第五十三章
她身陷險境時憋了半天沒敢哭,這會兒終於得以放聲大哭,哭過一會兒,又說出委屈,倒覺得舒服些了。
方泓墨聽她訴說,雖然委屈至極,但並未受傷或受虐待,稍感心安。但方嫻自小富養,且年紀還小,平白無故地突然被綁,一定受了極大的驚嚇。他既有心疼之感,又有愧疚之意,但更多的是對高馳等人的厭惡與憎恨。
他柔聲勸慰了幾句,見她哭泣漸止,又問道:「你自己能走嗎?」
方嫻地上坐久了,雙腿又冷又麻,站着說了這幾句話的時候才覺得麻木稍減,聽見方泓墨問便點點頭。
方泓墨帶着她往外走,在院子裏卻又遇到一場騷動。
原來那被叫做七娘的婦人燒完菜后,就把灶火熄滅。她正在廚房裏盛菜,耳中聽見那聲唿哨,就心知不妙,急忙放下菜碗去吹燈。
衙差破門而入前,她剛好把燈吹熄,見衙差沒有立即衝進廚房,便知他們沒發現廚房有人。她暗自慶幸,躡手躡腳地輕輕把後門推開,卻不出去,又回到廚房裏躲在柴堆后。
但跟着謝齊修從後門進入的衙差,知道還有個婦人在前院廚房,便分出二人過去抓捕。二衙差進廚房見後門大開,便以為她從廚房後門逃出去了,而院門外有衙差守衛,她若是逃走,也只能翻牆而走。於是二衙差出門繞到院牆外的小巷搜尋婦人下落。
七娘一直隱藏到眾衙差把薛老三兄弟二人擒獲,並押解出院門。她自以為計謀得逞,頗為得意,便欲趁亂翻牆而出。
但謝齊修制服薛老三等人後見七娘未被擒獲,又立即帶了三人,從前後包圍廚房搜捕,恰逢七娘從裏面出來。
狹路相逢之下,七娘慌不擇路,從廚房窗口跳出,立即被守在院裏的衙差擒住。
方嫻跟着方泓墨出來時,正好撞見七娘被衙差從地上拖起來,指着她憤憤然道:「就是這婦人偷了雲英姐的荷包!她和薛老三、薛老五是一夥兒的。」
七娘本想狡辯自己只是個做飯的,但被方嫻當場指證,只能垂頭認罪。
他們從院裏出來時,天色已經完全黑了下來。
恰逢俞子毅得到消息后,帶着人匆匆趕來,見狀欣慰之餘又笑嘆:「沒想到齊修如此迅速,已經把人救出來了,我卻來得太晚。」
謝齊修道:「還是淵渟機智,及時找到此地,我才能救出他五妹。」
瞿承廣「哈」了一聲道:「今日就是我最無用,既沒找到人手,也沒找到馬車,更不要說確切地點了。」
方泓墨聽着他們開玩笑,內心卻十分感激,拱手向他們三人行了一禮:「患難之際才見真情,淵渟十分感謝各位鼎力相助。」
方嫻也跟着向他們誠心道謝:「小妹多謝各位哥哥搭救之恩!」
瞿承廣擺擺手道:「自己兄弟,客氣話不用多說。」他又指了指天,接着道,「時候已經不早了,我們還是立即趕去宣德門吧,把高馳他們打個落花流水!絕不能讓那幫小人得志!」
方泓墨卻凝眉搖頭,方嫻受到如此驚嚇,又是受他牽連所致,他作為兄長於情於理都該由他先送她回家。
謝齊修見他神情,建議道:「淵渟,你若是放心我的話,就由我來護送五妹回家,你安心去蹴鞠就是了。」
「倒不會不放心,只是……」方泓墨看向方嫻,其實他擔心的是五妹,她被陌生人綁走,擔驚受怕了這麼半天,此時此刻自然是親兄長陪在身邊,更能讓她覺得安心。
