52.元祿
此為防盜章阿定睏倦地從睡夢中醒來。
不知為何,這一晚她並沒有休息好。明明在柔軟的被褥里安眠了一夜,可醒來時卻覺得十分疲累,彷彿幫着做了一整天的工作似的。
雖然累,她卻不敢表現出來，如常地收拾了自己。
今天是休息的日子,不需要學習,三日月也在忙別的事物。於是,她便提着群裾,小心翼翼地鑽到了生長著植被的庭院矮叢之中，辨認著某些植物。
有些草莖碾碎了,可以拿來敷在傷口上。本丸的大家雖然是付喪神，但偶爾也會有受傷的時候吧。
「主君」。
阿定蹲在草叢裏的時候，忽然聽到有人喊她。一道高大的身影籠住了她,似乎在居高臨下地俯視着她。
「燭台切大人……？」她仰頭,因為逆着日光,好不容易才通過輪廓分辨出這個藏匿在日光背面的人是誰。
話音剛落,一件物什便擦着她的耳畔險險飛過,如疾光似的,噗嗤一聲釘入她身後的地面上。阿定耳旁細碎的髮絲，被這件鋒銳的東西所割斷了,飄飄揚揚的落下來。
阿定的瞳孔瞬間縮緊了。
她僵硬地扭過頭去,發現那半插在泥地中的,只是一塊小石頭罷了。
燭台切見她露出恐懼的面色來,說：「現在學會害怕我了嗎？欺騙我的時候,卻絲毫不顯得害怕。」他說着，從走廊走入了庭院，朝阿定伸出了手，要扶她起來。
他伸出手的時候，顯得彬彬有禮、謙遜成熟。
阿定卻沒有扶他的手。她起了身，低頭戰戰兢兢地問：「是我做錯了什麼嗎？」不然，燭台切何至於用那塊石頭來嚇她呢？
「昨夜做了什麼，您已經完全忘記了？」燭台切一副不可思議的語氣，「您真是我見過最健忘的人了。我雖然服侍於您，可也是個有脾氣的傢伙。」
阿定生怕被冤枉了什麼，連忙自辨道：「我……是懷疑我偷了東西嗎？」一提到「偷東西」這件事，她敏感的心就微微刺痛起來。於是，她努力辯駁道：「我沒有偷過東西，從來沒有。」
燭台切：……
她的腦迴路似乎和自己完全不在一條線上。
「我說的是——」燭台切彎下腰，用寬大手掌輕輕托住她的下巴，道，「您約定好在昨夜來見我，又爽約的事情。」
他的面龐近在咫尺，富有男性魅力的、高大的軀體，緊貼著阿定，令她不由得顫抖起來。一邊倉皇著，她一邊小聲地說：「我並沒有答應過您呀……」
下一刻，捏在她下巴上的手指陡然扣緊了，幾乎要按入她的骨中。
「主君這個可恥的騙子。」燭台切的聲音很溫柔流連。
「真的沒有……」阿定連連擺手，「燭台切大人是認錯了人嗎？」
她總是這樣不肯認賬，燭台切竟然想要笑了。
——小女孩就是小女孩，以為嘴硬一會兒，咬緊牙關就能挺過去了嗎？
就在此時，阿定忽然小小地驚呼了一下。原來是她的手指在草葉中劃過，被鋒銳的葉片邊緣割開了一道口子。殷紅的血珠子，立刻從那道細長的傷口裏滲了出來。
燭台切蹙眉，立刻道：「我帶你去處理一下傷口。」
「啊，不礙事，小傷。」阿定擺擺手，並不在意的樣子，「不疼不癢的，沒必要特地給別人增加麻煩。」
「走吧。」燭台切恍若未聞，牽起她的手，口中道，「這一回我就原諒你了。如果下次再爽約的話，我可是會生氣的。『騙人』可不是女人在情場上該做的事情。」
頓了頓，他側過頭，低聲說：「……是真的不會再原諒你喲。到時候再求饒的話，就絕對來不及了。」
阿定在內心小聲地說：什麼和什麼呀，這位燭台切大人可真奇怪。
燭台切帶阿定去見了葯研藤四郎，這是阿定第一次見到葯研。
葯研是一柄短刀，從身形上來看應當只是一位少年，但行事的做派卻又是一副沉穩可靠的模樣。阿定仔細想了想，用「外表的年齡」來判斷刀劍是不對的，畢竟它們都存在很久了。
聽燭台切說，這位葯研曾經在戰場上待了很久呢，是一柄很厲害的刀。
