第三章

第三章

宋瑜到了車上才知道緊張,從未去過深宮內院,她自然害怕。偏頭見霍川神色一派自然,全無焦灼模樣,不由得教人佩服。

車輦一路和緩,宋瑜正百無聊賴地托腮出神,忽聽霍川低聲道:「三妹,下回你若再打扮成這副模樣,日後都不必出門了。」

宋瑜大驚,不可思議地回望他,「你怎麽知道」五個字險些脫口而出。

他理應看不見才是,宋瑜的動作也十分謹慎小心,避免驚動他,哪知饒是如此仍舊被他察覺。霍川臉色不大好,握著她小臂帶到跟前,抬手欲拭去她臉上脂粉。奈何宮廷轉眼便到,弄花了她的臉更加不好收拾,只得作罷。

大清早起來她便沒有停歇,霍川聽覺比旁人敏銳,是以薄羅的話清清楚楚地傳入他耳中。還說一切從簡,這個小騙子。

宋瑜掩唇的手慢慢放下,她不服氣地狡辯,「可是我本來就好看,不打扮也好看,這是沒辦法的事。」

多會強詞奪理的姑娘,霍川硬生生給她氣笑,俯身探上她唇瓣,狠狠地咬了一口。

承明殿前搭著戲檯子,擺設桌椅席位,宮女內侍往來穿梭,均規矩有禮。

已有不少朝中重臣到場,另有幾位王爺、皇子,相熟的便立在一旁談笑風生,藉機攀談示好。其中不乏熟悉面孔,是端王和少傅高祁謙,端王身旁立著一身玄色衣袍的侍衛統領許盛。

廬陽侯在前同幾位王爺、皇子一一見禮,側身將霍川介紹給眾人,「這是犬子霍成淮,諸位應當頭一回見面。」說罷替霍川介紹在場眾人,除了端王之外,其他幾位王爺名號繞口,宋瑜聽得頭暈腦脹,根本記不住。

其中一個年紀瞧著比廬陽侯還大,他目光落在廬陽侯夫人身後的宋瑜身上,慈目一笑,「這位是菁菁?幾年不見,益發亭亭玉立了。」

一句話將眾人目光全引到宋瑜身上,她應付不來這種場面,是以從一開始便勉力減少存在感,饒是如此仍舊被人察覺。她低頭斂眸,正欲出聲解釋,霍川已然為她開口,「王爺誤會了,這是內子宋瑜,菁菁今日身子不便沒能前來。」

說是身體不適,其實霍菁菁跟段懷清出去了,謊稱是外出遊歷,為此險些沒把廬陽侯夫人氣死。廬陽侯夫人本欲趁此機會讓霍菁菁露面,或許能尋到一門合適夫婿。哪知那丫頭不爭氣,鋒頭全被宋瑜搶了去,思及此,她不免鬆一口氣。也可以說好在霍菁菁沒來,否則根本比不過宋瑜容貌。

話音剛落,幾人恍然大悟,「聽聞前些日子侯府大喜,想來便是此事。」說著紛紛道喜,說是改日送上賀禮。

原本事情至此就算揭過去,偏偏一位穿寶藍織金衣袍的皇子開口,「都說世子娶了隴州第一美人,姿容無雙,何不抬頭示人?」

對方是六王楊勤,生性桀驁,驕縱難馴。是衛皇后的小郎君,平日里寵得沒邊兒,沒人敢管教,才養成如今無法無天的性子。

他這番話委實有些唐突,宋瑜不悅地攢眉,這人好生無禮。靜了片刻,霍川沉聲道:「內子性怯,請六王見諒。」

有了台階下,宋瑜低頭行禮,聲音拿捏得軟糯綿軟,「請六王見諒。」好似真箇怕極了的模樣。

姑娘家怕羞是常有的事,何況才嫁人不久,根本不值得計較。楊勤沒再出聲,直到前面尖細嗓音高喚道:「皇上到!」幾人立時噤聲,踅身前去恭候。

楊勤舉步前往,離開時往宋瑜方向睇去一眼,恰巧對上她一雙瀲灩妙目,在八角燈籠的映照下璀璨明亮,熠熠生輝。

饒是她低著頭,仍舊能看出容貌不俗。身段嫋娜,身上香味十分獨特,不知是哪家的香料。如今抬起頭來,周遭頓時黯淡無光,只剩下她沉魚落雁之容。那雙眼睛中的驚慌一閃而過,旋即抿了下唇似有不悅,頓時生動不少。

