072 卿本佳人，不該為賊
這副綉品出自慶王府，是一幅巨大的江山地理圖，長寬可達丈許。上面詳細精確地再現了大元的整片浩瀚國土。
從南方密佈的山林，到東方曲折的海岸，再到北方廣袤的邊境，大元的大好河山，盡數被濃縮於這方寸之間。
最令人驚嘆的是，這竟然是一幅猶如沙盤一般的立體綉。
逶迤連綿的蒼何嶺，橫亘巍峨的青陽山，險峻奇絕的太屋嶺，每一條山脈，每一個盆地，每一片平原，所有的地形高低，起伏變化，都被惟妙惟肖地綉了出來。
山巒橫看成嶺側成峰，大漠莽莽平沙萬里余，甚至能看到峽谷之中奔騰的長川河流和峰巔之上矗立的奇松怪石。就連京都所在的位置，都綉出了微縮版的皇宮。
一切美景都不是在單薄的平面上，而是在立體的空間里，以不可思議的綉法，鮮活地呈現出來。
令人一眼望去，頓覺大元幾萬里壯麗國土盡在眼前，霎時間胸襟豁然開朗，心生豪邁壯闊之意。只看這一幅綉品，就像是站立在恢弘的江山之巔，指點天下沉浮。
真正的錦繡河山。
海東的那幅雙面綉，雖然也十分精彩，但格局沒有這麼宏大，效果也沒有這麼震撼，在這驚艷全場的江山地理圖面前，仍然還是被壓了一頭。
最重要的是，立體綉是一種全新的綉法，在海東從來沒有出現過，這就意味着大元的刺繡工藝終於也有了走在海東前面的地方。
建興帝大喜過望，看着一群表情像是吞了蒼蠅一樣的海東使團，別提心裏有多爽快了，連聲讚歎。
「好！好！真是巧奪天工！這綉法是誰想出來的？」
慶王妃阮茗上前下拜：「回皇上，是臣婦閑來無事想出來的，原本想等到皇上七十大壽時獻上作為壽禮，因為有這次斗綉比賽，所以提前趕製完成，拿了出來。」
建興帝大笑：「好！慶王妃真是蘭心蕙質！」
阮茗微微一笑道：「皇上過譽了，刺繡不過是女兒婦人家的小小技藝，只供欣賞享受，博眾人一贊罷了。一國真正的根本，應該是正如這錦繡河山圖，大元幾萬里江山，國土廣袤，民富兵強，這才是一國強大和鼎盛之處。」
這話捧大元貶海東。大元的疆域比海東廣闊得多，軍事實力也強得多，要論國力強盛，大元才是真正的大國強國。
海東拿這種「女兒婦人家的小小技藝」來跟大元炫耀，還大張旗鼓地挑起比賽，本來就不是多上得了枱面的行為。偏偏連炫耀都沒炫耀成功，裝逼不成反被X，號稱刺繡工藝有多高多厲害，還不是照樣敗在了大元的手上。
海東使團被打臉打得啪啪響，建興帝聽着阮茗這一番話，句句都說在他心裏最熨帖的地方，更是高興得不得了。
「慶王妃不但才華橫溢，而且錦心繡口，實是我大元女子的典範。老八，你娶到這麼一個王妃，回去該多燒燒香了！」
慶王也站出來笑道：「兒臣有妻如此，確是幸事。」
大元贏了斗綉比賽，海東的底氣弱下去，大元在後面的貿易談判中自然反過來佔了優勢。
慶王府這次立功立得不小，建興帝高興之下，二話不說，把一直猶豫不決的開採銀礦的負責職務，直接交給了慶王，當做獎賞。惹得朝中許多重臣眼紅不已。
其實這也不是多有實質性的功績，但主要是維護了大元的面子，而且又在最關鍵的時候抓住了建興帝的爽點。堂堂一國之君，當着眾人的面被另一個國家得意洋洋地碾壓的時候，有人幫你重重打臉打回去，那種神清氣爽的快感是無與倫比的。
這銀礦交給誰負責，反正是由建興帝來決定的事情，建興帝爽了高興了，想交給誰就交給誰。
接手了這座銀礦的開採管理，意味着慶王府的地位又能往上爬一個台階。
太子府。
寧霏聽說建興帝把銀礦開採管理權給了慶王時，還是有些在意的。
