拜見「姑姑」

「宮廷里有個傳統的規矩，是太監全是漢人，是有頭有臉的宮女，必須是旗人(應是上三旗包衣，無漢人宮女)。凡是伺候太后、皇后、妃子、格格的宮女，漢人是挨不上邊的。儲秀宮的宮女更要求要正根正派，規矩也特別嚴。給老太后寢宮碰完頭以後，就要拜見『姑姑』了。我們當宮女的有句話：『老太后好伺候，姑姑不好伺候』。」她長噓了一口氣，無疑想起過去，情感有些激動了。「宮裡有個制度，宮女當上四五年，年歲大了，到十七八歲，就要打發走，好出去嫁人，這是老祖宗留下的恩典。新宮女入宮后，管上一代的宮女統稱『姑姑』，另外，還有個專管我的『姑姑』，派我跟她學規矩。這位姑姑的權非常大，可以打，可以罰，可以認為你沒出息，調理不出來，打發你當雜役去。不過她們都是當差快滿的人了，急著要找替身，自己好回家，也盡心地教，也會替你說幾句好話，把你捧到台上頭去，好把自己替換下來。姑姑的火氣非常大，動不動就拿我們出氣，常常是不說明原因，就先打先罰。打還好忍受，痛一陣過去了，就怕罰，牆角邊一跪，不一定跪到什麼時候。我們小姐妹常清宮媽媽與宮女常哀求：『好姑姑，請你打我吧。』」她說話的聲音越來越低沉了。也感染著我，為她的童年而傷心。「姑姑所有的事，都由我們伺候，洗臉、梳頭、洗腳、洗身子，一天要用十幾桶熱水。日常的針線活更不用提了，『姑姑』都是好漂亮講模樣的人，處處搶陽鬥勝，對衣服鞋襪都十分講究，天天地拆、改、做。我們天剛一發亮就起來，深夜裡才睡，真是苦極了。」她像有好多的話沒有說完。旗下人有苦是不願向別人訴說的，自認為家裡的事，何必跟外人念叨呢!