第四十五章 皇宮
乾徽帝承位十一年，算是個勤勤懇懇的明君。
開平元年至今，大禎王朝除偶有天災之外，海內昇平，四方來朝，商旅交通愈發繁榮，其國力強盛，人才輩出，已然有盛世之初的氣象。
再一次走在高深威重的宮牆之內，方璇不禁心緒難平。
她沒有抬頭四處張望，目視前方，隨著領路的小太監一步一步，踏入這煌煌宮城之中。
乾徽帝不僅勤勉，還很節儉，在位期間從未動用國庫一兩公銀修繕皇城，溫舒皇后亦下令六宮不得奢靡浪費。
是以皇城雖大，卻不甚富麗堂皇，尤其一些鮮有人居的宮殿，不過一把鎖，門扉緊掩，從此庭院深深，再不聞佳人笑。
方璇要去的，卻是這皇城後宮中，最熱鬧的地方——建章宮。
建章宮原是天子受理朝政之所，乾徽帝承位后，為彰顯毓庄皇太后的尊崇，天子至孝，徙居崇德殿，將建章宮改為太后居所。
今上還是天子之時，因母妃地位不顯，並不受先帝喜愛，後由毓庄太后教導養大，漸漸得到先帝重視，最終繼承大統。
因此乾徽帝十分德敬太后。
繼位后，接連加封后族眾人，無論朝事繁忙，每隔三日都要親自去建章宮看望太后。
天子如此，六宮焉不至也？
於是，從溫舒皇后往下，後宮嬪妃們每日都會去建章宮請安。
方璇到的時候，晨曦方才初亮，遠遠便聽得建章宮主殿永壽殿中一片女子的歡聲笑語。
殿外的宮婢通報了一聲，「太后，端寧郡主來了。」
話聲有一瞬的寂滅。
不過呼吸間，方璇抬腳的功夫，那靜默已被殿中女子嬌媚的話語掩蓋了去。
「臣女端寧拜見太後娘娘，恭祝太後娘娘福壽安康。」
一進殿，撲面是濃重的檀香味交雜了脂粉氣，厚重凝滯，卻又有一股奇異的安寧。
方璇低頭斂目，繞過一座十二開一人來高的紫檀木五蝠捧壽屏風，跪拜下去。
眼角餘光掃到左右下首邊兒各坐了三人。
「好好好。」毓庄太后的嗓音有一兩分沙啞，「快起來讓哀家瞧瞧。」
開平二年正月二十二，由於宮女用炭疏忽，建章宮走了水，當時太后正在永壽殿中，雖無大礙，但嗓子卻被濃煙嗆傷，這些年太醫一直以葯調養，卻仍未痊癒。
「是。」方璇緩緩抬起頭，面上是最端莊得體的模樣。
只見毓庄太后膚如凝脂，細眉紅唇，一頭青絲高高挽起，雖穿著打扮俱都沉穩，卻絲毫沒有半分老態，乍一看竟與溫舒皇后如姐妹一般年紀。
據說太后未嫁入皇家前，有大禎第一美人之稱，舉手投足間都會引起世間女子競相模仿，才情更是出眾，不落男子之後，引無數英雄折腰。
不過這都是前情舊事了。
方璇拜謝，「多謝太後娘娘。」
「喲——真是個標誌人兒呢！」有細聲細氣的女子小聲道。
「臣妾素聞慶王之女端寧，姿容出色，蕙質蘭心，今日一瞧果然是極好的，難怪母后喜歡。」溫舒皇后笑道。
「端寧粗笨，當不得皇後娘娘如此誇讚。」方璇再次以頭磕地，「臣女參見皇後娘娘。」
「免禮。」
方璇起身，毓庄太后細細看她一眼，面容慈藹，招手道：「過來，到哀家身邊來。」
她依言上前。
「真是個好孩子，一路過來累了吧？你母親可好？」
「勞太後娘娘記掛，母親一切都好，還叮囑臣女到了京城，一定要多進宮陪伴太后，以感娘娘厚愛。」
「你有心了。」毓庄太后拍了拍方璇手背，指了身側，「坐下陪哀家說說話。」
「臣女惶恐。」方璇推辭，最後坐在了右邊下首第二位，與德妃相鄰。
毓庄太后又道，「前幾日你表哥進宮，呈了一本金書妙法蓮華經，乃是凈空大師以心頭血耗費數年寫成，說是你特意求來的？真是難為你了。」
顧諶？
方璇不防他竟會做這種事，一時猜不透是何意圖，只道：「太後娘娘仁慈大德，篤信佛法，許是佛祖有感娘娘誠心，這才借臣女之手，將此物獻於娘娘。」
「佛講因果，也是你的造化。」
「是啊。」溫舒皇后笑吟吟道，「凈空大師是得道高僧，也是你有緣。」
方璇自然不會道出實情，不好意思地低頭，耳邊聽到太后問：「聽說路上有些不太平，可受了驚嚇？」
這必然又是顧諶說的了。
不過即便他不提，方縉剿匪的摺子一旦出了陵南，還不及呈進崇德殿中，太后也會知曉緣由。
她笑了笑，「幸有蕭程蕭大人相救，並無大礙。」
「是嗎，那就好。聽說那伙人是頑匪，歷來作惡多端民聲怨道，這回竟連王府的主意都敢打，實在膽大包天。你放心，皇上正準備派兵剿匪，日後再不會有這樣的事發生了。」
「臣女叩謝皇恩。」方璇感恩戴德，「陵南、中南兩府受匪寇滋擾多年，若有天軍護一方安寧，百姓必然深受天子恩澤，莫忘聖上明章之治。」
「誰在誇朕呢？」
話音剛落，從外頭進來一人，身穿明黃龍袍，形容威儀，氣勢利斂，除毓庄太后外眾人紛紛起身半拜下去，「皇上萬福。」
乾徽帝目光從眾人身上一一掃過，最後落在一身玉色宮裝的方璇身上，只見女子頸脖低垂，露出一截白玉似的肌膚，映著烏壓壓一頭青絲，頭上插戴了紫玉雲紋步搖，削肩細腰身量頎美，並不是他哪一位妃子，便收回了目光，「免禮平身。」
眾人都不敢坐，方璇只半抬了頭，眼底瞧見一雙暗色龍紋靴從身前走過，一股淡淡的龍涎香繞在女子脂粉香氣中。
片刻就被掩了去。
「母后。」乾徽帝大步走過，走至太後面前，「方才朕在門外便聽見有人誇朕來著，母后可知是誰？」
「皇帝日理萬機，不記得也是常事。」等溫舒皇后領著幾位嬪妃退出去后，毓庄太后指了方璇，「慶王染疾不能進京，特意讓端寧這孩子來陪哀家，皇帝當初還賜了這孩子一對如意呢！」