慶王這些年要保持閑散淡泊的形象，慶王府明面上的產業不多，只供他消遣娛樂而已。而大元的地下產業，謝淵渟的九重門涉得很深，在其中並沒有發現跟慶王府有明顯的關係。
慶王有那麼深廣的勢力，培養和維護這些勢力成本巨大，都需要大把大把不斷地燒錢，她相信慶王府在這之前肯定不會處於太有錢的狀態。
而現在慶王接下了這座銀礦，在很長一段時間內都能處於不缺錢花的狀態，對慶王府的發展絕對是如虎添翼。
「還真是一個賢內助啊……」
寧霏看着謝淵渟在慶王府安插的眼線送回來的密信，喃喃地道。
她現在對這個慶王妃阮茗很感興趣。阮茗在這次斗綉比賽上一鳴驚人，幫慶王府在建興帝面前刷了一波巨大的好感度，而且還給慶王間接贏得了實際的經濟利益，這可真不是隨便哪個身為人妻的女子能做得到的事情。
以前在應天書院的時候，她就覺得阮茗不簡單，不但聰明有才華，氣質也鶴立雞群。只是那時候阮茗因為容貌處處受人冷落排擠，多高的才華都毫無用武之地，現在卻如魚得水，終於有了施展的空間。
對於一個人才來說最重要的就是賞識。不說別的，慶王慧眼識珠，給了她這片她最需要的空間，對她有知遇之恩，她當然會願意盡全力幫助慶王。
幾天後，京郊菊園的一次賞菊會上，寧霏正好遇到了阮茗。
現在的阮茗，比她嫁給慶王為正妃之後還要風光，更加受人禮敬。跟海東使團那場斗綉比賽的獲勝，把她的地位一下子提到了更高的地方，讓眾人不得不對她客客氣氣。
只有極少數人嫉妒不過，還會在後面酸溜溜地議論幾句，抨擊一下她的容貌。但現在沒人敢再說「才華再高又怎麼樣，長得丑還不是照樣沒用」，建興帝當着滿朝文武和外國使臣的那一句「我大元女子的典範」，結結實實地堵上了她們的口。
阮茗以前在應天書院時，安靜低調，沉默寡言，極少主動開口跟人說話。現在在眾多夫人小姐們的眾星拱月之下，卻是八方周旋，遊刃有餘，雖然仍然帶着面紗，那優雅從容的模樣就像是天生從社交圈子裏面長出來的一般。
寧霏旁觀了半天，等到阮茗終於一個人的時候，才走到她的旁邊。
她在應天書院的時候，跟阮茗就沒怎麼打過交道，因為阮茗不主動跟人說話，而她也沒有主動找阮茗說話的理由，兩人基本上就是互不相干的狀態。
現在她是七皇孫妃，阮茗是慶王妃，兩個敵對陣營的人，面對面說話氣氛都尷尬，更是不會有來往。頂多就是在這種聚會上碰到，打個招呼客套兩句，面上做做樣子而已。
阮茗見寧霏走過來，有些意外，微微往後退開了一步：「七皇孫妃有什麼事嗎？」
慶王曾經對她提醒過多次，這位七皇孫妃城府深不可測，心機手段謀略佈局都是一等一的厲害，身有武功，精通醫術藥理，而且還擅長下毒。除了七皇孫謝淵渟以外，是太子一派中最可怕的敵人，讓她遇見的時候一定要小心再小心。
她跟寧霏之間雖然沒有私人恩怨，但畢竟雙方立場敵對，不能掉以輕心，還是像慶王所說，對寧霏滿懷戒備。
寧霏看着阮茗警惕的樣子，笑了一笑：「慶王妃不用這麼緊張，我沒有什麼事情，只是來跟慶王妃聊聊天而已。」
阮茗滿臉都寫着壓根不想跟她聊天：「七皇孫妃想聊什麼？」
寧霏閑閑地道：「聊一聊慶王殿下。慶王妃嫁進慶王府也快一年了，對慶王殿下的了解想必已經很深了吧？」
阮茗跟她之間的距離又不著痕迹地遠了兩分：「如果七皇孫妃是想挑撥離間的話，還是免了。」
寧霏微笑。
果然是個聰明人，只是畢竟沒有在權謀場中摸爬滾打過太長時間，經驗不夠，還是欠幾分火候。真正的人精，就算瞬間就明白是挑撥離間，也不會把這四個字當面說出來的。
「我問慶王妃一個問題。如果有一個姑娘，想要嫁給七殿下為側妃，但被拒絕後趕出太子府，對太子府滿懷怨恨，慶王妃會不會利用這個姑娘來毀太子府的名聲，然後在這姑娘失敗之後，殺了她滅口？」
