第三章 打鐵匠不簡單
七月的天氣，太陽正毒，曬得人汗珠往下直滾。盛夏的陽光真像蘸了辣椒水，坦蕩蕩的路上沒有一塊陰涼地。
遠處，一人一騎行走在羊腸小道之上，寶藍色的上好綢緞格外耀眼，犀利的眼眸倍感熟悉。細細看去，此人不是別人正是捕神。
「這位小哥，前方可是十字坡?」捕神截住了一個砍柴村夫問道。
那砍柴村夫身穿白色粗麻布衣服，衣服邊上露著毛頭，穿得半新不舊。誰到那砍柴村夫卻是惶然道：「前方十里處的確是十字坡不假，不過那地去不得，去不得。」
看著砍柴村夫直搖頭，頗有為難。「為何去不得?」捕神追問道。
那村夫扔下背後一捆柴，掀下斗笠撲扇道：「十字坡早在五年前便遭遇大旱，稻田顆粒無收，百姓甚至易子相食。災荒過後，那裡已然成為一處廢墟，只有遍地的屍骸與黃土依稀可見。自那之後，十字坡又居住了一個怪人，整日打鐵為生。那人性情古怪刁鑽，又嘗聞十字坡夜半鬧鬼傳聞，故此無人去留。」
誰知捕神聽後仰天一笑道：「倘若世上真有鬼怪之說，那我倒還要見識見識。多謝小哥！」捕神拱手一拜，駕著紅鬃馬朝著十字坡行去。
砍柴村夫望著捕神離去的背影，搖頭無奈。擦拭著額頭上的汗水，背上乾柴繼續上路，嘴裡吆喝著：「隱霧山咯喂，沉沉濃霧漫山遍呦……」
捕神駕馬逡巡，四周漫空里都是黃色的粉塵，紛紛揚揚，飄飄洒洒。凹陷的大地上隆起一丘黃土。黃土越積越厚，越堆越高。積成峁，堆成梁，又堆積成一大片一大片的塬。
渾黃的天地間，蹲坐著一個黃皮膚的老者。看不清他的面孔，聽不清的他的聲音，只有那被黃土染成褐色的長髯在被太陽噴成紫色的浮塵中飄拂。老者悶抽著長管煙，煙氣繚繞在他那張飽經風霜的臉龐。兩隻凹陷的眼睛顯得木訥獃滯，濃煙微吐，嘴裡不由得咽了幾口吐沫。
捕神閃垮下馬，牽著紅鬃馬走向那抽煙老者。
「這位大叔，此處可是十字坡?」捕神輕聲問道。
那老者將煙管自嘴中抽取出來，一隻手垂著將煙管傾倒。他露出黑色牙齒呲咧道：「此處正是十字坡。」短短几字，卻又停滯住，似乎不願多言。
捕神走過一棵枯黃的老樹，將紅鬃馬栓在此處。彎曲的樹榦光禿禿的，單調而又乏味。捕神很難想象幾年前的這裡究竟發生了怎樣的天災人禍。
捕神徑直的走到老者身旁再次詢問到：「大叔，此處可有一個鐵匠鋪?」
那老者苦抽了一會兒煙管，緩緩道：「鐵匠鋪雖有，可是你卻去不得。」
捕神倍感疑惑，這一路上總是有人勸阻，令得他心態有些凌亂。「噢，為何去不得?」
煙霧裊裊，那老者的臉便在煙霧中忽隱忽現。「因為你沒命走過去了……」
話音剛落，那老者倒抽煙管竟然滑落出一把利刃。轉手間，老者揮刀刨切。
一絲寒芒閃過捕神雙眼，不經然間倒退數步。老者盤腿腳踢，一步一挪速度極快。
面對老者步步緊逼，捕神右腿後撤，左手輪馳格擋老者手腕。右手虛招恍惚成拳，相形見絀。老者瞧來捕神的臂力猛不可當，手中利刃竟是被反手擊落脫手，被捕神奪得。不過他腿下功夫了得，硬是生生的踢中捕神右膝，令得捕神又踉蹌跌退。
捕神強力捂著右膝傳來陣陣的隱痛感，嘴中喃喃道：「莫非是煙老鬼段鏡中?」
老者瞧得捕神認出自己，當下嬉笑道：「不愧是捕神，眼力勁真好。我這糟老頭子隱士江湖多年，沒想到還有人認得……」
「煙老鬼段鏡中性嗜煙，能以煙管作為兵刃取人性命於無形。晚輩先前也只是聽說，今日倒是有幸一見真容。」捕神冷眼相望道。
「哈哈哈，我煙老鬼的煙可不是隨意吸取得，內含軟筋散，聞者皆無力酸軟。你覺得以你現在的模樣還能和我這個糟老頭子對戰嗎？」煙老鬼訕笑道。
捕神頓時感覺到全身酸軟無力，大腦昏昏沉沉竟是不能全神貫注集中精力。
「祝家莊懸賞二十多萬兩百銀緝拿你的首級，連我這個糟老頭子都垂涎幾分吶……」煙老鬼穩步前行，煙管再次點燃，抽起悶煙來，彷彿眼前的捕神只能任由他擺布了。
捕神卻是嘴角微翹道：「只怕煙老鬼你沒命取我首級……」說著，捕神手握奪過來的利刃插入右腿，以劇烈的疼痛抵抗軟筋散之迷軟。
煙老鬼瞧得捕神能夠忍痛隔斷軟筋散的效應，不免大吃一驚。
