第四章
入了秋的天，太陽一落山，天就涼了。呼呼的西北風，颳得人臉上生疼，將傷處的痛也放大了十倍。
飯菜的溫熱香氣一波波聚攏，又一波波散去，燈火次第亮起又漸漸熄滅。
在陶七母子以為自己要跪死在這裏時，終於有一盞燈籠靠近了。
陶七他娘心神一松，又暈了過去，只是這一回，她可以多暈一會兒了。
陶七卻是不能暈，在被人攙扶進書房時，陶宗名臉上的戾氣已經散去，道：「你也不要怪我狠心，你們母子闖下這麽大的禍，連老太太都氣倒了，我若不當着人面狠狠責罰，只怕你們母子更要受罪。」
聞言，陶七再度艱難的跪下，從牙縫裏艱澀的擠出話來，回道：「是我們的錯，多謝大老爺。」
陶宗名滿意的瞟他一眼，「可今日之事鬧成這樣，非得有個說法不可。你也別心急，先回去好好養傷吧。」
陶七默了默，又重重磕了個頭，這才給人攙扶著走了。
片刻後，陶宗名來到母親房中，道：「此事真能指望他們？」
陶老夫人嗤笑，「若那陶七瞧我明日舉動還不知該怎麽辦，這樣的蠢材也不必再讓他回來了。」
陶宗名露出點笑模樣，「還是母親有見地。」
陶老夫人也微露得意之色，門外卻冷不防地傳來一聲幽幽冷笑，聽到這聲音，母子二人神色俱是一變。
陶宗名顯是怒了，想出去罵人，卻被陶老夫人沉聲攔下，「由着她去。」
可好心情無端端被打斷，母子二人也覺晦氣，再沒了炫耀的心情，各自歇下，心中卻還是嘔著氣。
而此時遠在大山的一處窯洞中，吃過熱呼呼的肉湯麵，葉秋正喜逐顏開的就著半明半昏的小油燈，坐在炕上數銀子。
「叔，這些錢歸你，這棉籽可歸我了。」
昏黃的燈光雖只照出巴掌大的一塊地方，卻不難映出小炕桌上明晃晃一堆多、一堆少的銀子，只是燈下女子那溫暖甜美的笑顏，竟比那難得的銀子更讓人覺得愉悅。
朱長富笑咪咪坐在炕下，拿着鋒利的小刀，手不停歇的劈著蘆葦。
隨着好聽的嘶嘶聲，一根根蘆葦在他靈巧的動作下被均勻的劈成兩半，這是要給他們母子編新炕蓆的，劈得不好，老伴可是會罵人的。
「這些棉花種子是你的，銀子歸你，叔不要。」
葉秋嗔道：「我就出了那麽幾顆種子，要不是叔你辛辛苦苦倒騰了三年，能種出這些棉花嗎？別說了，銀子歸你，這些就夠我們娘兒倆花了。」
朱長富不滿道：「夠什麽呀，地瓜可是個男娃娃，日後要讀書進學、娶媳婦的，你多給他攢著些才能說上好人家，我們老兩口要那麽多錢干麽？」
葉秋噗哧笑了，「他娶媳婦還得多少年啊！再說了，若他日後找個有錢媳婦，誰在乎這點錢？叔你就別跟我爭了，這幾年我跟地瓜白吃白住，那便宜都佔得沒邊兒了，這銀子你要是不收，我可沒臉住下去了。」
「說什麽傻話呢？就沖你爹給咱村打的井，你們在我家住一輩子都不為過。還有，地瓜就算找了有錢媳婦，咱能不出聘禮嗎？快把銀子收好了。」
見說不通這老頑固，葉秋也板起臉來，「我不管，你要是不收，我明兒就帶着地瓜離家出走去！眼下天都冷了，等到茫茫大雪落下來，我們孤兒寡母流落在外、凄風苦雨都是你害的。搞不好遇到山裏頭的狼啊虎的，嗷嗚一口就把小地瓜叼了去，到時你有錢也娶不著媳婦了。」
「你這丫頭！有你這麽咒兒子的嗎？」朱長富氣得聽不下去，操起一根軟趴趴的蘆葦就抽向葉秋。
葉秋咯咯笑着往旁邊躲，卻不防碰到了旁邊的小人兒，頓時傳來哼哼唧唧的稚嫩哭聲。
「怎麽了，怎麽了？地瓜怎麽哭了？」
