第七章

驀地，一陣天崩地裂，整輛馬車跟著劇烈搖晃，下一瞬，車頂似被一隻巨手掀開，應聲彈飛。

阿痴一把抓住朱曉芸，抬頭望去，卻見一隻長著九顆頭的巨鳥，在空中來回盤旋，併發出刺耳怪叫。

阿痴拉著朱曉芸逃出四分五裂的馬車，出了馬車，卻見遍地布滿死屍。

前一刻還活著的孟翼神兵，這一刻全成了一具具冰冷的屍身。

看見遍地鮮血與殘骸，朱曉芸小臉慘白，幾乎快喘不過氣，雙腿更是一陣虛軟，站也站不住，僅能靠著阿痴的攙抱才勉強撐起自己。

「阿痴……有怪物……我們該怎麼辦？」朱曉芸恐懼地仰望天際，那隻巨大無比的九頭怪鳥，正在他們上方盤旋打轉。

「快過來！」遠處傳來呂惠的叫聲。

阿痴卻一動也不動的，眯眼，仰首，直瞪視著那隻怪鳥。

「朱姑娘，阿痴，快過來這裡！」

呂惠與其它悻存的神兵，紛紛豎起手裡鏡面般的盾牌，充作一面防禦牆。

「阿痴，我們快逃——」

話未竟，他們頂上那隻九頭怪鳥忽爾往下俯衝。

阿痴依然屹立不動。

「阿痴！」朱曉芸縮在他懷裡，害怕得緊閉雙眼。

下一瞬，奇異的事情發生了。

沙啞的聲嗓，低低的吟唱起一首兒歌，霎時，怪鳥及時收起鮮艷的大紅色丹翼，飛升回空。

在場眾人無不震懾於眼前這幕，遍地無聲，只聞阿痴口中吟唱的歌聲。

呂惠緩緩放下手中的盾牌，與身旁的神兵互望一眼，眼中儘是驚駭之色。

與此同時，癱在阿痴懷中瑟瑟發抖的朱曉芸，膽怯地睜開了眼，望向正在吟歌的阿痴。

阿痴亦望著她，唱完最後一個音符后，他沉嗓道：「那不是怪物，是神獸。你的兒歌，能讓它平靜下來。」

她不信，滿溢著恐懼的杏眸望向天際，卻見那隻九頭怪鳥亦凝視著她。

她低下頭，緊緊抱住阿痴，不敢再看。

阿痴拍拍她的背，安撫道：「它不會傷害你。」

話方落下，耳邊傳來一聲高亢的鳴嘯，當她再睜眼時，九頭怪鳥已振翅飛離。

「阿痴，你怎麼知道那是神獸？」惶然間，她問。

「我也不曉得。」阿痴沉沉望著她的雙眼。

「……你到底是什麼人？」她心口一緊，下意識追問。

阿痴卻眯了眯美眸，反問：「朱曉芸，你又是誰？」

方才，他循從直覺，唱起了她總是掛在嘴邊的兒歌，不想，那隻神獸竟真的起了反應。

她聞言一怔，尚來不及往下問，呂惠等人已一擁而上，將他們兩人圍繞。

再多的疑惑，終究只能咽回喉間，在混亂之中，兩人緊瞅著彼此，分明是手握著手，眼神卻那樣陌生，且充滿了猜測。

殘破的宮殿里，處處可見斷垣殘壁，甚難想象此處竟是北狄帝王所居之地。

朱曉芸與阿痴在神兵的護送之下，進了帝都皇宮，被安置在一座棄置多時的祭神塔里。

塔里攀滿了蛛網，金青色石磚牆面積著一層厚灰，曾經用來祭祀眾神的大廳里，石桌已塌，燭台已銹，只剩一張長石凳積著灰擺在那兒。

「宮殿幾無完整之所，這兒算是好的，你們就暫且在此歇息吧。」

呂惠領著他們走了一遍祭神塔，最終返回大廳，又讓宮人們取來了兩條破毯子，一鍋麥飯與兩碗浮著肉末的熱湯。

「玄武大軍陸續佔領了供應帝都米糧的鄰近農鎮后，帝都的米糧便開始短缺，大多的米糧都配給了前線兵將。」

