討厭的瓦薩大學(11)

傑奎琳在信中寫道，自己在瓦薩大學就讀三年，但是今年冬季會待在家中，因此會選擇喬治華盛頓大學完成自己的學業。如同所有聰慧的小女孩一樣，傑奎琳自信地認為自己能夠被諒解，於是在信的結尾寫道：「倘若在１１月１日前沒有收到回信，我會前往參加第一輪的測試。我十分希望爭取到這個千載難逢的好機會，開始我夢寐以求的在雜誌界的職業生涯。」

信寫出后不久，傑奎琳曾與競賽組委會主任瑪麗·Ｅ·坎貝爾談過一次。１０月３１日，傑奎琳又手寫了封請求信，當時她還在「快樂林」。

「親愛的坎貝爾女士」信的開頭這麼寫道，「我不得不在這緊要關頭再次寫信給您，請求您批准我的參賽申請，對此我也很慚愧……雖然今年我還輔修了秘書課程，但是現在我還不會自己打字。１０分鐘過去了，我還是沒有想好怎麼鍵入一句話。」傑奎琳對自己遲到的申請表示歉意，但是她的理由卻很充分：傑奎琳將自己的文章交給ＧＷ學生輸入，對方答應周一能夠完成，然後在第二天交給傑奎琳。然而，這周允許返家，緊接著又有各種聚會、重要的慶典活動，於是她又答應我最遲周四給我。「我希望您能接受我的道歉」，信尾寫道：「您最誠摯的傑奎琳·布維爾。」

然而，才氣才是最好的借口。傑奎琳的文章長達２０多頁，乾淨的稿紙上別了個別針。文章的內容十分精彩，既描寫了懷舊時尚，也表達了自己最仰慕、最希望見到的三位男士，他們分別是波德萊爾、奧斯卡·王爾德和謝爾蓋·達基列夫。

在翻閱了所有的申請材料后，《時尚》雜誌社的編輯們開始各抒己見。主編卡羅爾·菲利普是最早支持傑奎琳的一位，她給傑奎琳打了個「ＡＡＡＡＡＡ」的高分。「這就是我的選票。我認為，這篇文章是最出色的、印象最深的一篇。當然，不可否認的是，每篇文章都很出色，但這篇卻最深刻、最打動我。她是位天生的作家……惟一令我不安的是，她終究有一天會結婚，然後騎著文中提到的馬兒遠去。」塔梅女士給傑奎琳的評分是Ｂ＋，她認為：「毫無疑問，我們會考慮這個女孩，她視野開闊、筆風流暢，而且非常聰明。」戴夫斯女士則認為：「傑奎琳展示了自己的才氣，我們認為她有機會獲勝，因此應該考慮她參加比賽。」希爾女士對於傑奎琳的努力打了Ａ級，發現：「傑奎琳聰明，有著很好的背景，具有很強的時尚洞察力。」

卡羅爾·菲利普強烈地感受到傑奎琳很適合，而且能夠勝任《時尚》雜誌編輯這份工作，這就推動了事情往好的一面發展：傑奎琳終於取得了參賽資格。此外，卡羅爾還將傑奎琳的文章送給瑪格麗特·克萊特和凱特·蘭特閱讀，獲得她們的一致好評。然而，由於出版界，尤其是《時尚》這類雜誌，總會有著不同的意見。韋斯特女士給了傑奎琳Ｂ－的分數，她勉強地評價道：「作品有些參差，雖然某些地方寫得不錯。」而格利夫斯女士持反對意見，她想將傑奎琳的寫作生涯扼殺於襁褓中。她這麼評價道：「文章平平，沒有亮點。自傳寫得很無趣，其他的文章完整，但是很一般。」

最後，以卡羅爾·菲利普為首的支持派獲勝。１９５１年４月２５日，瑪麗·Ｅ·坎貝爾寫信告訴傑奎琳：「恭喜你！你進入決賽了！你的作品很出色，獲得了評委的肯定。」接著，坎貝爾邀請傑奎琳於５月１０日前往紐約市會見《時尚》雜誌的總編埃德娜·伍德曼·蔡斯，參加國際都市俱樂部組織的非正式晚宴，與往屆的獲獎者（如今已成為康狄·納斯特出版集團的工作人員）共進午餐。

不幸的是，由於期末考試的緣故，傑奎琳不能出席１０號的會見聚會。但是坎貝爾認為「我們都覺得你的文章最有趣」，於是鼓勵傑奎琳前往紐約會見總編。坎貝爾考慮是否有可能在下兩周內安排傑奎琳飛往紐約，與總編見面，共進午餐或晚餐，或者只是見面簡單地談談。

顯而易見，《時尚》雜誌對傑奎琳很感興趣。傑奎琳給他們答覆：如果她們方便的話，她將於５月３日，即周四前往紐約。就這樣，傑奎琳通過「西方聯合」，開始了與她們的交流，最終決定在萊剋星頓大街４２０號《時尚》雜誌辦公樓見面，時間定在中午。

簡單地參觀了辦公室之後，傑奎琳在瑪麗·坎貝爾、卡羅爾·菲利普，以及希爾女士的陪同下，她們一起在克萊斯勒大樓的斯考樂福餐廳共進午餐。當時，斯考樂福餐廳是年輕職業女性的交流場所。卡羅爾·菲利普後來成為「倩碧」品牌的創始人。在她的記憶深處，「傑奎琳是位可愛的甜心女孩，但是當時顯得自信不足。」

午餐很簡單，三明治和茶。餐后，她們開始談論自己曾經寫過的詩、最近讀過的新書。從小成長在圖森的希爾女士吐露「供職於康狄·納斯特一直是自己的夢想。」分享了她們激動的心情，而且發現她們是如此熱愛這份工作，傑奎琳意識到「從事雜誌發行行業是一份多麼讓人心動的事業啊」！傑奎琳還沒有進一步的打算，不確定大學畢業之後會在哪座城市生活，但是當時她正在考慮在華盛頓生活。

「去華盛頓吧。」卡羅爾·菲利普向她建議道，「那兒可是男孩子云集的地方。」

傑奎琳回到「快樂林」家中后，曾給坎貝爾寫了一封很長的感謝信，感謝她抽空會見自己，並對自己在午餐時留下的不好印象向她道歉。「在見面之後，我反而覺得自己勝出的機會不如先前大。」坎貝爾曾問過傑奎琳以後想從事什麼工作，並問她是否有問題她們可以幫助她回答。其實，對於一位２１歲的職位申請者而言，這只是一些最普通不過的面試問題。但是由於緊張和害羞，傑奎琳並沒有給出回答，而且也沒有提出任何問題。後來回想起來，傑奎琳感到有些遺憾，害怕因此失去獲獎的機會。