晉國
很多年之後，晉國大長公主才知道，其實那回救下她的，既不是儀水，也不是簡離邈，而是裴則。
而且裴則也不是湊巧路過才救下了晉國大長公主——他是在晉國大長公主孤身遊盪街頭時，就注意到這個格外憔悴的婦人的。
那時候由於太皇太后的失寵，晉國大長公主受到牽累，早沒了帝女該有的氣勢，而且一心求死的她，也沒有特意裝扮，但自幼養成的頤指氣使，終究還是被裴則看出了問題：這婦人看着絕非小門小戶出身，怎麼會連個丫鬟都不帶的出門呢？
尤其當時地上積雪未化，天上還下着不算小的雨。
而晉國大長公主連把傘都沒拿，就那麼無動於衷的任憑雨水將自己淋得遍體冰寒。
渾然不顧零星過往之人或詫異或憐憫的目光。
那種徹徹底底的絕望，讓原本就寒意深重的冬日，愈加悲涼。
裴則生性靦腆，在街角盯着自己手裏的傘，猶豫了好一會，到底沒有鼓起勇氣來上前詢問，只下意識的跟在了晉國大長公主的後面。
然後就是救人。
裴則雖然也是官宦子弟，但男女有別，以前並沒有見過晉國大長公主。
他之所以會找陸朝舜幫忙，擔下救了晉國大長公主的名聲，只是單純的想替自己救下的女子保全名節——畢竟大冬天的從水裏救起一個已經完全沒頂的女子，是不可能沒有一定的肢體接觸的。
晉國大長公主當時的氣色那麼差，可想而知景況一定不會很好，裴則擔心這事兒傳了出去之後，會給她帶去雪上加霜的打擊，所以決定找個女子做幌子。
他父母早故，沒有姐妹，家裏能出這個面的只有他嫂子。
所以將晉國大長公主安置到自己附近的別院——那別院是裴則之母陳氏的陪嫁，陳氏在臨終前給兩個兒子分了妝奩，是以別院的丫鬟，稱裴則為「公子」，不加任何修飾，因為裴則是她唯一的主人——之後，裴則回到與兄嫂同住的裴家老宅中，沐浴更衣后，與嫂子商議此事。
他的嫂子漆雕氏原本一口答應了，但帶着僕婦趕到別院后，卻認出了還在昏迷中的晉國大長公主。
「二弟，這個忙嫂子不能幫你！」漆雕氏當時就皺了眉，示意小叔子跟自己走出房門，到外面說話，「你道你好心救起來的這位是誰？乃是今上嫡長女，晉國公主殿下！」
彼時裴則入仕未久，還很稚嫩。
但再稚嫩，終歸是官宦世家出來的，聞言立知漆雕氏之意：這時候申屠貴妃帝寵穩固，又跟貞媛夫人聯了手，兩位寵妃正瞄準了后位，成天變着法子折騰中宮裘氏以及裘氏的子女。
而裴家即使是世代簪纓的門第，在此時的朝堂上也有一席之地，但也未必得罪得起申屠貴妃。
最主要的是，裴家又不欠裘氏母子什麼，也沒有站出來替中宮打抱不平的意願，做什麼要為了晉國公主，惹上能令惠宗皇帝言聽計從的寵妃？
所以漆雕氏見裴則似有不忍，就勸他，「橫豎人你也已經救了，現在就是讓她休養之後就能醒過來。全天下又不是只有在你這別院裏才能休養，你非把這燙手山芋留下來做什麼？你聽嫂子的，叫丫鬟給她收拾收拾，找個偏僻的不引人注意的客棧，叫不常在外面露臉的下人，悄悄兒送過去——權當什麼都沒發生過！」
裴則為難道：「但殿下她好像發熱了？這時候如果扔去客棧沒人照顧，萬一出了事情怎麼辦？」
見漆雕氏皺眉，他想到一個主意，「要不，嫂子您設法進宮，跟皇後娘娘……」
「開什麼玩笑呢？！」誰知才提到中宮裘氏，立刻招來漆雕氏一記白眼，輕叱道，「你也不想想我不讓你管這位殿下的事情是什麼緣故？還不是因為殿下的生身之母裘皇后如今失了寵，又是貴妃跟貞媛夫人那兩位的眼中釘肉中刺——我這會去求見皇后，你是嫌那兩位寵妃看我太順眼，還是嫌她們不給裴家找麻煩？！」
裴則這才意識到自己的疏忽，趕緊跟嫂子賠罪，而同樣的道理，聯絡晉國大長公主的同母弟妹或者外家裘家，所有一切可能幫助晉國大長公主的親戚也不可行了——因為正絞盡腦汁想徹底扳倒裘皇后，自己入主未央宮的申屠貴妃與貞媛夫人，可以說是一直盯着這幾位的。
如果不是因為晉國大長公主當時的性情跟落魄程度，讓兩位寵妃以為無足輕重，而且又有申屠貴妃的嫡親侄女申屠無塵專門折騰她，估計晉國大長公主悄然出門尋.死之舉，也會一早報到那兩位寵妃跟前。
但在漆雕氏不住催促裴則把人送走時，裴則卻急中生智的想到了一個合適的背鍋人選：好友簡離邈的表妹兼准未婚妻，儀水郡主陸朝舜。
