第七章 冊封龐后皇子戌邊關 八年遠征回宮立太子
龐妃將玉鐲交於皇上，稟告龐皇后自殺身亡。
聞聽龐皇后先是飲鴆，后是自刎，死狀慘烈，皇上雙手捂面，盡顯凄然之態，良久不語。
「皇上，妹妹她冤枉啊，」龐妃大慟：「請皇上允我徹查後宮，一定要找出始作俑者，洗清妹妹的冤屈。」
皇上點頭。
四日之內，真相大白，原是集粹宮宮女翠枝，皇後娘娘的貼身侍女，偷了娘娘的首飾出宮變賣，被娘娘發現，為免責罰，先行陷害娘娘。
皇上硃筆御批：凌遲處死。
龐氏綺雲，沉冤得雪，恢復封號。
守靈七日，出殯之時，白幡遍野，孝服逾萬，浩浩殤殤，普天同哀，備加榮寵，其規格竟等同於當年太后殯天。
龐妃神色沉痛，眼淚一直就沒有停過。
妹妹，你的苦心，姐姐明白，要說你畏罪自殺，姐姐實難做到，人之已死，情何以堪？姐姐已害你一次，殺你一次，如何還下得了手在你死後還踩上一腳？
姐姐實在是愧對於你，事情雖是姐姐一手策劃，但你待翠枝不薄，她賣主求榮，罪責難逃，姐姐替你懲處了她。
綺雲，你安息了吧，生前姐姐委屈了你，死後姐姐要讓你極盡殊榮。
姐姐答應你，一定照料好龐家，照顧好浩兒。
文舉在皇后陵前先是冷笑不止，后是狂笑不已，形如痴怪，狀似瘋癲。
姨娘，你身後竟比生前更多榮寵，這真是你想要的嗎？
我娘好計謀，一石三鳥，既滅了翠枝的口，又向父皇展示了她的姐妹情深，順便還恢復了你的名譽，你放心，用不了多久，她就可入主東宮，她也一定會完成你未了的心愿，保龐家世代榮華。
可是，你值得嗎？你看看她，還在人前裝腔作勢，你再看看你的父兄，一個個虛情假意，你值得嗎？
你到底還是不如她，不如她狠！不如她毒！
文舉斜眼掃向龐妃，龐妃面容木然地望着文舉，兒子的眼光是那樣的痛心疾首、深惡痛絕，她終於意識到，這一戰，她慘敗，徹徹底底地輸掉了妹妹，也徹徹底底地輸掉了兒子。
文舉眼前一黑，往地下一栽，昏了過去。
自此一病不起，昏昏沉沉，迷迷登登，在床上一躺就是一個月。
等他醒轉過來，桃花已經開敗，枝頭盡綻新綠。
皇家祭祀已過。
他喚太監：「速去歸真寺附近探查，找一名八歲的小女孩，閨名風清揚。」
翌日，太監回報，查無此人。
再找。
幾日後，太監再回報，遍尋百里，俱無此人。
文舉握緊佛珠，眉頭凜冽：「飯桶，拖出去，砍了！」
窗欞外，龐妃正好經過，聞言心中一顫舉兒以前不是這樣的，他為何變得這般，這般——殘——暴！
郁秀宮內，皇上剛剛退朝，龐妃沏上一壺上好的龍井。
「皇上，大皇子求見。」
「宣。」
龐妃納悶，舉兒來幹什麼？
「父皇，兒臣聽聞蒙古兵侵犯邊境，擾我百姓，父皇已派杜少侯杜可為出征，兒臣想請求父皇，准許兒子隨同出征。」
皇上頗感驚詫：「你才十四歲啊——」似並無應允之意。
「天下興亡，匹夫有責，更何況兒臣身為皇子，更應身先士卒。」
皇上猶豫。
「請父皇應允孩兒。」文舉苦求皇上，眼光卻投向龐妃。
他在搬救兵，怪不得要趁皇上到郁秀宮來、龐妃在場的時候求見，舉兒長大了，會耍心計了，龐妃是何等精明的人，一眼看破。當下心想，平息邊境戰火，對文舉來說將會是一個建功立業的好機會，能掙得戰功，可保文舉地位在眾皇子中再無人能及，更何況戎馬生涯，對他也是一種歷練。於是，龐妃開口勸皇上：「讓他去吧，這孩子向來對兵法感興趣，就是沒有實踐的機會。就讓他代您御駕親征，以他皇長子的身份，定能鼓舞軍心、民心，所向披靡啊。」