哭聲一響，就跟太上老君下了令似的，門簾一掀，手上還沾著水的朱長富之妻，朱方氏已經急吼吼的沖了進來。
朱長富悄悄瞪了葉秋一眼，卻是陪笑跟老伴解釋，「是我不小心，這蘆葦杆子戳到地瓜了。」
「你這老頭怎麽做事一點都不當心？」身高體壯的朱方氏頓時生氣的拍了老伴一記，又一迭聲的問：「戳到哪兒了？要不要緊？」
葉秋乾笑着，把兒子抱起，拍哄著，「沒事沒事，就碰了被子一下。他也該醒了，一路睡回來就連晚飯都沒正經吃，這會醒了正好喝點麵湯，否則半夜鬧起來又不得安寧。」
朱方氏成功被轉移注意力，連連點頭，「好地瓜，乖哦，不哭不哭，阿奶馬上給你煮有肉肉的麵湯，我們地瓜要吃不？」
小地瓜還嗚嗚著，顧不上說話就先點了點頭。
朱長富放心的笑了，「咱們地瓜真是好娃娃，一點也不愛哭，以後準是個男子漢！」
「我現在就是小男子漢！」臉上還掛着淚珠的小地瓜揉揉惺忪的睡眼，不忘重重說了一句。
正想捧下小臭腳，小地瓜忽地大聲的吸了下鼻涕，惹得一屋子人全都笑了。什麽錢不錢的，也沒什麽要緊了，孩子才是所有人的希望，這時誰也沒想到，陶家的報復會來得如此之快。
過了一夜，第二日中午，天空飄着毛毛細雨，陶家忽然來人，找上了仙人村。
鄉村人家等忙過秋收，沒有繁重的體力勞動，一般就只吃早晚兩餐，中午隨便墊一口也就是了。是以當晌午時分，陶管家奉命趕着三輛大車來到仙人村，來圍觀的人就多了，對此，陶管家很是滿意。
陶管家從車上兩口麻袋裏取了瓜子糖果分與圍觀眾人，也不等旁人來問，就主動告訴大家，「我們今兒來，是給葉家姑娘送嫁妝的……」
「她又沒成親，你這送的是哪門子嫁妝？」
陶管家眉頭皺了皺，看向人群之中那打斷他的胖嫂子一眼，笑道：「這是我家老太太當年給她備的嫁妝……」
「她當年是要嫁到你們陶家的，這接媳婦怎地還要給嫁妝？」
見還是那個胖嫂子插嘴，陶管家略有幾分不悅，倏地皺起眉頭，又勉力舒展開來，「這嫁妝是給葉姑娘長臉，做私房的。」
那胖嫂子哈的一聲笑了，嘴快的道：「婆家要給媳婦長臉，有的是法子，怎麽偏要當着眾人的面給什麽嫁妝？那不是給媳婦長臉，是給自家長臉吧。」
眼看眾人鬨笑，陶管家麵皮再厚也編不下去了，忿然一甩袖，「總之不是給你的，葉姑娘住哪兒？指個道吧。」
他不想戀戰，可那胖嫂子卻還要再打一耙，「這話怪了，又不是我們攔著不讓走，是你自己停下來說東說西的，眼看沒道理還要吹鬍子瞪眼睛，可見不是真心來送禮的，興哥兒，咱們回家去。」
聞言，陶管家胸口一窒，再看那胖嫂，說是要走卻走到車邊，抓了滿滿兩大把的瓜子糖果塞給一個六七歲的男孩，讓他撩起衣襟兜著，這才趾高氣揚的走了。
「干麽呢，這干麽呢？」
就在陶管家氣得要上前去理論一番時，仙人村的老村長朱長富背着兩手走過來，此時的他不似昨天在鎮上那樣忠厚老實，回到自己的地盤，老漢也抖起了威風。
只見朱長富黑著臉，橫眉冷目瞪着滿村的村民，吼道：「都閑得發慌還是怎地？看熱鬧管飽嗎？」
幾十年的老村長還是很有威信的，被他這一吼，圍觀村民頓時作鳥獸散，不過那一句「管飽」，也讓不少機靈的走上前，有樣學樣地在陶家馬車前繞了一繞，車上那兩大麻袋瓜子糖果，連同車夫準備的乾糧也都一搶而空。
見此，朱長富才沖陶管家抱了抱拳，「不好意思，鄉下人眼皮子淺，讓你見笑了。走，回屋說話。」