阮茗皺着眉頭：「七皇孫妃到底想說什麼？」
當然，她只是不知該如何回答，所以假裝聽不懂而已。整理過那麼多關於太子府的情報信息，她自然知道寧霏所說的，是四月的時候在京兆尹衙門狀告七皇孫和太子府的唐念兮。
寧霏饒有興味地望着她：「慶王妃聽不懂，看來對於這件事也不是完全了解。不知慶王妃知不知道，慶王殿下就是這麼做的？」
阮茗微微睜大眼睛。
她的確不知道。她甚至都不知道這件事跟慶王府有關係。
但她並不相信寧霏：「我為什麼要相信七皇孫妃告訴我的事情？」
寧霏眉眼微彎：「我聽說慶王妃一直在幫慶王殿下歸整信件，但想來慶王殿下對慶王妃也不是全盤交底，保留的信息仍然不少。慶王妃如此聰明細心，應該不會從來沒有察覺到吧？」
阮茗突然想起來，前段時間她和慶王在花園裏畫蓮花圖的時候，慶王的人送來一封從京兆尹衙門那邊過來的信件。慶王看了一遍，她本來想要接過來，但慶王卻讓她先不急着看，把信先收了起來。
後來她想起來，再問慶王的時候，慶王說那封信在他帶謝晉朗和謝晉宇去游泳的時候，不小心掉在水裏，已經泡壞了，但裏面沒有什麼值得記錄的重要內容。因為信件慶王已經看過，所以她就也沒有在意。
那封信是從京兆尹衙門過來的，唐念兮的案子就是由京兆尹衙門審理，也就是那兩天發生的事情……
難道說，慶王真的是故意不讓她看到那封信，因為信里有不想讓她知道的內容？
寧霏看阮茗變幻不定的神色，就知道她果然是想起了什麼，微微一笑。
「慶王殿下當然不會讓慶王妃知道這些，因為慶王妃在本質上跟他不是一路人，恐怕不會認同他的所作所為。」
不奪嫡的皇子是不正經的皇子，坐不穩皇位的皇帝是不合格的皇帝。人對權力地位的爭奪，是人生存的一部分，她從來就沒有否認過。
但人和人之間總是有所區別。有些人會光明正大地競爭，通過努力獲得認可；而有些人會不擇手段地使用陰謀詭計，靠着加害對手和連累無辜者，用他人的屍骸堆積成高高的底座，把自己送上巔峰。
她是從地獄里爬出來的鬼魂，已經被染上了黑暗和血腥，會不擇手段，會陰謀詭計，再也回不到光明正大的那個時候。但她由衷地珍惜第一種人。
「希望慶王妃在沒有真正了解慶王殿下的為人之前，不要為慶王殿下付出自己的全部，否則等到看清真相的那一天，終會後悔莫及。但到了那時候，已經深陷泥沼之中，身不由己，無法自拔。」
阮茗會用一幅驚艷全場的江山地理刺繡，為慶王府贏來一座銀礦，現在也許還在第一種人的範圍內。可近朱者赤近墨者黑，她嫁給了慶王，而且對慶王心懷感恩，第二種人的界限就距離她只有咫尺之遙。
她在兩邊之間搖擺不定，只要一不小心，就會踏入第二種人的圈子之中。那時她就只有沿着這條路一直走下去，再想退出來，已經永遠也退不出來了。
寧霏深深地望着她。
「卿本佳人，不該為賊。」
阮茗垂著目光沒有說話，沉默了半晌之後，突然抬起頭望着寧霏，微微苦笑了一下，那笑容帶着淡淡的悲涼。
「不，七皇孫妃，一顧傾人城再顧傾人國的才是佳人，我從來就不是。」
她只說了這麼一句話，就轉過身去離開了。
寧霏在她後面望着她的背影，輕輕嘆息一聲。
……
九月末，在西北發現的那座銀礦開始動工開採。
礦藏儲量果然十分巨大，而且分佈很集中，算是優質礦脈。白銀礦石被源源不絕地從礦山中挖掘出來，在礦山附近建起的冶鍊工場中，粗煉成純度較低的白銀，然後再運送到中原，再次冶鍊成高純度的標準紋銀。
