認乾爹
黃昏時分，學校舞廳里震耳欲聾的鼓聲肆無忌憚地響起來，嘣嚓嚓嘣嚓嚓的鼓點聲不斷地傳進每一個人的耳膜，刺激著每一根細小的神經。男生們傾巢而出，或者出去看電影或者到海灘上去划水，或者把自己泡在舞廳里，享受著生命的激情。陶奇的宿舍里，只剩下陶奇和方彤兩個乾熬著。陶奇要為自己籌集生活費，他可沒有心思去那些地方瀟洒，再說，他也沒有錢來逍遙。今天開會，耽擱了時間，市場也去不成了。方彤是個單身漢，只有陪著陶哥閑聊的份兒了。
因為是周末，李穎一直念念不忘教陶奇游泳的事情。沒有陶奇，她這個周末也快活不到哪兒去。江濤阻止她見陶奇，她恨死他了。室友們到現在也沒有回來，高娜也不知道去了哪裡，她一個人呆著無聊，就不由自主地想起了陶奇。她拿出電話，撥通了方彤的手機。
又是李穎。方彤把手機遞給陶奇。陶奇告訴李穎，他今天真的開會！他答應有空一定讓李穎教他！不花錢的老師，現在上哪兒找去？最後，他對著話筒喊道：「行了，尊敬的李老師，您好好學習吧。GOODGOODSTUDY！DAYDAYUP！OK？BYE！」
他關上手機，長出一口氣，將手機還給方彤，抱歉地說：「對不起，又得讓你爹破費。我叫她別打你手機，她非要打。」
方彤滿不在乎：「有什麼呀，打唄。陶哥，你剛才說什麼呢？是英文嗎？我怎麼聽不懂？」
「GOODGOODSTUDY，DAYDAYUP你都不懂？笨哪！一個個單詞兒好好翻譯過來想想！」
GOOD是好，STUDY學習，DAY天，UP是……方彤忽然反應過來，立即笑噴了，樂得躺在鋪上直蹬腿兒：「哇！好好學習，天天向上，啊？哈哈哈！」
記住嘍！下次再要是犯傻，GIVEYOUALITTLECOLORSEESEE！陶奇故意板著臉。方彤本來已經止住了笑，聽他又冒出一句土英文，又忍不住大笑起來，連連點頭說聽懂了聽懂了，「給你點兒顏色看看」。說完，又忍不住哈哈哈地笑起來！
咳，這都是我們在中學剛學英文的時候玩的小把戲，小兒科。陶奇一解釋，方彤止住了笑，他不覺對眼前這個「陶哥」佩服得五體投地。他總是那麼快樂無憂，幽默而不失機智，跟他在一起，你從不知道什麼叫憂傷，所有的煩惱都跑到九霄雲外去了。我要是個女孩子，准纏住他了。
這時劉珊珊站在門口。咦，她怎麼來了？上工還不到點兒呢。陶奇站起身來正納悶著，劉珊珊說，管理科的人剛才通知說，不讓他們倆上工了。陶奇一聽，頗感意外。劉珊珊說，有不少同學願意像他們一樣打工，他們已經賺過錢了，應該把這個機會讓給別人。管理科的人說的。
……啊？陶奇幾乎不相信自己的耳朵。這什麼事兒嘛，就這破位子，還有人眼紅？說實在的，在這兒打工兼職並不容易，雖說只是個小食店，但來吃飯的同學並不少，自從他倆在這兒打工以來，這裡人氣旺多了，一天到晚忙得夠嗆，累得要死，晚上還得抓緊時間補習功課。要是經濟條件允許，誰願意上這兒來受罪？可他知道，如果自己不靠打工掙點錢，每年兩萬塊錢的學費拿什麼交？為了生計，爸爸辭職了，他要照顧爺爺照顧媽媽，要撐起這個家，他這一輩子也夠辛苦的。讓陶奇感到安慰的是，媽媽的心理障礙沒有了，她終於懸崖勒馬，和爸爸和和氣氣地過起了日子，這就足夠了。自己都長這麼大了，還能讓他們為自己操心嗎？……
咳！什麼？陶哥，不幹最好，我們可以有時間在一塊兒多玩玩。方彤說。
劉珊珊馬上說：「真的，陶奇。我也打算放棄了。這樣，還可以多一些時間休息。」
陶奇愣了愣，不行，這份工我不能丟！我找他們去。
他說走就走。在路上，陶奇攔住了食堂科長：「科長，我這一段幹得怎麼樣，你可以問師傅們。」
科長勸他說，你是幹得不錯，可你畢竟是個學生，以學為主。既然有人要干這份工作，那你就下崗吧。科長說完就走了，陶奇愣在那兒，神情沮喪至極。想了想，他走到附近的電話亭邊，拿出張磁卡插進去。
陶家的那間老房已經很多年沒有整修了，一下起雨來就漏。陶國棟和吳家宜商量來商量去，打算咬著牙破點費，把房子修修。這幾天老爺子還在住院，花費不少，好在靳院長答應他們先不用交住院費。他們想趁機趕緊把房子修好，萬一老爺子回來，還是個破房子，下起雨來怎麼辦？夏秋時節，雨多。為了趕進度，陶國棟和吳家宜正忙著把舊牆皮鏟下來，這時，他們已是累得滿頭大汗。
