睡卧姿勢

秋天的黃昏，太陽雖然落下去了，可距掌燈前還有很長的時間，旗人管這段時間叫「有后蹬兒」。我們就在這「有后蹬兒」的閑空里，把炕桌擺在屋門口，沏上一壺茶，弄幾條矮凳兒，我和街坊們一圍，聊起閑天來。「宮裡最大的困難有三件」，很難得她爽爽快快地說幾句話。我們靜靜地聽著，等她說下去。「第一是睡覺。宮裡有個特別嚴的規矩，宮女睡覺不許仰面朝天，必須側著身子、拳著腿。」她由矮板凳上站起，走到木板床前給我們作了表演。側卧著身子，兩腿蜷伏著，一隻手側放在身上，另一隻手平伸著。我不禁低聲地問：「為什麼要這樣睡呢?」一般在她閑談中，我們是很少插言的，不知哪一句話不順她的心，她就會冷冷地不再說下去了。她說：「宮廷里的人都信神，傳說各殿都有殿神，一到夜裡全出來到各殿察看，保護著太后、皇上和各主子們。宮女睡覺不能沒人樣子。大八字一躺，多難看呀!衝撞了殿神可得罪不小。另外，小姐妹們還有個私人忌諱，睡覺不許托腮，說這是哭相，永遠也走不了時運。」蚊子在角落裡暗暗地飛來飛去，她和善地用芭蕉葉先給大家，然後再給她自己。這是旗下人的禮貌。她繼續地說：「白天的差事還好伺候，一到夜晚，提心弔膽，我不知因為睡覺挨過多少次打，直到現在還是側著身子睡，就是那時候打出來的。」她的話又漸漸低沉下去了。