「主君受傷了？」葯研見到阿定與燭台切，微皺眉心，推了一下架在鼻樑上的眼鏡。
「只是被草葉割到手指了。」阿定一邊盯着葯研的眼鏡，一邊說。
——葯研鼻樑上的，又是什麼稀奇古怪的東西呢？是將軍身邊的潮流吧？
燭台切舉起她的手掌，遞至葯研面前，說：「處理一下應該很快吧，辛苦你了。」
阿定瑟縮了一下。
她的手着實算不上好看——雖然指形原本是很好看的，但因為常年幹活而佈滿了繭子，還有冬日留下的烏瘡殘痕，一看就是下等人的雙手。
要把這樣的手展露在男子面前，還真是羞慚。
葯研卻彷如沒看到一般，不發一言地在她的手指上貼了類似膠布的東西：「這樣就可以了。」
阿定道了聲「謝謝」，立刻將手指縮回來了。
就在此時，鶴丸來喊燭台切：「光——坊——，三日月有事找你喔。」
「偏偏在這種時候……」燭台切很抱歉地一笑，一副風度翩翩的模樣，「葯研，主君就請你先照看一下，我失陪一會兒。……我會讓加州過來的。」
說罷，燭台切就離開了。
燭台切走了，阿定如釋重負。
因為在她眼裏，燭台切大人實在是個奇怪的人。
葯研在一旁翻閱著書籍，很安靜的模樣，一點多餘的目光都沒有分給阿定，彷彿她不存在。阿定老老實實地跪坐着，目光卻一直跟着葯研的眼鏡在移動。
終於，葯研開口了：「主君在看什麼？」
「葯研大人鼻子上的，是什麼東西呢？」阿定好奇地問。
「……眼鏡。」葯研回答，「看書時戴着，比較方便。」
葯研在心底嘆口氣：早就聽說新任的主君是個很舊派的人，沒想到是個真真正正的古人啊。
「那，衣服上那條長長的帶子又是什麼呢？」阿定愈發好奇了。
「……領帶。」葯研說，「搭配襯衫用的。」
「襯衫是什麼呢？」阿定問。
「平常穿的衣服。」葯研回答。
阿定連問好幾個問題，才反應過來自己好奇心過了頭，說：「啊，是我妨礙到您了，萬分抱歉……」
「……不必這樣。」葯研有些不適應，「照顧大將……不，照顧主君才是我的本職。」
葯研察覺自己失口了，才匆匆將「大將」改為「主君」。
明明已經耗盡對審神者的希望了……不應該將這個含着信任與尊重的稱呼再說出口了才對。
所幸，阿定完全沒察覺不妥。
她以為那個「大將」不過是口誤。
加州清光被燭台切告知主君受了傷，匆匆忙忙地來了。
「怎麼會受傷的？就在我去找三日月殿的這一點時間裏……」加州清光就像是來接孩子的年輕媽媽似的，頭疼極了，「這可是我的失職啊。」
「是、是我給您添麻煩了。」阿定窘迫地道歉。
「還好是小傷。」加州將阿定的手翻來覆去地看，「聽燭台切的語氣，還以為你傷到了手臂，都不能動碗筷吃飯，要我喂你了。」
阿定小聲說：「沒有那麼誇張呀。」
阿定要被加州領走了，葯研放下手中的醫學書籍，對阿定的背影說：「下次受了傷的話，不必害怕麻煩，直接來找我就可以了。……有其他的問題，也能來問我。」
阿定跟在加州清光的背後，遲疑了一陣，便笑了起來，柔順地說：「我記得了。」
葯研的話不多，可卻給人很安心的感覺。
阿定記得，從前還沒被賣入主家為奴的時候，隔壁家的長子也給過她「安心」的感覺——那時的阿定六歲，或者七歲——任何超過十二歲的少年，都算是她的哥哥。
即使那位隔壁家的兒子牙齒不齊整、腳趾里終日卡著泥沙，可因為他識字又會幫着做買賣，村裏的孩子們都很崇拜他。那個男孩，經常關照她，並且說一些「長大了就要娶三郎家的女兒為妻」之類的話。
被賣入主家之後，她就再也沒有遇見過待她那麼好的人了。
***
阿定走後，葯研摘下眼鏡，微微嘆了口氣。
那位主君最後笑起來的模樣，可真是天真爛漫，讓他不由感到有些愧疚。