送別

沈星星怯生生地站在靳敏的辦公室門口。

靳敏一抬頭看見了，她有點意外，「沈大姐？您怎麼來了？來來！」她熱情地上前拉住她的手，「請進。坐啊。您還好嗎？可有些日子沒見了。」

有點憔悴的沈星星挪進來：「聽說，您又提副院長了？恭喜呀。」

「雜事兒忙不完，有什麼可恭喜的。找我，有事兒嗎？」

「不不。我是因為偶爾有些不舒服，這兒老疼，來檢查一下。聽說您高升了，就繞過來瞧瞧您。您……您公子該上大學了吧？」

「已經上大學了，就快要走了。您跟高牧師聯繫上了嗎？」

「高牧師真是個好人。一開始，他跟我說認罪悔改，我不懂，還跟他發了脾氣呢。她自己笑起來，文化革命那陣兒，老認罪，把人都弄煩了，叫什麼『認不完的罪，流不完的淚，站不完的隊，……』其實，跟這哪是一碼事呢！」

「這麼說，你打算受洗嘍？」

沈星星臉上掠過一絲憂傷：「還早呢。我覺得我還沒有預備好自己的心。真的，越讀聖經，越省察內心，我越覺得我這一生犯的罪孽太大。有的罪過真是無可饒恕！我簡直就是一個完完全全的罪人！」

靳敏搖搖頭：「您說得太嚴重了。其實，我們哪個人沒有過錯？沒有軟弱的時候？」

「不。您不懂我的意思。」

沈星星話還沒說話，就被人打斷了。進來兩位醫生要向靳院長彙報工作，她知道今天又說不成話了。到醫院來的路上，她翻來覆去地想，總算說服自己，把一切向靳敏坦白清楚，顯然，靳敏並沒有覺察她的意圖。

在分手時，沈星星對送自己到門口的靳敏說：「您回去吧。見到您，跟您說說話，我心裡好受多了。」

「您的檢查結果什麼時候出來？」

「還得過兩天吧。到時候我再來。」

讓靳敏驚訝的是，給沈星星看病的姜醫生說，她可能得了癌症。

電話鈴在頑強地響著，周小慧走過來接電話。

周小慧接到江濤打過來的電話，一聽說找李穎，她就來氣：「找她有什麼事？跟我說吧！」

「阿姨，是這麼回事兒，我們不是要去學校報到嘛。我爸爸說，準備開車送我去。我想問問，李穎是怎麼打算的？要是她同意，我可以跟我爸爸媽媽說一聲，跟我一塊兒走。」

周小慧鬆了口氣：「噢，這事兒啊，就不麻煩你了。李穎她爸爸已經跟別人說好了，有車送她去。再說，我還要去。你們的車也坐不下。」

江濤顯然不甘心，「哦，這樣！那，……您能讓她接個電話嗎？」

「太晚了，她已經睡了。有什麼話，明天再說吧。周小慧把電話掛了。」她不想讓女兒這麼早就分心，得斬斷一切情絲。

陶國棟每天都忙著干木匠活，胳膊酸脹，也不覺得累。原來只是為了養家糊口，現在兒子考上大學，需要更多的花費，他得比原來更賣力才行。秋老虎厲害得很，整天開著電扇也大汗淋漓，陶奇這孩子懂事，經常過來陪爸爸聊會兒天，遞杯茶什麼的，陶國棟心裡很舒服。這會兒，兒子又端壺茶進來了，「爸。歇會兒吧。」

