儲秀宮與體和殿(2)

「但是還有另外一種味兒，這就更難說了，多巧的嘴也不容易形容出這種氣味來。不管是誰，只要一邁進儲秀宮，下頦必須立刻變圓了。上至皇上、主子、小主，下至太監、宮女，不論是誰，拉著臉，皺著眉，進儲秀宮是不行的；心裡憋著個疙瘩，硬充笑臉，一種皮笑肉不笑的樣子，那更不行。必須是心裡美滋滋的，想笑又不好意思笑，嘴抿著，可又笑在臉上，喜氣洋洋，行動脆快，又有分寸，有這種勁兒，才是儲秀宮的味兒。老太監由宮門口進來，腰微微地躬著，面上透出和藹的笑容，垂著手，不緊不慢地邁著步，鞋底擦在地上，但又不出聲音。他低聲向管事的稟告事情，那種恭敬、馴服、和藹、斯文、禮貌等等，融和在一起的味兒，才是儲秀宮的味兒。小姐妹們，個個都俊俏、伶俐，由骨子裡頭透著機靈，見面時完全用眼睛說話，做活手腳輕便，但一舉一動都合分寸，不毛不躁，臉上總帶著笑吟吟的，這才是儲秀宮的味兒。

「現在逛儲秀宮的人，逛不到這些味兒了。」

老宮女的話有點凄涼了。這是無可奈何的悲哀，流水落花春去也，她所想念的儲秀宮的味兒，已經是歷史的陳跡了。但這種宮廷的情調，是應該讓人們知道的。

「我不講那些陳穀子爛芝麻的事兒了」，她假作振奮起來，爽快地大聲說著，「我還是接茬說體和殿吧」。

她想了想繼續說：「體和殿也是五間的結構，和儲秀宮是門當戶對。不過它中間一間是穿堂門，留作朝見的人和伺候的人往來出入的；東兩間連在一起，有兩個桌子擺在中間，這是老太後傳膳的地方。如果遇到節日，穿堂門一間也擺桌子，叫供膳。供膳的氣派可就大了，分天、地、人三才來供奉。天一桌，在盡東頭的一間；地一桌，在穿堂門內；人一桌，就是老太后自己，在儲秀宮內陳設東屋第二間。經常老太后吃飯是在東二間里。西兩間中間有虛扇隔開，這是老太后飯前飯後休息、喝茶、吸煙的地方，冬天地當中擺一個大炭火盆，落地的銅絲罩子，防備炭爆火花崩出來燒了衣服。老太後有個習慣，吃飽了飯就不愛再聞到菜的油膩味，所以飯後經常在西二間來休息。盡西頭一間，等於儲備室，飯後小解等等都在這裡。總之，老太后早點在儲秀宮用，中午、晚上兩正餐，多在體和殿。說俗一點，體和殿就等於老太后的外書房和餐廳。」

老宮女像流水似地說了一大片話，其實，儲秀宮和體和殿她閉著睛睛也比我睜著眼睛都清楚，幾十年前的事了，我很欽佩她的記憶力。她說話既柔和又清脆，滿嘴的京片子，一句一句地送到耳朵里，可見她是受過相當訓練的了。如果閉起眼睛來，聽她的談話，也是一種享受。