腳上鞋兒四寸羅，朱唇輕點一櫻多(1)

「您不要嫌我說話口羅嗦，我說的話前腔不搭后語，想起說什麼就說什麼。」她笑著對我說。我說：「您是周瑜，我是黃蓋，一個願打，一個願挨。您願意說，我願意聽。現在我像囚徒一樣，出不了屋，難得有您和我談天。」她笑著對我說：「您不嫌我說話推磨，我還接著元旦晚上的茬給您繼續往下說。」她沉默了一會兒，又淡淡地說：「那時越是高興的事，這時想起來越是傷心。我想——如果不說，恐怕世界上也沒有人知道了，雖然不是什麼大事。」一縷憂思永遠纏住她的靈魂，這是沒落的人不可解脫的結局。對她來說，一則可哀，一則可憐。我解勸她說：「您身體這樣好，未必不是您晚年受累的結果，想想那些與您同齡的、飯來張口、衣來伸手的人，不都早就作古了嗎?古人常說，『節食增壽，多勞增福』，人不能十全十美，您也不能不知足。」她隨著也就勉強高興起來，說：「今天我說高興的事，再也不惹您跟著我傷心了。」她開始回憶地說：

「當元旦晚上老太后吃夜宵的時候，寢宮裡的人就多了。崔玉貴、陳全福等有頭有臉的太監全來了。李總管向我一遞眼色，我明白了，是對我有話說。我悄悄地退出寢宮，站在廊廡下西邊福鹿的旁邊。儲秀宮的殿廊下有青銅鑄的鶴、鹿同春的陳設。我們習慣管鶴叫壽鶴，管鹿叫福鹿，我就靠在福鹿旁等著他。這兒離西偏殿較近，那是我們小姐妹聚會地方，免得我害怕。因為福鹿可以遮住我的身體，在宮燈的紅光底下是看不清我的。上夜的太監走過來，我向他點點頭，他明白是怎麼回事，也就不理我了。一會兒李總管出來了。那時他已經是近六十五六歲的老人了，瘦高的身軀已經有些向前彎曲，走路也顯得有些蹣跚，看得出他是強打精神當這份上差的。他問我：

「『你見到你干阿瑪了嗎?』這是指梳頭劉說的。

「我說：『見到了，今天我特意起個早，當宮門剛開，我阿瑪進宮的時候，迎面我給他磕三個頭。』他們旗下人的習慣，未出嫁的閨女是不拜年的，這裡我迎面磕三頭，大年初一是把他當親爸爸看待，特別親近尊重。我干阿瑪給我二兩一錠的銀錁子，用紅紙包著，拱手還禮說：『姑娘新禧，節下忙，我不能到你府上看望你的阿瑪去了，這一錠銀子請你捎給你阿瑪買碗茶喝吧，請恕過我禮不周全。』我替我阿瑪請安謝過了。

「李總管誇我說：『好榮兒，真懂事。今天我分賞菜，特給你干阿瑪留了一份，他一年起早貪晚的不容易，這也算我們老弟兄的一點心意。明天早晨，你干阿瑪差事下來的時候，你交給他，不用提我，他一看就明白。另外，我給你阿瑪留兩碗，這是福菜，老太后賞的，讓你全家也分享點福。我已經給你阿瑪捎信去了，讓他明天上午來看你。清早起來，賞你半天假，你就可以不去當差了。』

「這是李總管對我特殊的照顧，須要知道，他是老太後手下說一不二的紅太監，連王爺、貝勒、軍機大臣見他的面都很難，能給我這樣的臉，我哪能不感激呢?我請跪安含著眼淚答應了。元旦晚上是不許哭的，我不敢含淚回寢宮，只好先到西偏殿內停留一會兒。沒想到大家剛吃完炸年糕，桌子上擺著砂仁、焙杏核等，大家正在殿里喝茶，圍著張福大叔說閑話，偏巧小娟子眼尖嘴快，一眼就看出我流過眼淚。她坐在美人肩的靠椅上，眼睛看著屋頂的天花板，頭搖得像撥郎鼓似的，用手拍拍福大叔，大聲俏皮地說：『大年初一的晚上，也不知道哪裡來的那麼多的洗腳水。要是我呀，把后槽牙咬碎了，也犯不上沖著西北風去流猴尿!』她說話像風一樣，又脆又快，把大家都逗笑了。當然，我也笑了。我挨了一頓窩心炮，可罵得我心裡頭怪舒服的。恰好寢宮廊子里傳來了叭——叭、叭，一長兩短的信號，我知道這是春苓子在叫我，我趕緊擦擦眼皮當差去了。

「第二天，是大年初二。

「等梳頭劉當差下來以後，我把賞菜交給他，這當然是份上上的貢菜。他非常感謝李蓮英，說『他沒有忘掉從小提掃帚棒的弟兄』(從小在一起當差)。這就是李蓮英厚道的地方，他對待底下人從來不不扣，有本事對那些總督巡撫用去，一伸手要個一萬八千兩的銀子。可是跟圍在他手底下轉的人，決不雞毛蒜皮地算小賬。李蓮英經常說：『眼前，擺著現成的河水，我為什麼不藉機會洗船呢?只要差事上讓我『針』過得去，我一定讓『線』也過得去。』須要知道，當太監的好人稀，他們整天悶著頭琢磨壞主意，什麼邪的、凶的、狠的主意全有，但對李蓮英叫聲『李總管』，還是心悅誠服的。我不是替李蓮英死鬼翻案，說實在的，底下的人很少有人咬牙切齒恨李蓮英的。這是我親身的體會。

「正月初二，是一個最風光的日子。

「我送走了梳頭劉，就要開始打扮自己了。

「我曾經說過，清宮的宮女是嚴格要求樸素的，除去正月和萬壽節(十月)外，平常是不許穿紅和抹胭脂。誰要打扮得妖里妖氣，說不定要挨竹板子。挨竹板子，疼是小事，丟人是大事，讓執法的太監把衣服一扒，褲子褪下來，一點情面不留，露著白屁股(內廷的規矩，挨打，是要肉直接挨到板子的，不許墊中衣)，趴在廊廡的滴水下，一五一十地挨打，打死也不許出聲(跟太監挨打不同，太監挨打不脫中衣，要大聲求饒)，挺大的大姑娘，臊也得臊死。所以我們的打扮都是淡妝淡抹。