第437章
還是在這個朝露清涼的早晨。
鎮北侯府的角門大開，一騎絕塵。
齊國公府角門、狀元府西街大院大門亦相繼開啟，各有數十騎快馬朝西北飛馳而去。
兩旬之後，忽有消息傳至大都，隴右某兩家鄉紳滿門成年男丁在一日之內被屠盡。
……
玉境山鏡水湖畔。
天色向晚。
春天的水面柔軟清嫩，倒映着漫天的霞光，滿鏡湖的火紅與幽暗的青色，岸邊架起一座竹木曲橋連接着一座飛檐朱漆的湖心亭。
亭里，一名端坐在軟榻上的老婦人眼睛似無神地望着水面。
倒影之中，有天上的歸鳥不時輕快地掠過，不遠處的岸邊，一座雕樑畫棟的山莊掩映在綠得濃淡相宜的山巒里。
另一名華衣銀髮的老婦人慢慢從圈椅里起身：「原本想着老姊妹們天各一方，此生再無緣得見，不想竟有機會過來瞧你。若你還是和從前一般，竟可邀你同去洛郡的金谷園，賞東明最好的牡丹與芍藥，可惜，你竟只能待在這裏了。」
當下嘆息了一聲，環顧四周的風景，又淡淡地道：「這裏已是極好，只還比不得金谷園的幾處景緻。」
說罷，轉身。
不想背後聽得宋老夫人顫巍巍地道：「老太太，我與茗韻也就此回南邊去了。老太太日後凡事還須有些分寸才是。我們原當老太太拿了銀子使了人將我們叫來，必是好意讓咱們領略上京風光，我們還滿心感恩戴德地。誰知茗韻前兒都與我說了，老太太，我們不過是平常人家，傷天害理的事情是做不來的，茗韻還小，這些事情憋在心裏多少時日，可把她嚇得不輕。」
蕭老夫人聽完，嘴角浮起一抹冷笑，扶著蕭長邦慢慢地走出亭子，踏上長長的曲橋。
關媽媽綴在後面，頻頻回頭看向跪在地下卻始終連頭都抬不起來的蕭靈雨與蕭令儀，不住地抹着眼淚。
再後面緊緊尾隨着的，是宋老夫人祖孫倆。
老夫人的目光這才從水面移回，看着身邊圈椅之中，老太爺歪著嘴，嘴角的口水滴滴答答地流到圍涎上，早又濕了一大塊，不由得嫌惡地又別開臉去。
揚州府的蕭家雖然敗落了，革職抄家，猢猻離散，可嫡枝竟還剩下了一個蕭長邦！蕭老夫人還有孫子可以依靠，還有秦王府可寄以棲身。
連自己娘家姐姐也……
老夫人恨恨地盯着遠處的水面，曲橋上倒映着五道人影漸行漸遠！
可她呢？
齊國公府門楣依舊，滿門的榮耀還在，可她的孝子賢孫們都在哪裏？
老夫人別回臉，看着翠袖上前給老太爺換下一角圍涎，紅波端了葯汁子來，侍候老太爺服了葯，半晌，口歪眼斜的老太爺總算是好些了，只說起話來口齒不清：「不要藍故。」
想到卧房裏擺得齊刷刷的那幾顆血淋淋的頭顱，老太爺心頭亦是一陣憤恨無力，成王敗寇啊！拍了拍圈椅扶手，哽咽住了。
「都是你這個沒用的老東西！」老夫人突然伸出手來，事先毫無徵兆地朝老太爺頭上「啪」地扇了一巴掌。
老太爺被打痛，垂頭委屈道：「你怎能打我？」
亭子裏的空氣有霎那的凝結，忽然空原咿咿唱了起來：「順西風低把紗窗哨，送寒氣頻將繡戶敲。莫不是天故半人愁悶攪？前度鈴聲響棧道……綠窗前促織叫，聲相近雁影高。催鄰砧處處搗，助新涼分外早。斟量來這一宵，雨和人緊廝熬。伴銅壺點點敲，雨更多淚不少……不肯相饒，共隔着一樹梧桐直滴到曉。」
老太爺聽着不覺黯然。
只老夫人先低着眉靜聽，不久便側了肩膀黃黃的眼珠子一眨不眨地斜睨著空原，空原不理會，兀自揚袖曼妙地低吟淺唱完，老夫人眼睛很毒地道：「你是大房的人吧！」
空原淡然收起舞姿，微微低垂的臉上，媚眼如凌波一動，似笑非笑地道：「奴家是誰的人有什麼要緊的？」
「你唱念做打俱佳，大房讓你到老太爺跟前，還真是屈才了。」
空原扶了扶頭上的金簪，這有什麼打緊，銀子到位就行：「有句話奴家想奉勸老太太已久，到如今不吐不快。」
老夫人知道那絕不會是什麼好話，可恨眼下竟連個粉頭都敢拿話教訓她了。
「滾！」老夫人氣得七竅生煙，「你是個什麼阿物兒，竟也配在我跟前擺身段逞嘴快？我早瞧出你妖妖調調斷不是什麼正經人家出身，必定是李小仟那個小賤人搗的鬼！
「她就快要死了，你竟還在這裏作甚麼？」轉念又點頭道，「俗話說婊子無情戲子無義，想來你也必不是要替她盡忠了！呵呵，你是知道的太多，也出不去了！」
空原被戳中痛腳，美眸中有道寒光掠過，讓她滾就滾？這麼有用？
不過胸脯也只是起伏了一下，很快便勾起艷艷的紅唇笑了笑：「說什麼情不情義不義地，忒噁心人。在這裏服侍老太爺歸了西，也是奴家一件功德！想來堂堂齊國公府必不會再為難奴家一個手無寸鐵的弱女子的。」
老夫人聽話音便覺不好，臉色頓時一變，很快，她的擔心應驗了。
有婆子來問晚飯怎麼擺，老夫人略想了想道：「就擺在這亭子裏吧。」
那婆子不應聲，只管等著。
半晌，連老太爺都覺得不尋常了抬起正眼來，空原方感架子拿足了，這才淡淡道：「這裏風大，老太爺和老太太上了年紀了，吃了風容易得病，擺房間裏頭去用吧，用了好教早早歇息。今兒老太爺與老太太見了遠客，火氣正大，不如熬點清粥下火，配點爽脆可口的醬菜即可，其它油膩膩地必然吃不下的，就不必再往那屋裏擺了。」
說着，眼睛瞟見旁邊的蕭靈雨等人，又道：「這四位姨娘必然要侍候老太爺與老太太用晚飯的，一會兒也在那屋裏一起跟着喝粥吧。」。