24.平棊
「周掌柜是什麼時候出城的？」崔清不答反問。
崔暄數了數指頭，「好像是前兩日。」
盧絢和周家的人在外頭守著，若有人出入定會被發現，所以，要麼周五娘的丫頭和周掌柜一起出城被抓走——可能性極小，畢竟抓到了丫頭，就不用再守著了，要麼，她趁亂逃走，要麼，她還在裡面藏著。
三間茅屋，那丫頭到底藏在哪呢？
崔清手上的蠟燭快燒到手上，她一口吹熄，瞥向崔暄手上的燈籠，「我再進去看看。」
他們這一番耽擱，已近凌晨兩點，研究小組們都在打哈欠、泡濃茶，專家學者們大多上了年紀，身體經不起折騰，陳仁早讓年老的回去睡覺，年輕點的排班守著。
「這裡頭會不會有地窖什麼的？」茅屋的布置很簡單，坐南朝北的大屋正中間是廳堂，供奉關公像，廳堂左側為居室，右側堆積一些雜物，東茅屋為卧室，估計供周富住的，西茅屋是廚房——把廚房和茅房放在一起，不知他們是怎麼想的。
「不可能！」跟在後面的崔暄迫不及待地道，「地板、牆壁，我都敲過了，沒有中空的聲音。」十七娘頻頻點頭，很是贊同。
她細細轉了一遍，實在沒什麼值得注意的，床榻、椅子、綉了一半的綉樣、廚房裡開著蓋子的黑陶罐……如原樣般擺放，彷彿這間屋子的主人只是去鄰居家借東西，馬上回來。
「那她到底藏在哪裡，」燭光實在太過微弱，很多東西看不清楚。
退休的老刑警精神抖擻地分析著方才截屏的圖片，一張一張彩打出來，仔細揣摩，其他沒睡著的人都過來幫忙，突然，他好像發現什麼似的，露出思索的神色。
「你們來看看，」他叫道，「關二爺的身上，是不是有灰？」
「他們出門兩天了，這茅屋那麼破，」一個小年輕不置可否，「落點灰沒啥啊。」
「這你就不懂了，」老刑警直起腰來訓道，「關二爺可是財神爺，凡是家裡經商的，定要請尊關公像回去，現在人們不信這些，但是在古代，敢讓關公身上落灰？還想不想賺錢了！哪怕整間房子都漏雨，關公像也決不能有事！」
這話鏗鏘有力，落地有聲，其他人只有垂頭聽教的份。
「關公像？」崔清舉起燈籠，湊近去看，這尊關公像大概她胳膊肘那麼高，銅鑄的，被香火熏得微微發黑，仔細一看，其上的確蒙著一層薄灰。
她又點著蠟燭去看地上的灰，似乎只限於廳堂關公像這一小塊，木板上的其它地方的灰塵都沒有那麼厚，有手去摸，搓搓手指才能發現。
崔清抬頭向上看，蠟燭光範圍太小，僅能勉強看到其上的輪廓，原以為會看到房梁，沒曾想眼中所見卻是一小格一小格的木質天花板。
［這是平棊，以前的天花板，］歷史小組道，［古代人晚上睡覺，一睜眼看到主梁次梁在眼前橫著，一大堆木材陰森森對著人，很害怕，裝修的時候就安個天花板，有的用板子覆蓋，有的用紙糊，看來周掌柜賺了不少錢，雖然買不了長安的房，卻能改善一下居住環境。］
「我記得，後面好像有架梯子？」崔清轉頭問崔暄。
三人去主屋屋后，把竹梯抬進房，斜靠在牆上，研究小組測過窗戶和灰塵的距離、天花板到地上的高度，以及崔清反饋的——把頭髮吹起來——的風速，結合天氣的變化，計算出灰塵從天花板落下的位置，就在關公像頂上左上方的角落。
崔暄自告奮勇地爬著竹梯向上，兩個娘子兩邊幫扶，以免這吱呀作響的竹梯倒下來，一片昏暗中，他敲敲打打天花板，灰塵從上方縫隙里滑落，直落到她們頭髮上，彷彿下了場雪。
「這裡是鬆動的，」崔暄大喜過望，他摸到一處，用力一推，灰塵簌簌往下落，燈籠燭光照過一塊塊小木格，陷進一塊黑洞。
崔暄不顧自己上好的袍子，兩臂向上撐，如一隻毛毛蟲般蠕動著自己的身體，一點一點爬進那塊黑暗裡。
「要不要蠟燭？」十七娘清脆地喊道。
「不用，我摸到人了！」崔暄的聲音穿過天花板傳出來，又叫道，「去叫表兄來……算了，指望他來接還不如我自己背下來。」
沒過多久，滿身灰的他背著個昏迷的、同樣滿身是灰的女孩出現在天花板的方塊洞里，他喘著粗氣，嘿喲嘿喲地順著梯子滑下來，十七娘接過這個灰頭土臉的丫頭……唔，有股尿味。
崔清攥著香囊，默默退開一步，不是她有潔癖，實在是因為方才的陰影還沒消退。
找到了丫頭，崔暄迫不及待地宣布打道回府，他笑容滿面，整個人好像biubiu發光的小太陽，看來，挽救一條——甚至兩條生命，對他來說，都是件極了不起的事。
崔清鬆了口氣。
周五娘的屍身是她叫破的，無形之中多了幾分責任，見丫頭已被尋到，案件有望告破，她臉上也掛上了淺淡的微笑。
「她還好吧？」崔清站在一旁問。
「還活著，」十七娘笑道，「嘴唇乾裂，有幾日未進水食了，要好生調養一番。」
「那我們趕緊回去吧，」從這裡到崔府至少半個時辰，那時候得到凌晨三四點——凌晨四點，長安城鐘鼓齊鳴，崔清擔心黃鸝被吵醒發現自己不在床上，和墨香不同，她睡得淺，容易驚醒。
三人抬著丫頭，一溜煙跑出周富家，眼見盧絢竟然坐靠在院牆邊打盹，白衫黑髮，黃土牆銀月光，猶如一幅妙手天成的畫卷。
「糟了，」崔暄低聲叫道，「他睡著了。」
見崔清面露不解，十七娘輕聲解釋道，「盧七郎最討厭別人叫醒他，已經為此換了三個丫頭，四個小廝，斷交兩個好友。」
「那現在怎麼辦？」長期睡不著的人被人叫醒的心情，她能體會一二。
三人面面相覷。
而就在此時，不知是不是盧絢感受到他們的怨念，他撐著腦袋的右手慢慢往右邊滑，眼看就要撞到院牆，他猛地驚醒過來，一臉懵比，還打了個小哈欠。