宋瑜哪裡想六王會忽然回頭,猝不及防地對上他的雙目,渾身一僵,下意識便躲閃開。腦海里留下他唇角若有似無的笑意,教人心頭難安。

皇家齊聚一堂,皇上比想像中和善得多,笑起來慈眉善目。與生俱來的威儀神態,舉手投足的尊貴氣息,教人心生敬畏。相較之下衛皇后便不大容易相與,不苟言笑,目不斜視。

今日主角是皇上嫡母陳太后,她雖有六十,但瞧著精神很好。笑時眼角褶子給她添了幾分慈祥,韻味十足,年輕時必定是艷冠群芳的美人。王爺、皇子分別上前賀壽呈遞壽禮,並送上祝詞。尤其六王楊勤很會說話,將陳太后哄得眉開眼笑,一看便知他平時很得長輩寵愛,是個會來事的。

旋即才是廬陽侯上前,為了此次壽宴,他特地去昆崙山請來南極仙翁,以期太后萬壽無疆。陳太后讓宮婢收下,為他賜座,目光一轉落到後頭一對新人身上,「這便是廬陽侯世子了?聽聞前不久才大婚,哀家這兒準備了一份賀禮,稍後命人送上。」

霍川與宋瑜謝禮,宋瑜將手中捧著的花梨木盒交到宮人手中,「這是家中自製的香料,取名為笑蘭香,其中以蘭草、白芷、枸杞等研磨而制,加蜂蜜調和封存,煎湯沐浴能使顏色常駐,延年益壽,養血裨益。特此送與太后,區區小禮,請您笑納。」

壽宴上送的壽禮無外乎那幾樣,年年如此,玩不出新花樣,陳太后早已失去興緻。倒是頭一回收到這種東西,她沒直接讓宮婢收起來,反而放在鼻下輕聞,頗感興趣。入鼻一陣恬淡幽香,清新舒爽,她彎唇輕笑,「宋氏真箇七竅玲瓏心,恐怕為此費了不少工夫吧?」

宋瑜搖頭,抿唇謙和,「家中便是以此營生,並不為難,多謝太后體恤。」

宋家不是簪纓世家,而是商賈門戶,雖是隴州一帶的富商,家財萬貫,但身分到底比不得做官尊貴。宋瑜的身分陳太后多少有所耳聞,本以為商賈之家教不出大家閨秀,未料想宋氏非但貌美驚人,談吐舉止皆不俗,不由得對其刮目。

陳太后對她多了幾分好感,笑也更加親和,「既是模樣生得好,何不抬頭讓哀家看看,究竟是何等的漂亮。」

方才一直低著頭,目下太后開口,宋瑜不得不抬起頭來,對上前方寶座上富貴端莊的婦人。她從對方眼裡看到了驚嘆,轉瞬消失不見。

陳太后眸色一沉,聲音多了幾分沉重,「委實絕色。」

不只是她,連一旁皇上的目光都被攫去,毫不掩飾地注視。生得如此好看,若非已嫁為人婦,恐怕勢必引起大亂。陳太后不由得鬆一口氣,「剛才你一直扶著廬陽侯世子,可見鶼鰈情深。侯府素來子嗣單薄,如今你嫁入府中,理應幫著開枝散葉才是。」

眾人面前說這番話,自然讓人無地自容。宋瑜面色緋紅,無從應答,所幸霍川出聲替她解圍,「多謝太后箴言,成淮謹記在心。」

然而說了還不如不說,待到坐在位上,宋瑜窘迫地嗔他一眼,其中埋怨意味不言而喻。

道完祝詞,便是台柱子唱曲,沒有宋瑜愛聽的那兩曲,蓋因不適合今日場合。

壽宴說到底是一群人的吃吃喝喝,對方身分尊貴,不能盡興開懷,很是拘謹。宋瑜坐得不耐煩挪動兩下,一抬頭便迎上一道漆黑目光,是六王楊勤。

宋瑜不知哪裡招惹到他,對方彷佛跟她杠上了似的,時不時輕飄飄地睇來一眼。若是讓太后或是衛皇后看見,她定然沒有好果子吃,給她扣上一個魅惑皇子的罪名。宋瑜躲避不能,耐心盡失,鬥起膽子回瞪一眼,很快別開視線,真是個敢做不敢當的膽小鬼。

分明給人感覺溫婉賢淑,誰知是個渾身豎刺的小刺蝟,同她給人的形象大相徑庭。楊勤不免對她升起興趣,被瞪了一眼非但不覺惱怒,反而大大方方地端詳起她模樣來。

 

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聞香識美人 下

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