的耳邊說：「屬下來拖住他們，殿下找個機會快點離開！」
「要走一起走，本宮不相信自己會死在這兒！」
見朱瞻基不肯一個人離開，陸風有些着急：「殿下是皇上欽定的儲君，將來的天子，絕對不會有事！但是現在的情形，望殿下不要意氣用事。」
陸風說着，眼神向棧橋旁邊系著的一艘小船微微一示意。
朱瞻基看懂了他的意思，平靜的臉上閃過一絲動容，陸風十四歲被選為自己的貼身護衛，到而今過了六年，兩個人名為主僕，實則卻勝於兄弟，他不希望陸風有事。
「屬下保證，只要殿下能夠平安脫險，屬下一定活着去見殿下！」
似乎看出殿下的擔心，陸風看着他，堅定的保證。
「好！」
陸風說話從未食言，朱瞻基願意相信他，只是他話音剛落，那四個黑衣人的劍鋒已經攻到眼前。
「殿下快走！」
陸風低言一聲，手上一用力，將朱瞻基推到小船上，反手甩出四枚飛鏢，將來人逼退。藉著這個空隙，他揮劍斬斷纜繩，順手抄過倚在小船旁邊的一根長長的竹竿，將小船推了出去。
朱瞻基藉著陸風的推力，忍着傷口的疼痛劃開小船，遠離了棧橋，陸風隻身攔在那四個殺手前面，阻止他們去追皇太孫。
這邊四個黑衣人眼見朱瞻基要逃出升天，都氣急敗壞的向陸風下了狠手。
陸風雖然武功不弱，但畢竟對方人多，劍法似乎像是江湖中的旁門左道，雙方過了幾十招，他的力氣便有些跟不上了。
回首見皇太孫離開的方向已經看不到人影，陸風心中總算鬆了一口氣，卻也露出了破綻，被對方刺傷了左臂，沒等他回身，察覺對方的劍鋒已到了后心，他向側面一閃，卻被身側的一人抬起一腳，打落到了大運河冰冷刺骨的河水中。
為首的黑衣人此時沒有太多心情去管陸風的死活，看着朱瞻基消失的方向，他指著其中一個黑衣人下令：「老四，你跟我從運河中找，老二老三，你們兩個沿着河岸搜，我就不信找不到他！」
接的這個「活」棘手，買主指明了要這皇太孫的人頭，他更知道，得罪皇家的後果，誰讓自己乾的就是這個營生，這一次他也是豁出去了，要麼做成了這買賣，大家從此隱匿江湖，吃香喝辣，要麼大家一起玩玩兒！
朱瞻基憑藉着北極星仔細的辨別方位，逐漸遠離了漕運碼頭后，前面慢慢有了一些亮着的燈籠和一些酒肆、茶樓。根據方位和時間來計算，他猜測，自己應該到了濟寧府中。
雖然不知道陸風那邊什麼情況，但是朱瞻基明白，陸風他是抱了必死的決心，來護著自己離開，自己絕不能有事，只有自己想辦法活着，才能找到陸風，萬一真有什麼不測，也才能給他報仇！
看到前面有石階，他小心的把船靠岸，步履不穩的上了岸，抹黑往濟寧府裏面走了一段。
感覺傷口處的血流的似乎更加厲害，朱瞻基來到一處僻靜的地方，見一道高牆旁邊有棵大柳樹，他掩身到柳樹後面，用護身匕首從披風上割下一塊長布，捂在傷口上，正想起身，卻敏銳的察覺有兩個人逼近。
「船停在那兒，他一定在濟寧府內！」
說話的正是黑衣蒙面人的那個首領。
「大哥你看，地上有血跡！」
另一個人的聲音傳來，朱瞻基心中湧起一種莫名的惶恐：難道陸風他已經…
沒時間想下去，他支撐起身體想要離開，但是又一想：對方已經發現了自己的血跡，這樣跑，自己肯定逃不掉，得想個辦法！
環顧四周，看到自己身後的柳樹，忍着疼痛，用儘力氣，上了柳樹。
到了柳樹上，他向高牆的另一側看去才發現，裏面應該是一個大戶人家的後花園，或許是因為臨近元宵節，園中點着製作精巧的花燈，花園仿照江南佈局，規模不大，卻十分精巧，花園內亭台樓榭樣樣俱全。
藉著樹榦翻身到了花園中，朱瞻基不敢多逗留，起身往裏面走去。
就在他進入花園不久，兩個黑衣人已經沿着血跡找了過來，兩人經過柳樹后，發現沒有了血跡，那個首領想了想，又折身回到那株柳樹旁，仔細查看，很快便看出了端倪。
向著身後的「老四」微微一示意，兩人縱身跳上高牆，也翻身進入了牆內。
「什麼人？！」
兩人想不到，這剛剛落地，便碰上兩個家丁巡視，本來乾的就是殺人越貨的勾當，這下好了，一聽有人出聲，兩人立刻提劍。
這時「老四」正好看到了地上的血跡，便向老大報告：「老大，地上有血。」
這老大一聽，知道朱瞻基必然躲進了府中無疑。
他一個江湖殺手，根本沒把尋常人家的兩個小家丁放在眼中，向著老四一個眼神，兩人便縱身上前，手起刀落，要殺那兩個家丁。
其中，兩個家丁一聽「地上有血」，又見來者不善，立刻拿刀相抗，一邊抗衡一邊大喊：「有刺客！有刺客！」
只是兩人並不是來人的對手，沒過四五招，便被殺死了，然而，他們的喊聲已經驚動了府中的人。
很快，便有十幾個人手持火把向著後院趕來，一看到後院的情況，沒什麼需要廢話的了，雙方立刻激戰在了一起。