但是這條白銀礦脈和大多數礦脈一樣，絕大部分都埋藏在礦山的內部，表面上的礦石很快就被開採完了，礦工們就必須往礦山深處開鑿礦洞，才能挖掘到埋在深處的礦石。
這才是開礦最危險的地方。山體裏面挖掘出來的礦洞往往深達數十丈，如果礦洞沒有做好加固工事，一旦受到開鑿或者爆破的震動影響，很容易就會出現倒塌，把裏面的礦工全部埋在礦山深處。
開礦過程中，這種倒塌事故出現的往往不只是一次兩次，幾乎每一座礦藏都會出幾條人命。
流放到西北的那些苦役犯，做的就是這種高危行業。大元從很早以前就開始使用苦役犯來充當礦工，最苦最累最危險的開礦工作都交給苦役犯去做，就算是出現意外事故死了人，朝廷也不用負責和賠償。
這一次開採銀礦，開始挖掘礦洞的頭一個月沒有出任何事情。但十月底的時候，出現了一次規模不小的礦洞塌方。
十幾個礦工被埋在裏面，無一生還，其中包括三個工頭，也就是監督礦工開採銀礦的官兵。
礦洞倒塌得太過嚴重，堵死了通道，沒有個十天半個月根本無法挖掘進去。只挖出一具靠近礦洞口的礦工屍體，已經被塌落下來的土石壓成了肉餅。
礦道深處即便沒有完全倒塌，有人沒有直接被砸到的，被困在裏面沒水沒食物，甚至連呼吸的空氣都沒有，等十幾天後挖進去，肯定也早就死了。
冒着礦洞二次倒塌的危險，花這麼大人力物力去挖幾具屍體太不現實，這種情況下一般都會放棄。
開礦常常會出這樣的事故，眾人已經司空見慣，比這次死亡人數更多的都大有案例在。慶王作為負責人，在京都接到消息之後，下令給那三個殉職的官兵家中發放了足夠的撫恤金，放棄了那條倒塌的礦洞，這事兒就這麼過去了。
阮茗也知道銀礦開採的進展，但只是知道個大概而已，主要負責的還是慶王派到西北礦區去的下屬。
慶王人在京都，距離太過遙遠，傳個信一來一回都要十來天時間，只能做全局把控，在開礦過程中出現重要事件，比如說礦洞倒塌的時候下達指令，細節就不可能一一盯着了。
礦洞倒塌事故發生的半個月後，阮茗在太子府花園裏撿到了一隻受傷的金羽雁。
這種候鳥雖是大雁的一種，但外觀比普通大雁漂亮得多，有很強的長途飛行能力。慶王府里養了好幾對，表面上用來當寵物賞玩，實際上是負責西北和京都之間的傳信。
這隻金羽雁似乎是剛剛受的傷，半邊身上都染了鮮血，阮茗見它腿上綁着的小竹筒里有信件，怕信件被血污染了，便把紙卷取了出來，把金羽雁送去養鳥人那裏醫治。
她隨手打開紙卷看了一眼，但看着看着，眉頭就皺了起來。
慶王早上去皇宮上朝，她等到慶王下朝回來，把信送到他的面前。
「信上說有十萬斤白銀礦石要從礦區運到我們這邊來冶鍊，這十萬斤礦石，是不是從那條倒塌的礦洞裏面出來的？」
她知道從銀礦開採出來的白銀有一部分會流進慶王府，不然的話當初接下這座銀礦就沒有任何意義，而且慶王府也的確需要錢。
但十萬斤礦石，這已經不是在開採過程中偷偷挪一點出來的概念，這是一整條礦洞出產的礦石產量。十萬斤礦石至少可以冶鍊出三四萬斤的純銀，也就是三四十萬兩，這已經是一筆巨額錢款。
需要把礦石從西北運到中原這邊來冶鍊，說明這十萬斤礦石在剛剛開採出來的時候就已經被慶王府私吞了，沒有上報到朝廷公家賬目裏面去，所以不能在當地朝廷建立的冶鍊工場里冶鍊，必須轉移到其他地方去偷偷冶鍊。
礦石剛開採出來時就被私吞，私吞的還是一整條礦洞的產量，除了那條倒塌的礦洞以外，她想不到其他的聯繫。
讓礦洞倒塌，無法再挖掘進去，就是為了掩蓋這已經從礦洞裏運送出來的十萬斤礦石。而被埋在裏面的那三個官兵，應該知道這十萬斤礦石的去向，則是順便被滅了口。