捕神奮起雄威，右手陡然探起，已經抓住煙老鬼的胸口，將他身子高高舉起。
煙老鬼登時感覺全身酸麻，半點動彈不得。眼見那柄利刃朝著自己的咽喉划來，不過尺許距離。
捕神左臂一揮，右臂一送，立刻便將煙老鬼的咽喉割開。煙老鬼不由得一聲長嘆，閉目就死。
右腿割傷處還在流血，捕神遂然點中右腿穴位止血，以防失血過度而造成虛弱無力。
捕神一瘸一拐的離開了此處，朝著更深處去尋那鐵匠鋪。
到了一片殘破之地，寂然惆悵。鐵鋪甚是簡陋，入門正中是個大鐵砧，滿地煤屑碎鐵，牆上掛著幾張犁頭，幾把鐮刀，屋中寂然無人。
捕神瞧了這等模樣，心想：」這處所哪能打什麼兵刃！」
但既來了，總是問一問再說，於是高聲叫道：「師傅在家么？」
過了半晌，里房中出來一個老者，鬚髮灰白。約莫五十來歲年紀。想是長年彎腰打鐵，背脊駝了，雙目被煙火熏得又紅又細，眼眶旁都是眼屎，左腳殘廢，肩窩下撐著一根拐杖，說道：「客官有何吩咐？」
待得鐵匠看清來人之後，悉數冷言道：「不知捕神駕臨寒舍，有何請教?」
「看來風鐵匠已然認出我來了，昔日孫大堅的高徒卻是落魄到如此地步了。」捕神淡然道。
那風鐵匠拄著拐杖一瘸一拐的走出，對於捕神能夠一語道出自己的身份並不感冒。「祝家莊懸賞二十三萬兩白銀緝拿你的首級，肖像圖遍布各地，我這老漢又怎能不識得?」
捕神對此嗤然一笑道：「我的首級雖然值錢，但是卻沒人能夠取走。」
「哦，那你就不怕老漢我心生賊心嗎？更何況你現在身受重傷，我老漢若是要取你首級倒也不是不可能。」風鐵匠哂笑道。
「如果你風鐵匠是這種人的話，那我也不會歷盡千辛萬苦來找你了。」捕神找了個能夠癱坐的地坐了下來。
哪知那鐵匠聽了之後，臉上卻不露詫異之色，點了點頭，拉扯風箱生起爐子，將兩塊鑌鐵放入爐中熔煉。他很是自然的默默打著鐵。
「風鐵匠一人獨住在這樣一個鬧鬼的地方，膽魄令人敬佩。」捕神的語氣反轉，似乎帶著別樣的韻味。
鐵鎚鏗鏘作響，鈴個啷噹。「我老漢喜歡清靜，這世上有無鬼怪之說，你捕神應當比我還要清楚吧。」
「我此番前來就是想請你為我打造一件趁手的兵器。」捕神將此次造訪的目的傾吐而出。
「我為何要替你打造兵器?如今群雄對你步步緊逼，自打你進入涼州境內便早已被人盯上。現在我這裡都有想要取你首級去拿懸賞的人，我老漢可還想圖個清靜，不想惹得一身騷。」說著，風鐵匠猛力拉動風箱，將爐中煤炭燒成一片血紅。
風鐵匠熔鐵已畢，左手用鐵鉗鉗起燒紅的鐵條放在砧上，右手舉起一個大鐵鎚敲打，他年紀雖老，膂力卻強，舞動鐵鎚，竟似並不費力。
看著這架勢，捕神絲毫不懷疑這風鐵匠的精湛技術。「我若是將殷丈客給你抓來，你是否又會答應呢？」
「可以，但我要活的。」說話之時，風鐵匠仍是一錘一錘的打著，噹噹巨響，更增言語聲勢。
殷丈客這個名字早已深深地印刻在風鐵匠的心裡。對於殷丈客，風鐵匠更多的還是仇恨與憎惡。
早些年間，殷丈客與風鐵匠師出同門，同拜一師。後來風鐵匠與師父女兒結為夫妻，又深得師父真傳絕技。那殷丈客狼子野心，竟然背祖弒師，姦淫風鐵匠之妻致死。風鐵匠的這條斷腿也是拜他所賜。絕技秘籍也被殷丈客偷盜而去，至今蹤跡全無。
風鐵匠苟延殘喘三十餘年，卻也打探不到任何的消息。他現在活著的唯一目的便是殺了殷丈客以報弒師奸妻之恨。
「好，一言為定。」捕神起身將要離去。
那風鐵匠卻是緩緩道出一句：「我只給你半個月的時間。」此語也算是風鐵匠的故意刁難之意，不難聽出。
而捕神只是隨聲應和道：「半個月就半個月，我捕神之約可從未食言。」
望著捕神離去的身影，那風鐵匠泯而一笑道：「孤身一人終究是難以拳敵四手，還是需要一件趁手的兵器保身吶……」
捕神拖拉著受傷之軀回到了紅鬃馬旁。看著死去的那煙老鬼段鏡中，捕神搖頭一念道：「你生前犯下的罪狀倒也不少，如今身死異處至此也算是你應得的下場吧。」
踏著馬鞍一躍而上，剛安穩一陣子又要奔波忙碌了。不過捕神卻是想不通，這祝家莊與他究竟有何恩怨，竟然肯花下如此巨資懸賞自己的首級。這一切的背後又是否有著一場陰謀操縱呢……