V第五章[09.10]
「小師妹一輩子只有一回的大事，正賓總要挑選一位真心喜愛她的人。」太子慢慢說道：「師母專程帶小師妹拜見過希平姑母，小師妹說，姑母很喜歡她。」
可是，小師妹從來沒有提到過皇後殿下喜歡她。一次也沒有。
皇帝哼了一聲，「你那小師妹，就是個鬼靈精。」也不知裴鍇是怎麼教孩子的，把個小丫頭教成阿玖這樣。
「她就是聰明啊。」太子臉色微紅，「我第一回見到她的時候，她才四歲零四個月，才那麼一點點大，她已經很會吵架了。」
---小姑娘家家的，會吵架好么？皇帝瞅着他的小十，心中既有些歡喜，又微覺不平。朕的小十是個多純情的好孩子，一心一意喜歡阿玖，對阿玖好，裴鍇你還防着他，輕易不許他見阿玖，好不過份。
「送你小師妹的及笄禮，準備好了？」皇帝慢吞吞問道。
「嗯，準備好了。」太子唇角上揚，神色溫柔，「貓睛和祖母綠最為貴重，是一定要鑲上的，她喜歡金剛石和鴿血紅，也要鑲上……」
「你小師妹對石頭是很在行的。」皇帝一本正經的誇獎。
「對，她就喜歡玩石頭。」太子情意綿綿的說道。
皇帝無語看了他片刻，驀然問道：「大軍凱旋的事，如何了？」太子忙收起柔情蜜意，「已會同禮部、兵部等，把章程擬好了。」拿出禮部的奏疏，一一報告給皇帝郊迎、獻俘、祭告太廟等安排，不慌不忙，有條不紊。
皇帝露出滿意的笑容。
三月中旬，靖海侯率領大軍凱旋歸來，太子率百官到郊外迎接，儀式非常隆重。朝中很快舉行廷議，大臣們討論良久，最後議定靖海侯的功勞應該晉為公爵，襲三世，之後仍為侯爵。廷議結果報到皇帝面前，皇帝御筆親批，「賜襲世公。」皇帝這硃批傳下，朝中一片讚美之聲，「皇恩浩蕩，待功臣至厚！」原靖海侯府，從此變成了世襲罔替的靖國公府。
跟着靖海侯出征的其餘將領，依據所立下的功勞，各有封賞。
靖海侯領兵出戰這一年真是歷盡艱辛，這時給曹家掙回一個世襲的公爵爵位，卻覺得所有的辛苦都值了。他有些飄飄然，未免流露出傲慢之色，他的妻子靖國公夫人比他更得意，人前人後，常常一口一個「我家國公爺」，好像唯恐別人不知道他家爵位升了。
金鄉伯夫人曹氏特地回娘家道賀。她見娘家弟弟得了這場功勞，又是欣慰，又是抱怨，「咱家爵位升了，章家可倒好，降為伯！」做為章皇后的嫡親嫂嫂，對於金鄉伯府被貶，她真是氣憤的很。
靖國公才立了功，升了爵位，心裏正得意著，便好言好語勸他大姐，「您先忍耐著，等陛下氣消了，爵位自是賞還的。陛下別的不看，能不看着太子么？大姐夫可是太子的親舅舅。」靖國公夫人也笑容可掬，「國公爺說的是。大姐您不必愁，好日子都在後頭呢。」
靖國公夫人是得意之人，笑的十分燦爛，金鄉伯夫人這失意之人看在眼裏，便覺得刺眼。她嘆了口氣，「曹家得了這場富貴，是天大的好事。別的不說，徽音身價倍增，至少得說個國公府的嫡長子，將來啊，也做國公夫人。」
提起曹徽音，靖國公夫人臉上的笑容便僵住了。金鄉伯夫人見狀，總算氣平了一些。
靖國公板起臉，不留情面的訓斥着妻子，「凈會給我添亂！徽音不是定給九皇子么？你搗的什麼鬼，這親事到最後也沒成！」九皇子不是他中意的女婿人選，可是皇帝陛下開了口，怎能違背？
靖國公夫人咬咬牙，委屈的低下頭。她和靖國公不同，靖國公為了皇帝的命令，是肯嫁女兒給九皇子的，她卻是不願。「庶出的皇子，倒也罷了，他……他還是都人所生！徽音這樣的身份，嫁給都人之子，我怎能甘心？」靖國公夫人不敢出言辯駁，心中恨恨想道。
金鄉伯夫人給出著主意，「滿京城瞅瞅，哪家國公府的世子、世孫和徽音年貌相當？若有，趕緊相看着，莫耽誤了。弟弟，弟妹，徽音可是不小了。」
靖國公夫人強笑着抬起頭，「國公府和國公府，也是不同的。若是魏國公府、英國公府這樣的人家，和咱家不差什麼，倒還成。若是落魄的國公府，空有個爵位，卻是不能要的。」
她這想法很對，空爵位確實沒用。不過，魏國公府、英國公府，都沒有和曹徽音年齡相當的嫡長子。
她們在這兒說起京城哪些人家有合適的子弟，屏風后，曹徽音臉色蒼白的聽着，緊咬着雙唇，一抹鮮血從她嘴角慢慢流下。她身旁的侍女看了害怕，下意識的往後退了退，帶翻了一個綉凳。
靖國公夫人聽到聲音，覺得不妙，連侍女也不吩咐，自己親身走到屏風後頭觀看。曹徽音憤怒的瞪着她，眼中滿是恨意，靖國公夫人打了個冷戰，弱弱叫道：「徽音！」伸手想去拉她的寶貝女兒，曹徽音打掉她的手，轉身跑了。
金鄉伯夫人跟了過來，這幅情景盡收眼底。她是曹徽音的親姑母，心裏也是疼侄女的，見曹徽音這樣，不由的長長嘆了口氣。徽音，可憐的孩子。
靖國公夫人和金鄉伯夫人呆了片刻，有氣無力的回到座位上。靖國公皺眉，「怎麼了？」靖國公夫人不敢讓他知道曹徽音的想法，搪塞的說道：「沒事，小丫頭不小心。」金鄉伯夫人卻忍不住說了實話，「徽音這可憐孩子，往後怎麼辦呢。」
靖國公這才明白了原委。他拉下臉，「趕緊的，挑戶妥當人家，把徽音聘出去！有我這親爹在，有靖國公府在，徽音不管嫁到誰家，也受不了委屈！」靖國公夫人含淚點頭，「是。」
靖國公夫人雖是答應了，可她拿曹徽音沒法子。連着兩天，曹徽音躺在床上，不吃，不喝，不理人，靖國公夫人看着寶貝女兒這幅厭世模樣，失聲痛哭。
靖國公只有曹徽音這個獨女，也是疼她的，親自來看過她，氣的要動手，「孽障！你這是跟誰賭氣！」靖國公夫人哭着去攔他，攔不住，可是他巴掌到了曹徽音臉前，卻沒扇下去。
「徽音，爹求你了。」靖國公坐在女兒床沿，流下淚來。
「從我六歲起，一直到我十六歲，一直給我那個希望。」一直跟死人似的曹徽音，苦澀的開了口，「十年了，十年來我堅信的事，如今成了泡影，成了泡影……」