忽然電話鈴響了，吳家宜放下鐵鏟，急急地走過去拿起電話：喂！噢！奇奇呀！你好嗎，兒子？最近怎麼樣啊？……什麼？你下崗了？……打工的活讓別的同學給「搶」了？噢，這個啊……
兒子沒事就好，吳家宜放下了心。她轉身對陶國棟說，人家不讓奇奇端盤子了。陶國棟不以為然，不讓端就別端唄，安心學習，沒什麼不好的。吳家宜又對著電話，把陶國棟的意思說了一遍。陶國棟在旁邊說，缺錢，家裡給他寄。吳家宜又把陶國棟的話重複一遍，讓陶奇就別操這個心了。
陶奇問：我讓紀周捎去的東西都收到了嗎？爺爺的鞋買的合不合腳？
吳家宜忙說：呃，合腳，合腳。
陶奇想親自跟爺爺說兩句，就讓媽媽把電話給爺爺。陶國棟一聽急了，他怕吳家宜露陷，一把抓過電話：奇奇呀，我是爸爸。你爺爺呀，這個……他……他不在呀……他上東北你二叔那兒去了。咳，咱家不是在修房嘛，東西弄得亂七八糟的，我怕你爺爺有個磕絆，就讓你二叔把他接去住個十天半個月，等房修好了，我再接他回來。電報來了說爺爺挺好，挺想你，你就放心吧。總而言之，家裡什麼都不要你操心，你就好好給我安心學習，放假的時候，帶張滿分的成績單回來。噢，大學沒成績單，都是修學分？那你就給我把學分修得高高的。好吧？好，再見再見。
陶國棟放下電話，竟憋出了一頭汗。他抹了一把汗，把白灰抹了一臉也不覺察。他長吁一口氣，無力地坐在地上，看著電話機。吳家宜再也忍不住了，她把頭抵著牆，低低地抽泣起來。
陶國棟無力地勸她：別哭，……別哭了……吳家宜仍在低泣著，陶國棟突然煩燥起來，他大喊道：你別哭啦！有什麼大不了的？天塌下來了嗎？地震了嗎？死人了嗎？不都沒有嘛！
見吳家宜止住了哭聲，陶國棟的聲氣又和緩下來：咱家的事兒，一定不能讓奇奇知道！
吳家宜啜泣著點了點頭。
放下電話，陶奇沮喪極了。他突然後悔起來，他不該把丟了飯碗的事情告訴爸媽，他們本來生活壓力就很大了，為什麼還要給他們增加無形的壓力？他們雖說給自己寄，可拿什麼寄啊？家裡的底細他不是不清楚。噢，對了，他忽然想起那天和李穎在綜合市場閑逛時看到的那個麵食攤。對呀，幹嗎不去找那個老闆娘說說？興許，她會同意讓他在那兒打工，那不什麼問題都解決了？想到這兒，陶奇激動極了，他快步向校外不遠處的市場走去。
陶奇走進了綜合市場，遠遠地，老闆忙碌的身影就在他的視野里晃動。他彎腰弓背，拎起一團面使勁地揉著，似乎要從麵糰里揉出金子。老闆的臉上掛滿了汗珠，鼻尖上的一顆瞬地一下。
看見有熟人站在跟前，老闆娘熱情地打著招呼，問他買幾個？陶奇囁嚅道：「我……想跟您學著做這個。」
老闆笑了：「您是大學生吧？那你還學這個幹嘛？我們學這個，是為糊口。你學這個，所為何來？」
您不知道。我爸，我爺爺，全都愛吃麵食。我在您這兒學會了，以後回家，好給他們做啊！
不行。我們要做生意，沒那個功夫教你。老闆搖搖頭。
我可以每天放學來給您幫忙啊。賣饅頭，收錢，打下手，搞衛生，都行！您就抽空教給我唄。
老闆娘看陶奇挺誠心的，就對老闆說：這孩子倒是一片孝心，挺誠的。要不，咱們收下他？
老闆一邊揉著面一邊說不行。他怕他一時高興，三天打魚兩天晒網的，幫不上忙，還老得惦記他。
陶奇趕緊對他說，他保證每天都能來。在學校，他也是在小吃店打工，還不是放了學天天給人端盤子！家裡沒錢，最近又在修房，他還能讓家裡老給寄嗎？老闆娘覺得陶奇也真不容易，是個苦孩子，竟有點兒同情他。老闆停下手中的活兒問陶奇：「你要是這麼說，我就一月給你200塊錢，雇你來幫忙，你肯嗎？」
「肯！只要您能教我。」
老闆斜他一眼：「教不教，可得另說。俗話說，教會徒弟，餓死師傅。我們這都是看家本領，傳子不傳媳的。」
「您放心，我又不會開個饅頭店跟您競爭！要不，我認您當乾爹，您總該教給我了吧？」
哎喲！那不敢當！老闆有點意外。老闆娘聽了心裡頭直樂。他們還真沒兒子呢！陶奇不會是嘴上說一說吧？陶奇看他們不相信，當下就是一鞠躬，叫了聲乾爹乾媽。老闆兩口子笑得合不上嘴。老闆沒想到，眼前這個看上去聰明伶俐的大學生為了孝敬老人，竟能這麼下功夫！他答應了陶奇的要求，讓他先從揉面學起。
是，乾爹！陶奇答得挺乾脆，立刻就挽起袖子來……