皇上略一思忖，准了。
文舉臉上看不出興奮，正準備退下。
只聽見皇上語氣歡愉地說：「舉兒，你先別走。你娘就要過生日了，可有準備什麼禮物送給她？」
文舉面無表情地回答：「兒臣準備將儘快平息邊關戰火做為禮物送給母妃，希望她過一個沒有爭鬥的生日，讓百姓也恩澤她的福蔭。」
龐妃由衷地笑了，儘管她知道兒子說的是假話，但她還是從心底里感到高興，因為兒子學乖了，懂得保護自己了，也學會了如何利用別人來達到自己的目的，還學會了隱忍，明明討厭她這個做娘的，表面上卻裝做什麼事也沒有，說出來的話也滴水不漏，叫人聽着舒坦。
她很滿意兒子今天的行為和表現，將來他會是太子，甚至會是皇帝，他就應該是這個樣子，愈是讓人無法琢磨，就愈是符合為君之道。
皇上呵呵大笑，親昵地拍拍兒子的肩膀：「不錯，不錯，至忠至孝。父皇也有一件禮物送給你的母妃，」他神神秘秘地一揚手，太監端上一錦盒，裏面赫然擺放着——鳳璽——皇上正色道：「傳朕旨意，即日起，冊封龐氏綺蘿為皇后，下月初八舉行冊封儀式。」
龐妃簡直不敢相信自己的耳朵，一切就這樣不可思議地降臨了。
入夜，郁秀宮靜悄悄的，昏黃的燭光下，文舉正在清點隨身物品，明天他就要替父出征。
龐妃悄無聲息地走進來，默默地看着兒子忙碌的身影。
文舉知道她進來了，並沒有搭理她。
「明天就要走了，沒有什麼話要對娘說嗎？」龐妃幽幽地問。
手停住，背影呆了一下，轉過來，低頭道：「恭賀母后！」
「你有多久沒有叫過我娘了？」龐妃幽怨地說：「母后也好，母妃也罷，都不是我真正想聽的。」
龐妃垂下眼帘，坐在床邊，輕聲問：「你是真心恭賀娘嗎？」
文舉無言。
「你很討厭我，是不是？」龐妃嘴角掠過一絲苦笑：「如果可以選擇的話，你甚至不希望是我的兒子吧？」
「母后多心了。」
「你可能覺得娘虛偽，齷齪，狡詐，甚至狠毒，可是，娘做的這一切，都是為了你。」龐妃說到動情之處，眼裏浮起一層霧花：「舉兒，你變了，變得冷酷無情，不知道娘是應該為你感到高興，還是應該為此感到悲哀。」
「母后，時候不早了，請早些歇息吧。」嘴裏雖然說着體貼的話，語氣卻依然是沒有任何感情攙雜。
這是在向我下逐客令了，她悲傷地想，我們母子竟變成了現在這樣？龐妃失神地走到門口，忽又回頭：「娘知道，你是為了躲開娘才要求去遠征，娘，其實是捨不得你去的，也有的是辦法可以留住你，但是，好男兒志在四方，娘預祝你旗開得勝，凱旋而歸。只要你平安歸來，就是給娘的最好的禮物。」
背影沉默，在搖曳的燭光中忽暗忽明。
自冷宮龐皇后黯然辭世后，母子兩人對所有的真相心照不宣，彼此之間都是不咸不淡。
龐妃在兒子面前再也無法理直氣壯，她知道作為母親的形象已在兒子的心目中轟然倒塌，文舉對她的不屑和怨恨常常刺疼她的心，多少次，她還想像以前一樣親昵兒子，可是文舉冷峻戒備的目光每每拒她於千里之外，讓她望而卻步。他可以排斥她，但她卻無法做到不去愛他，不為他着想，因為他是她十月懷胎，並辛辛苦苦養大的兒子，是她的骨血，她所做的一切，全然都是為了他。
