第一章
【第一章辛苦逮犯卻被截】
十二彎是個不大的小鎮，因有河口的優勢，每年春日都有成群結隊的刀魚到此處產卵。本地人自不必說，路過此地的旅人客商坐下來歇腳用飯時，也都要嘗嘗鮮美的刀魚。
禧同酒樓的二樓，店小二殷勤地端上一道煨刀魚，笑道：「兩位客官，這煨刀魚可是小店的一絕，兩位嘗嘗，不好吃就打我臉。」
紫袍客商見慣了這些店小二的殷勤樣子，不耐煩地正待擺擺手讓他下去，思量片刻又吩咐道：「和馬夫說一聲，今夜要連夜趕路，讓他把馬餵飽。」
店小二樂顛顛道：「好的，我再替您包上一些路菜，您路上餓了也有東西能吃。」
坐在紫袍客商對面的夫人微微皺眉，半埋怨半撒嬌地看着他，「怎麽還要趕夜路？這裏離京城已經很遠，我想……」
紫袍客商抬手制止她再說下去，用筷子點點刀魚，「還是穩妥些好。你不是愛吃魚嗎？快吃吧。」
夫人似乎不敢違逆夫君，也未再多言，低下頭舉筷夾魚。
片刻功夫後，店小二又端著兩碗米飯上樓來，剛剛放到桌上，只覺一陣風自身邊卷過，眨眼間竟平空冒出一人坐到這位夫人的旁邊。
「餓死小爺我了。」
這個人戴着瓜皮小帽，身上是尋常的青布直身，一副市井打扮，卻是面有塵垢風塵僕僕的，剛坐下便自筷筒里取了竹筷，胡亂的在袖子上抹了抹，端過飯碗便往嘴裏扒拉，間或運筷如風，連着夾了好幾口菜肴，吃得狼吞虎咽。
莫說店小二愣住了，便是紫袍客商與夫人也齊齊呆愣著，一時搞不清楚狀況。
這個瓜皮小帽一邊吃着，還不忘豎起大拇指含糊贊道：「這魚好吃！」
店小二率先回過神，以為此人與紫袍客商是一行人，忙陪笑道：「本店的煨刀魚可是這附近十里八鄉的一絕，是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，所以鮮美無比。」
瓜皮小帽細細嚼了嚼，奇道：「怎麽沒刺？」說話間，又夾了好幾筷魚肉塞入口中。
店小二笑道：「刀魚本多刺，所以事先用快刀刮取魚片，然後將刺盡數用鉗抽取而出。」
「你們還真是不嫌費事。」
紫袍富商終於反應過來，怒不可遏地朝店小二道：「這是怎麽回事？這個人從哪裏冒出來的，吃白食的嗎？」
「您不認識他」店小二也吃了一驚，連忙就要趕人。
口中尚嚼個不停，瓜皮小帽騰出手，自懷中掏出一樣東西，看也不看就朝店小二面前一擋，「閑人勿擾。」
一見此物，店小二馬上識趣地往後退。
「等等。」瓜皮小帽喊住他，用目光衡量了一下盛着米飯的碗，「再上六碗飯。」
「馬上就來、馬上就來。」
自是不敢得罪他們，店小二一溜煙地下樓去。
紫袍客商雖然看不見瓜皮小帽手中之物究竟是什麽，心下卻隱隱有些不安，一手抓住桌邊，雙目緊盯着對方，「你究竟是誰？」
筷子在碗底快速扒幾下，將剩下的米粒全都扒進嘴裏，瓜皮小帽這才放下碗，用袖子一抹嘴，皺着眉頭看向紫袍客商直接開罵，「你說你也真是的，這一路就一直跑，仗着長一身肉啊？害得小爺我連趕了幾天路，連頓熱飯都沒吃上。」
紫袍客商的語氣微微有些顫抖，「你到底是誰？」
瓜皮小帽將手中之物往桌上一拍——沉甸甸的銅製令牌，上面凹凸有致的「捕」字清晰無比。
「京城六扇門。有人托我帶樣東西給你。」瓜皮小帽探手入懷摸了摸，搜出一捲紙遞給紫袍客商。
紫袍客商剛展開紙卷，面上的表情便凝住了。
這是一張通緝令，上面赫然就是他的頭像，還寫着：曹革，男，四十二歲……
