引子：姨父是一個謎語(2)

姨父不記得他們叫他往哪裏走，只記得母親喂他吃下去的東西都被他上吐下瀉了。他軟軟地躺在床上，用脖子上的兩根筋撐起一個大腦殼翻眼望着木匠。木匠正把幾塊木板合起來，乒乒乓乓地釘起了一個木匣子。他懵懵懂懂地覺得，那似乎是要他住進去的地方。他對那個精緻的小木屋頗有幾分喜愛，比起他當時居住其中的破屋和破屋中的所有傢具，它都表現出無可比擬的高雅，光潔的木板不曾受到柴煙的熏烤，且向他輕吐著屬於楊樹或是桐樹的幽香。當母親就要讓他住進去的時候，他才忽然發現這個小木屋過於狹小，一旦住進去就必須直挺挺地躺着，是不可以伸胳膊動腿的。他必須叫母親再找個高明一點的木匠，給他做個稍微大一點的木屋，但他發不出聲音，只是用儘力氣骨碌了一下眼珠。多虧這至關重要的一骨碌，母親的眼睛也跟着撲閃了一下，急忙向姨父的哥哥叮囑了什麼，哥哥就急匆匆出門去了。

跟哥哥一起回來的是考兒嗲嗲。考兒嗲嗲不會做棺材，他是祖父的堂弟，也是祖父行醫時帶出來的徒弟，是來給侄孫兒看病的。原來之所以沒有請他來看病，是因為母親討厭他是「大煙鬼」，生怕請他看病會觸了霉氣。當別的鄉村郎中已無計可施而兒子還可以骨碌眼珠的時候，母親就只好把考兒嗲嗲請來碰碰運氣了。

姨父記得，考兒嗲嗲有一根很特別的旱煙袋，黃銅煙袋鍋金光燦燦，斑竹煙袋管有一米多長。他是把煙袋管當成拐棍兒拄著，優哉游哉地走進門來的。他進門以後依舊不慌不忙，抽足了大煙才開始看病;看了病，不開藥方，也不說話，先看別的醫生開的方子;看完了一大摞方子，天已經很晚了，他又沉思默想着抽了一陣子大煙，才打起精神向姨父的母親發話:「我給你開個方子，要是治好了，你不要感謝我;要是治不好，你也不要埋怨我。」隨即開了藥方，配好了藥材，讓姨父的哥哥熬藥;又拿出一小塊犀牛角，叮囑說，葯熬好以後，找個粗瓷碗，把碗底翻過來，在碗底上倒半調羹水，把犀牛角在碗底粗瓷上研磨三圈兒，把犀牛角水倒到葯里，和葯一塊兒喝下去。如果喝葯后睡著了，明天再去找我。他叮囑過後，點亮一盞一伸一縮的摺子燈籠，又拄著長長的煙袋管急急走了。

姨父說，醫生看病下藥以後，最忌諱自己還沒從病人家裏出來，病人就一命嗚呼了。考兒嗲嗲這個葯下得很毒，要是葯不對路，一吃就死，所以他說了就走。姨父的哥哥只比姨父大三歲，那年不過十三歲，不懂藥性，只想下藥多了好治病，就把犀牛角在碗底上研磨了七八圈兒，犀牛角粉多磨了一倍。姨父喝下去，竟十分安穩地睡著了。

考兒嗲嗲走了不久，姨父的哥哥就跟在後邊緊追。考兒嗲嗲家住九間房，離永興場十八華里。他前腳進門，把燈籠吹熄，姨父的哥哥就後腳趕到了。考兒嗲嗲又馬上折回永興場，看到侄孫兒確實睡得香甜，忙問犀牛角磨了多少圈，姨父的哥哥說磨了七八圈，嚇得他大叫一聲，啊呀，好險！幸虧葯對路，要是葯不對路，他馬上就完了。考兒嗲嗲怕葯毒，沒敢放開膽子下藥，倒是叫不懂藥理的傻大膽兒哥哥給補足了。

姨父說，他正是由於一個個偶然的僥倖才沒有鑽進狹小的棺材。治好了傷寒以後，好像一下子把身上的「毒氣」耗盡了，再沒有生過大病，這才使他此後有了投奔延安、搏殺疆場、進軍古城、保衛領袖、接待國賓，乃至於娶走了我的六姨、成了我的姨父的可能。

傷寒病也留下了一個小小的遺憾，就是姨父違背了考兒嗲嗲的醫囑，沒躺夠七天就貪玩下床，因此落下了腳筋會「嘎巴嘎巴」發響的後遺症。姨父扭動腳脖，為我演示了這種類似彈響指或是捏指節的聲音，接着又想起了那口白木棺材，好像仍在為它的狹小而不滿，他伸胳膊比量了一下說，很小很小的棺材匣子，才一米多長，你說，我怎能心甘情願地鑽進去呢？

我說，是的，姨父說什麼也不要鑽進去，我還等著姨父講故事呢！

姨父表示謙虛說，可我不是將軍，不是高官，不是英雄，不是模範，不需要樹碑立傳。我只是我們那個時代一個平凡的老兵，有幸活到八十歲開外了，是一個倖存者。我可以給你講一些我所接觸到的領袖人物的故事，還有一些與領袖人物有關的普通人的故事。總之，是常常被歷史所忽略了的故事，當然，也要適當地講一講我和你六姨談情說愛的故事。

我發現，六姨向姨父遞過去一個「不以為然」的眼神，姨父卻視而不見地噙上了煙捲兒，用殘臂定定地壓住一盒火柴，右手在火柴盒上「嚓啦」了一下，口中徐徐冒出了一縷藍煙，又說，為人哪，就是處人處事處朋友哇。你這個外甥也是朋友。朋友之交，不亦樂乎！好了，咱們擺龍門陣。