腳上鞋兒四寸羅，朱唇輕點一櫻多(3)

「再把蠶絲綿剪成小小的方塊或圓塊，疊成五六層放在胭脂缸里浸泡。浸泡要十多天，要讓絲綿帶上一層厚汁。然後取出，隔著玻璃窗子曬，免得沾上塵土。千萬不能烤，一烤就變色。

「用的時候，小手指把溫水蘸一蘸灑在胭脂上，使胭脂化開，就可以塗手塗臉了，但塗唇是不行的。塗唇是把絲綿胭脂捲成細卷，用細卷向嘴唇上一轉，或是用玉搔頭(簪子名)在絲綿胭脂上一轉，再點唇。老太后是非常考究的，對這些事絲毫也不馬虎。

「我們兩頰是塗成酒暈的顏色，彷彿喝了酒以後微微泛上紅暈似的。萬萬不能在顴骨上塗兩塊紅膏藥，像戲里的丑婆子一樣。嘴唇要以人中作中線，上唇塗得少些，下唇塗得多些，要地蓋天，但都是猩紅一點，比黃豆粒稍大一些。在書上講，這叫櫻桃口，要這樣才是宮廷秀女的裝飾。這和畫報上西洋女人滿嘴塗紅絕不一樣。

「我拖拖拉拉說了一大篇沒用的話，該說正經的了。」她微笑著說：「人們都知道老太后注重修飾，所以我說得詳細一點。

「我早晨梳洗打扮完了，拿上小包裹，小太監跟著(宮女不許單人行走)，先到永壽宮西配殿，這裡是李蓮英、陳全福歇腳的地方。陳全福拿起一個包裹說，咱倆一塊走，我就明白是怎麼回事了。他們是想借著我這條小水溝，向外面流點髒水。我乖巧地把陳全福的小包包在我的包里。

「我又要節外生枝地說幾句話了。太監出入神武門只許空身進，空身出。一般的王爺貴人都進東華門或西華門，不進神武門。神武門離後宮較近，是太監出入頻繁的地方。宮廷的規矩特別嚴，太監出入不許攜帶包裹，護軍有權對他們搜身。只要一出順貞門(御花園的後門，面對神武門)，就是護軍的管轄範圍了。我們會見家屬是出神武門，要走好遠的一段路，所以太監要往外拿小包裹，定要找我們替他攜帶。再說，太監和護軍例來就不和睦，護軍一般都『旗份』好，祖宗全是隨龍進關的，有過汗馬功勞，現在他們到茶樓酒肆里也是『爺』字輩，根本瞧不起凈身求靠的太監。可是，太監能接近太后、皇上、皇后和貴人們，護軍根本沾不上邊，太監常常借上頭的權勢，給護軍點窩囊氣受。光緒初年護軍和太監打過幾場架，都是太監佔上風，上頭有意無意偏向了太監，所以護軍始終有些氣不平。因此，太監也有意避著護軍。現在把小包交給我帶出，免得有口舌。

「陳全福是個老太監。是儲秀宮看宮門的頭兒，屬實權派。『宰相門房七品官』，何況儲秀宮呢?但陳全福的權勢，也只限在宮內，一出宮門就使不開了。所以他想往外偷運點東西，必須藉機會。太監按正常來說，所掙無幾，是比較清苦的，一有機會就講究偷，可以說沒有不偷的太監。今天的時機正好，人們興高采烈地過節，人來人往也很多，再說我是老太后的貼身丫頭，春節老太后賞點東西，這是情理之中的事，誰要是過問，看我把臉一翻，讓他們問老太後去。——誰敢惹這份麻煩!

「正月初二的上午，在北京還是五九的天氣，屬嚴寒季節，我梳著油光的大辮子，辮根扎著二寸多長的紅絨繩，辮梢垂在大背心的下面，系著一個紅蝴蝶的辮墜，頭上戴一朵剪絨花，兩耳黃澄澄的金墜子，腳下五福捧壽的鞋。在儲秀宮裡，每天呆在溫暖如春的屋子裡，走在火炕的地上，臘月寒冬也不覺冷，可是一到宮外頭就不同了。腳下穿著薄薄的棉鞋，凍得腳趾頭像貓爪子抓似的疼。走在石頭子鋪的甬路上，顯得有些不舒服。但為了誇耀自己的身份，顯露自己的容貌，自永壽宮出來，前面有老太監陳全福給帶路，後面有小太監挎著紅包袱跟班，在筆直的西二長街上一路搖搖擺擺，我恨不得把五福捧壽的鞋踢到旁人的鼻子尖底下，讓別人認清我是老太后的貼身大丫頭。這真是『人得喜事精神爽』，不論天氣怎樣的冷，我是照樣賣弄精神。萬沒想到，我剛走過長春宮的宮門口，就聽到後頭有人高聲喊著：『土地爺放屁——神氣』，『在外頭搖斷了膀子，回宮裡餓斷了嗓子』。這顯然是在奚落我了。在內宮裡大喊大叫是不允許的，一定是有什麼來頭的大丫頭，在外頭故意撒瘋賣味兒，把從小太監那裡學來的村語野話，高喉嚨大嗓門地叫出來。我回頭一看，果然是隆裕主子的大丫頭小寬子和秀玉。我們是一起進宮的好友，小姐妹們見面是可以任意歡笑的。三個花枝招展的大姑娘在甬路上縱情地笑謔，惹得來往的人都注目，有的上前打招呼，表示能和我們套近乎也是份光榮。這是我一生最歡快的時光。過了這段時間，我就永遠墜入黑暗的深淵了，我特別愛回憶這段年華，夢裡有時笑醒了，但醒后環顧四周，四壁凄清，思前想後，不覺枕上沾濕了一片。我的家本無權無勢，可他們紅太監為什麼和我家勾勾搭搭搞得很近乎呢?我恨我年輕、痴傻，不明白事理，結果落到陷阱里，等我明白過來的時候就已經晚了。

「陳全福老太監到了接見處，一句話也沒說，像沒事的人一樣，默默地坐著。他們跟我的家裡人大概是早就心照不宣了，只是把我瞞在鼓裡頭。那時滿漢還是不許結婚的，後來才知道老劉在進宮時就認了旗份了，庚子以後才准滿漢通婚。不知李蓮英用什麼手段，把我算計到他們手裡去了。幾十年的委屈，我從來也沒向外人吐露過，今天有機會對您說說，也讓我鬆一口氣。」