文舉好象是從那一天才真正看透他的母親，這個與他血肉相連的女人，竟然用愛他的名義陷害自己的妹妹，殘害無辜的人。別人是用怎樣的一種方式長大，他無從知曉，可他卻是，親眼目睹了姨娘的死，親耳聽見難以置信的真相，在那樣殘忍和冷酷的一幕中驟然覺醒。在文舉的心目中，愛應該是個多麼溫馨的字眼，可是展現在他面前的，卻充滿了血腥、無奈和無限悲涼。姨娘一心赴死，在宮中他再無知音，連親生的母親都是這樣，這世上還有誰人可以相信？
姨娘一點也沒有說錯，皇宮是天底下最大的墳墓，埋葬了所有的情和義。
風中隱隱傳來幽幽的一聲長嘆，竟似龐皇后的聲音，文舉恍惚又聽見姨娘說：「舉兒，聽姨娘最後再跟你說一句話，不論你娘做了什麼，她都是為了你好，你千萬要原諒她，還有，你要好好照顧浩兒，姨娘謝謝你了。」
旌旗飛舞，校場點兵，王師出征在即，皇上、新后親自送別。
文舉一身戰袍，盔甲鋥亮，目光嚴峻，端坐馬上。
喝一杯壯行酒，此去千里，茫茫塞外，風沙獵獵，金戈鐵馬。
初八，皇后冊封大典。
龐皇後頭戴鳳冠，身着繁錦，接受百官朝拜。
她盼了多少年，才登上這個高度，她想像過多少次，當總有一天登上朝堂之後，會是怎樣一番場景，她的心裏有會是多麼的欣喜若狂，但是當她真正站在這裏，她才發現，原來真是高處不勝寒，所謂的萬人景仰，也不過如此。
她俯視着跪拜的朝臣，再仰望廣袤的蒼穹，忽然就覺出了自己的渺小。她扶了扶鳳冠，又摸了摸風袍，竟有些心虛氣短，想起冷宮之中儘管臉色蒼白，配飾盡除，粗布舊襟，卻仍是篤定淡泊，從容大氣的妹妹，自愧不如。
龐皇后對着天際默默吶喊：綺雲，你看見了嗎？姐姐做到了。
可是，妹妹，在姐姐心裏，只有你，才是真正的皇后。前線傳來捷報，大軍屢次殲敵，兩年之內，輾轉邊境千里，將敵軍重創，趕出邊境。
王師回朝，皇宮沸騰。
龐皇后匆匆來到朝堂，往大殿窺探。
殿下將軍全是一色裝束，又都是面向皇上，背向大門，龐皇后只能望見背影。
好不容易退朝，將軍們退下，龐后逮住一人，大皇子在哪？
來人回話，皇子受了傷，暫還在萬里之外的邊關營中靜養。
他受傷了，龐后心亂如麻。
幾個月後，安國侯杜可為上書，要用兩年時間幫助邊境百姓重整家園，恢復商貿，而邊關尚有零星敵軍騷擾，要增撥駐軍，皇子文舉執意留下與將士們共進退，因此，在敵軍未徹底清除之前，他陪同皇子鎮守邊關。
這一駐守，又是四年。
邊關平靜，百姓安居樂業，通商達貿，欣欣向榮。
在大皇子文舉離宮八年後，皇上召其回宮，以其戰功卓著為名，封為太子，時年二十二歲。
集粹宮，龐后坐立不安，一會說茶涼了，一會又說茶燙了，文浩被她弄得哭笑不得：「姨娘，你不是老教我凡事都要沉得住氣，我求您了，別在我面前晃來晃去好不好？」
「好，好！好！」龐后這才停下來，擺出一副正襟危坐的樣子。
文浩又笑：「您放鬆點，行不行？」
龐后換一個姿勢，說：「這樣，行嗎？」
「您又不是二八佳人，要去相親，只是見兒子嘛，」文浩端詳着她的臉，忽一下嚴肅地說：「眉毛沒畫好。」龐后慌忙去照鏡子，卻聽文浩嬉皮笑臉道：「跟您鬧着玩的。」龐后嗔怪地瞪了他一眼。文浩做個鬼臉，又自顧自折騰去了。