朱曉芸兩眼放光，也顧不著會否燙口，端起熱湯便咕嚕咕嚕地喝下。

方喝了兩口，剛嘗著肉末的鹹味，手裡的熱湯冷不防地被一把搶去。

她錯愕地抬眼，卻見阿痴冷眼相對，當下雙頰赧然漲紅。

「對不住，我真的太餓了……阿痴，你應該比我更餓，你先吃吧。」

「這湯，不知有沒有毒。」

她聞言又是一愣。

一旁的呂惠同樣愣住，隨即微怒駁斥：「這怎麼可能！」

阿痴不理睬，只是睨了肉湯一眼，而後端起喝了一口。

呂惠當即明白，他這是在幫朱曉芸試毒。

「沒毒。」阿痴將肉湯塞回朱曉芸手裡。

「啊？」一路上又累又怕的丫頭滿臉懵，不明白他不過是嘗了一口，怎能如此果決的斷言湯里無毒。

「你既能說話，為何一直裝啞巴？」呂惠不悅地質疑。

「我不想說，便不說。」阿痴漠然回道。

「你是什麼人？為何懂上古天語？」隱忍了一整路，呂惠終於問出了口。

阿痴不應聲。

呂惠悄悄將手探上腰間的長劍，正當劍拔弩張之際，大門忽被推開，一名身形高大，容貌剛俊，身披棗紅色鎧甲的男子，大跨步走進塔里。

呂惠隨即垂目，微微躬身。「將軍。」

男子劍眉星目，神情凜然，先是環顛三人一遍，接著目光落在朱曉芸身上。

他的眸光異常深沉，直勾勾地端詳起朱曉芸，瞅得她渾身不自在，兩頰臊紅的低了下去。

見此景，阿痴胸中一窒，一股暴戾之氣猛然上涌，幾乎逼使他出拳打向男子。

「阿痴。」彷佛察覺了阿痴的意圖，朱曉芸一把握住了他緊握的拳頭。

柔軟的小手，包覆著鐵石般的拳頭，似一塊羊絨包裹住尖銳的刺，將阿痴心中那股狂躁抹去。

見兩人舉動如此親密，男子若有所思，揚嗓道：「別忘了，是我把你的傷治好。」

阿痴冷然回睇，面上毫無感激之色。

男子轉向朱曉芸，道：「你，便是朱曉芸？」

朱曉芸怔然點頭。

「我是齊堰。」男子道。「聽說，這個阿痴是你的親人？」

「將軍，他倆不是親人。」呂惠插口解釋。

「那麼，你們是什麼樣的關係？」

「與你無關。」阿痴語氣不敬的回道。

「你們人在北狄宮殿，生死交由我們決定。」面對阿痴渾身勃發的敵意，齊堰的回應充滿了挑釁。

阿痴卻笑了。

這一笑，看怔了在場三人。笑若桃花遍開，絕艷天上人間，可眉眼的那抹狂暴，似妖如魔。

身為孟翼神兵之首，貴為將軍，素來妄自尊大的齊堰，竟無端心生一抹懼意。

「你笑什麼？」齊堰怒目質問。

阿痴笑而不語，眼神甚是嘲諷，那笑，更是狂妄冷傲。

「將軍。」呂惠向齊堰使了個不妥的眼神。

齊堰強壓下怒意，不悅地道：「倘若你們不能交代清楚你們的來歷，那麼休怪我們將你們交到君王面前，讓君王親自審問你們。」

朱曉芸膽子小，又未曾經歷過這些，聽了這番威脅，自然心生畏懼。

她下意識扯了扯阿痴的手，害怕地凝瞅他。

阿痴給了她一抹安撫的目光。

「你倆是夫妻嗎？」齊堰將他們彼此信任的親密互動盡收眼底。

阿痴依然不應聲，朱曉芸則是小臉泛紅，赧然地低下頭。

「既然你們二人如此密不可分，想必朱姑娘也懂上古天語？」齊堰試探性的問道。