裴則跟簡離邈自幼相識，情同兄弟，簡離邈的表妹兼未婚妻，他自然不陌生。
最重要的是，陸朝舜在宗室里非常得寵，而且還跟申屠貴妃有親戚關係——由她出面救下晉國大長公主，既可掩去裴則的出手，也不會給城陽王府帶去什麼麻煩。
申屠貴妃對裘氏母子可稱心狠手辣，為了讓自己的兒子登基，也拒絕過替表弟媳端木嵩報害妹之仇的要求，但她對自己的親戚晚輩們，一般來說還是很和藹的。
尤其當年推薦她進宮的城陽王太妃，也非常寵愛儀水郡主這個唯一的嫡孫女。
申屠貴妃感念姑母，對儀水郡主這個表侄女，難免多幾分縱容。
是以聽說儀水郡主偶然救下想尋死的晉國大長公主，又就近借了裴則的別院安置晉國后，申屠貴妃只在城陽王太妃進宮時，抱怨了句：「大冷天的，儀水不好好的在家裏，何必多那個事？多少人羨慕金枝玉葉而不可得，那小賤人卻是生在福中不知福，居然自己不想活了，成全她不好嗎？」
「你這個侄女兒素來天真爛漫，你又不是不知道。」城陽王太妃其實也不贊成孫女兒多管閑事，不過她就這麼一個嫡孫女，素來愛若珍寶，此刻自然要替儀水郡主說話，「不過一個帝女罷了，你看陛下這個做生身之父的，什麼時候管過她死活？你就當一隻貓一條狗，陪儀水遊戲上些日子——回頭儀水對她沒興趣了，你想怎麼折騰不可以？」
申屠貴妃也認為晉國大長公主無關大局，見姑母這麼說了，也就沒計較了。
只是為了折磨裘氏，她後來特意把這番話傳到了長樂殿。
可想而知，裘氏必然將此事告訴了女兒晉國。
裘氏這麼做的目的，乃是為了提醒女兒抓住這個千載難逢的良機——是的，在裘氏看來這是個良機：「如今為娘自身難保，更遑論是顧上宮外的你了！萬幸儀水她有意庇護你，你接下來務必把這孩子哄住了，讓她給你做靠山！她年紀雖小，但在申屠賤婦面前卻很有份量。眼下除了她之外，也沒其他人肯花這心思幫你救你……我的兒，你能不能熬過這段日子，能不能熬到雲開見日的時候，恐怕都要指望她了！」
「索性那孩子聽說是個好脾氣的，又被你那嬸母慣着護著十分天真，想來你裝一裝可憐，她就會幫你的，倒也不需要你太做低伏小……」
裘氏絮絮叨叨的叮囑著女兒，卻渾然未覺晉國大長公主越來越蒼白的臉色——
那天晉國其實後面的話全部都沒聽到，她翻來覆去只記着那句「就當一隻貓一條狗，陪儀水遊戲上些日子」。
這樣赤.裸.裸的羞辱，猶如一記無形卻響亮的耳光，重重的摑在她臉上！
打得她整個人都不住戰慄！
那一刻，她心中湧出了無邊的殺意——但殺意針對的卻不是申屠貴妃，而是，儀水郡主。
她覺得上天真是不公平！
既然給予她帝女的身份，卻為什麼又使她過得如此卑微屈辱？！
而上天沒有給陸朝舜帝女的身份，甚至沒有給她留下一個同母兄弟，卻給了她其他所有少年女子想要的東西：疼愛她的父母與祖母、才貌雙全且深情不渝的表哥、財富、尊榮、美貌……
還有一個可以跟她成鮮明對比、供她取樂的晉國！！！
「總有一天……總有一天……」那天晉國大長公主渾渾噩噩的出了皇宮，心裏不住念叨著這一句，至於說到了這一天之後，她到底要做什麼——彼時她其實也沒想到，只是本能的按捺下翻騰的惡意與怨毒，盤算著如何長久的利用儀水郡主這個擋箭牌？
畢竟她雖然嫉妒這個堂妹到了極點，卻承認裘氏說的對：以她當時的景況，如果失去這個堂妹的庇護，下場必然是不堪設想。
甚至用不了多久，她就會再次找個水池去跳一跳……這次可未必再有醒過來的機會了。
而儀水郡主也確實如裘氏說的那樣好哄——實際上，似她那樣千寵萬愛里長大，卻沒有養就一身驕矜蠻橫的女孩兒，大抵都是心軟的。
以前是因為城陽王妃端木嵩攔著不讓她接觸太皇太后這一派人，自從擔下救了晉國大長公主后，略略了解了晉國大長公主想要自.盡的緣故，以及不受丈夫憐愛的凄苦，女孩兒的同情心被激發出來，背地裏一得空就會磨著母親、祖母幫忙。
城陽王妃與城陽王太妃自然不會答應。
畢竟她們都是申屠貴妃的親戚，申屠貴妃又還佔了上風，怎麼可能因為晉國等人可憐就倒戈？
何況以申屠貴妃當時跟裘氏母子的恩怨，即使申屠貴妃忽然想要洗心革面了，裘氏母子肯不肯放過她也是個問題——城陽王妃與城陽王太妃再寵陸朝舜，也不可能在這樣關係閤府生死存亡的問題上寵溺孩子。
但這時候簡離邈給表妹幫了腔。