龐后望其項背，苦笑着搖搖頭，這孩子，真是被我慣壞了，開起玩笑來沒有個邊。
自龐皇後去世后，龐后就將文浩接到自己身邊，悉心教導，她要將對妹妹的虧欠全部補償給外甥，再加上文舉不在身邊，她便把一腔母愛全部傾注到了文浩身上，文浩對她也甚是親昵和依賴，多少撫慰了她那顆被文舉刺傷的心，彌補了她心中的一些遺憾。
龐后教子本是嚴厲苛刻，奈何文浩開朗調皮，經常被弄得哭笑不得，時間一長，龐后反被他影響了，性情也隨和了些。
忽聽宮外太監傳喚：「皇上駕到！皇太子駕到！」
「終於來了，」龐后喜不自禁，催促文浩：「別玩了，接駕。」
皇上進來了，身後緊跟着一偉岸男子，身着盔甲，腰掛長劍，披一暗紅色斗篷，劍眉橫立，目光銳利，面容堅毅，稜角分明，身板挺拔，英姿颯爽，雖是風塵僕僕，卻毫無倦意。
「舉兒」龐后眼睛一亮，激動地衝上前去，連給皇上行禮都忘記了，一把摟住盔衣人：「你可回來了，娘想你想得好苦啊——」喜極而泣。
這是她朝思慕想的兒子，長大了，長高了，黑了，壯了，成熟了。
文舉跪下，聲音洪亮：「母后，請恕孩兒不孝。」
「平安回來就好。」龐后連連點頭，用絲帕拭淚。
「這是喜事嘛，何必搞得哭哭啼啼的。」文舉抬頭一看，母後身邊還有一位蘭色錦袍男子，儒雅俊秀，玉樹臨風，丹鳳的亮眼正眯眯地對着自己笑，露出一顆小虎牙。
「文浩」，文舉驚喜地叫道：「你長這麼大了」，一把抱住他舉起來：「是不是還喜歡晚上躲在被窩裏吃瓜子啊？」
文浩臉一紅：「吟詩作畫時間都不夠，哪有工夫磕瓜子。」
「呵呵，你還會吟詩作畫，讓我這個粗人也拜讀拜讀。」文舉逗他。
皇上微笑：「舉兒，你還不知道呢，浩兒的才學可是宮中第一，這可都是你母后教導有方，兩個孩子，一個文韜出眾，一個武略超群啊。」
文舉的眼光迅速從龐后臉龐上掃過，目光複雜深邃，馬上又恢復了常態：「文浩，領我去瞧瞧你的墨寶。」
文浩拉了他，走到桌邊，桌上正攤著一副墨跡未乾的丹青，一樹艷麗的桃花，清清淺淺，白白粉粉，像一段迷濛的記憶，彷彿只要不小心，輕輕碰一下，就會在你凝神一遲疑中，一瓣一瓣飄然落下。畫旁還題有一首詩，是崔護的《題都城南庄》：去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。
桃花畫得靈動，詩詞配得恰當。
「好，真是絕妙」，文舉由衷地讚歎：「不愧是後宮文才之最啊。」
他復又看一眼畫，竟在悄無聲息中被撥動了心弦桃花，桃花！桃花——他驀然想起了歸真寺，皇家祭祀，桃花林，桃林之約，還有——清揚，雪白裙裾飛揚的風清揚他又觸及到了手腕上的佛珠，耳畔傳來清揚的淺笑「我不會離開你的，我會永遠陪着你」
「現在幾月了？」文舉突問。
「二月初十。」文浩隨口回答。
「什麼時候皇家祭祀？」
「早著呢，還有差不多兩個月。」
是了，他想起來了，第一次和清揚相見，她不是吟過：「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開」嗎？我怎麼忘了。
皇家祭祀，文舉眯縫起眼睛，陷入了沉思，八年了，她該有十六了，我還能見到她嗎？她還會是一襲白紗衣，一樣純潔清新嗎？