瓜皮小帽探身抬着頭，對照着他的模樣，點頭道：「畫得還挺像的，從面相上看，你可能是鼻頭沒長好，肉太少，你覺得呢？」
說話間，旁邊的夫人已知大事不妙，顫抖著挪動腳步，慢慢往旁邊靠。
忽然筷影一閃，她的右手小指頭傳來一陣疼痛，她低首看去，小指頭被竹筷穩穩夾住，動彈不得。
瓜皮小帽似笑非笑地看着她，「齊丘氏，或者現在我應該喚你曹丘氏？」
齊丘氏用力掙扎了幾下，無奈那竹筷夾得甚緊，就如鐵鉗一般。
「坐下。」瓜皮小帽道，同時持筷的手微微一翻，將她的小指頭朝後扳去。
齊丘氏疼痛難忍，只得頹然坐下，面露哀苦之色。
「你們倆也夠狠的，私奔就私奔，還殺了自家婢女，砍下人家的頭，將無頭屍首換上你的服飾再放到齊秀成家中，試圖誣陷齊秀成殺妻。」瓜皮小帽搖了兩下頭，「好歹是夫妻一場，便是你愛上他人，又何至於這般陰毒？」
齊丘氏露出忿忿不平之色，「齊秀成沒死？」
瓜皮小帽冷哼一聲，嘖嘖嘆道：「那婢女雖然與你身形相同，卻是處子之身，細微之處差別甚大，小爺我難道看不出嗎？」
曹革顫抖着手從懷裏摸出一小疊銀票，有二十兩的，有五十兩的，慢慢放到桌上。
「這些銀兩比賞格多出不只十倍，就請官爺高抬貴手，放過我夫妻二人。」他乞求地望着。
看見一疊銀票，瓜皮小帽兩眼發光，飯也不顧上吃了，伸手拿過銀票數着，還來回數了兩遍，喜道：「三百二十兩！」
「是是是，不成敬意，請官爺收著。」
「你怎麽知道我月月鬧虧空？」瓜皮小帽自言自語地算著，「我弟的私塾學費又該交了，上個月還買了一筐炭送先生，弄得我一點盈餘都沒有。」
曹革的心中剛剛升起一線希望，卻又見瓜皮小帽換上一副無限惆悵的模樣。
「我擔憂的是，此事若傳出去，我可就連差事都保不住了，我總不能為了這銀子就把你們倆都殺了滅口吧？」
兩人聞言同時一震，臉色煞白如紙。
瓜皮小帽尚歪著頭，認真地思考此事的可能性，猶豫道：「嗯……應該不能吧？」
見此事已沒有轉圜餘地，曹革不再遲疑，他本就臨窗而坐，趁著瓜皮小帽還在出神時，站起來就翻出欄桿踩在屋檐瓦片上，往前跨了幾步就準備往下跳。
「曹郎！」齊丘氏見他竟然自顧自逃命，焦急喚道。
話音未落，曹革已頭也不回地跳了下去。
瓜皮小帽倒是一點都不着急，穩若泰山地接着吃菜，抬眼看見齊丘氏失魂落魄的模樣，搖頭嘆道：「你謀害親夫，跟着曹革私奔，現下看來，他對你也不過如此。」
齊丘氏愣愣地坐着，一言不發。
樓梯處響起腳步聲，不是店小二，卻是一名大高個，手上還拖着一瘸一拐的曹革，也不知是扭了腳還是折了腿。
「我說夏爺，下回把人往下丟的時候先招呼一聲行不行？」大高個提着人，朝瓜皮小帽沒好氣道。
「這回不是我丟的，真的不是，是他自己往下跳的。」瓜皮小帽用筷子點着桌上的菜，「你餓了吧，快來吃。」
正巧店小二顫顫巍巍地端了六碗飯上來，瓜皮小帽遞給大高個兩碗，自己留了兩碗，然後在曹革二人面前各放了一碗飯，見兩人皆不動筷，遂催促道：「快吃啊，從這裏回京城還得趕兩日路，你們現在不吃，待會兒路上嚷着餓可沒得吃。」
曹革因為腿傷疼得哎呀直叫，齊丘氏被他傷了心，自顧端了飯碗吃起來，只當沒聽見。
「這煨刀魚先用快刀刮取魚片，再鉗出刺來。」大高個夾魚片入口嚼了幾下，「定是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，雖然鮮美，卻有喧賓奪主之嫌，其實這刀魚自身已經非常鮮美，只要用蜜酒釀，加入清醬，清蒸即可。」