方嫻見他關切的眼神望過來,便道:「大哥,那幾個惡人都被謝大哥抓起來了,我不會怕了。你還是與俞大哥瞿大哥他們一起去蹴鞠吧。別因為送回我去誤了時辰,輸了比賽。」
方泓墨仍是不太放心,望着方嫻問道:「你真的沒事了?」
方嫻微笑搖頭。
見她能笑出來,方泓墨這才真的放下心來。
於是,謝齊修命手下將薛老三等三人押回京兆府,先關入大牢,自己帶着另一部分人護送方嫻回家。
眼看天色漸黑,女兒卻毫無消息,林氏變得越來越焦急多慮,坐立難安。
趙晗陪着林氏,雖好言安慰,自己內心也是焦慮不安的。
這時忽然有個婆子急匆匆跑進來,林氏一驚,只怕是壞消息,急着從榻上坐起來問道:「有什麼消息?」
婆子喜道:「稟夫人,五小姐回來了!」
趙晗聞言心裏一松。
「嫻姐兒回來了?」林氏一聽,喜出望外,立即就往外走。
「是,五小姐回來了,謝參軍謝大人送回來的,這會兒正等在前院呢!」
她們匆匆趕去前院,林氏一路向報訊的婆子詢問方嫻的狀況如何,雖聽來報訊的婆子說她看起來一切都好,但直到真的見到女兒安然無恙,林氏這顆懸了半天的心才算放下,但眼眶卻不由濕熱起來。
林氏含着淚上下打量女兒。方嫻喊了聲:「母親!」撲進她懷裏。
林氏拍了拍方嫻的背,輕抹眼淚,再望向謝齊修向他表示感激之意。
謝齊修謙遜了幾句,林氏便帶着方嫻入內問她事情發生的詳細經過,同時打發人去找方永德,好讓他也儘早知道女兒安然回家了。
方嫻既歸家,趙晗就記掛起方泓墨來,她留在正堂,詢問謝齊修:「泓墨呢?他沒事吧?」
「放心,他沒事。」謝齊修接着把事情經過簡略地向她講述了一遍,接着道:「他們已經趕去宣德門,看時辰應該快要開始了,我準備接下來就去看看。此外,關於此事,我也要仔細問問高封二人。」
趙晗也心念賽果,聞言便道:「我也想看看他們比賽。」
「那一會兒就同去。」謝齊修道。
他們說話這會兒工夫,林氏在裏面問清了方嫻被挾持以及被救經過,讓丫鬟先陪着她回蔚藻居休息,出來再次感謝:「齊修,多謝你送小女回來,今日相救之事我們一定會登門感謝。」
謝齊修急忙推辭道:「我本就身負其職,救人是應為之事,方二夫人不必如此。」
林氏畢竟心念女兒,也就不再客套,送別謝齊修后回蔚藻居陪方嫻去了。
趙晗命人備了兩輛車,與謝齊修一起趕往宣德門。因入夜後上元盛會已經開始,街道上的人反而不多。但越靠近御街,行人越多,到了三四條街外,馬車再難前行。他們便下車步行過去。
宣德門前遍佈彩燈,燈火通明,人山人海。
早在午後就有人來守候觀望,到了這個時候,偌大的廣場之上幾乎沒有立錐之地。好在謝齊修帶着衙差,又皆身穿公服,以公務之名開道,人們紛紛避讓。等高馳等人踢完比賽后,他還要向他們問話,所以這也不算是假公濟私。
趙晗與丫鬟們倒是藉著衙差們護衛開道,才得以順利來到蹴鞠賽的場邊。
只見場地四周佈置了數十盞明燈,將中央一塊約十丈長,六丈寬的長形場地照得猶如白晝。
場地中央豎着一道兩人多高的球門,用五色彩繩編結而成,中央留一個尺許大小的洞眼,洞眼高度大約一人多高。