陶國棟停下手中的活，陶奇把茶杯遞給他。陶國棟喝了一大口，擦擦背上的汗，一下子涼快不少。他問兒子，「你爺爺呢？」

還在看那部韓國的電視劇，我媽也在看，還抹眼淚。陶奇說。

「你怎麼不看啊？」

「我不喜歡，太嗲了。況且，我就要走了，想跟您多待一會兒。」

陶國棟心裡有根弦被撥動了，他嘴角動了動，可最終什麼也沒說。他想關心關心兒子，就問，「聽你媽說，最近有幾個女孩子都在約你？」

「我媽真是的！想哪兒去了？那都是同學！」

「你跟女孩子交往，我不反對。可得記住兩條。一個，別誤了正事兒，當前你的正事兒那就是學習。再一個，不能害了人家。爺爺在我很小的時候就跟我說，寧可人家對不起咱，咱不能對不起人家。如果不負責任，那就不叫男人！這話，我現在告訴你了。你要記住。」

陶奇點點頭。

陶國棟點著煙，言猶未盡：「婚姻，是一輩子的大事。找不找得到一個好的伴侶，對一個男人來說，影響太大了！你不要學我。」

「爸，您和媽現在不是挺好的嗎？」

陶國棟嘆了口氣：「是啊，現在是正常化了，可你哪裡知道，為了這一天，我偷偷流過多少淚！……你媽曾經有過一個男人，你知道嗎？」

「爸，您是什麼時候知道的？」

陶國棟苦笑：「這種事，我哪能不知道呢？可是，我又能說什麼？說來說去，還是怨自己沒本事，滿足不了一個女人的期望。他長嘆一聲，像你媽這樣的女人，就是心氣兒太高，虛榮心太強了！你要找老婆，可別找這樣的……」

陶奇望著他點了點頭。

天亮了。

吳家宜看看鬧鐘，還不到七點。她趕緊把窗帘拉嚴實，生怕亮光驚醒兒子。昨天晚上，她也沒睡著。兒子就要走了，她的心空落落的。鳥要飛了，飛到她不能控制的高度去，她沒有在兒子身上花什麼力氣，還曾經以為兒子拖累了自己，後來，特別是她生病之後，她突然覺得兒子長大了，成了一個能拿得起放得下的男子漢。兒子拿到通知書後，她就扳指頭過日子，每天都和兒子交談，一起做事，可以說，這是一段難忘的時光，她體會到了做母親的樂趣。歡樂總是短暫。八點鐘，兒子就要起程了。想著想著，眼淚就掉下來。

陶奇吃了爺爺做的荷包蛋就上路了。陶國棟叫了一輛麵包車，將兩個大旅行袋和一個裝著被褥的編織袋放進去，車廂就快塞滿了。他叫兒子坐到副座上，自己守在後面，怕行李掉下去。

到了長途汽車站，看著乘務員把兩個大包捆在車頂，他才放下心來。車快開了，他對兒子叮囑道：「記著，上面有兩個大包，都捆在一起，寫著你的名字。加上你身邊的這兩個包，大包小包一共五個。到了地方數一數，別拉下了。」

「爸！我知道了。您回去吧！不然爺爺和媽媽要著急了。」

「不行，我得看著你走。哎喲！水沒帶上吧？」

「不用。路上可以買水。」

「車上這麼多人，下車上車，擠來擠去的多不方便哪。都給你裝好了，一忙又給拉家了！瞧我這豬腦子！你等著啊！」

他轉身就跑。幾步跑到售貨亭前面，陶國棟大聲叫道：「礦泉水！來五瓶！」

等陶國棟拎著一捆水跑來，卻發現原先停車的地方已經空了。他臉上的汗立馬急得流了下來。

這時，他聽到陶奇的喊聲：「爸！爸！」陶國棟一看，陶奇乘坐的長途車正要開出大門。陶奇從開著的車窗里在向他招手。陶國棟不顧一切地去追汽車。

陶奇朝他直擺手，喊道：「不要啦！爸！回去吧！」

陶國棟依然追趕著汽車。汽車已經開到大門，陶奇的身子伸在窗外，向他揮手。

汽車加快速度，絕塵而去。

陶國棟一臉灰，一臉汗，站在車輪揚起的灰塵中，望著開走的汽車，急得直跺腳。