4.004

阮秀英的神智慢慢恢復，記憶開始回攏……

她六歲被賣到縣裡的大戶人家當丫鬟，十餘年間見慣世間涼薄，因一雙巧手而嶄露頭角，成為一個綉娘。那時的黃永德每半月會往府里送一次水果。

「不過是一個果農罷了。」她聽到其他下人悄悄議論。在這個自給自足的時代，黃永德這樣不安分的人，在世人眼中是離經叛道的。

但他卻有非常溫暖的笑容，眼眸璀璨如星。無意中的交集，他每每笑容爽朗開懷，像一棵挺拔的松柏，生機盎然，讓她見到就心生歡喜。

於是，一次見他罩衫扯破，她主動提出幫他縫補……

後來，她用全部積蓄贖買良籍，義無反顧地嫁給了他。這是她一直以來的盼望，嫁人、生子，擁有一個小家，不再孤苦無依。

因她最喜桃花絢爛，他便在靠近茗香山的山地里種了一片桃林，經營成了一景，常有文人攜伴觀賞，邀約相會，上香的小姐、夫人們經過，經常也要讓丫鬟來折上一支。

春天賞花，夏天摘果，倒也別有意趣。

她無奈的嘆氣，指了他笑道，怎麼哄個人，都要想著賺錢。

生活永遠不會十全十美。不同的成長際遇，行事不同，讓她在村中受盡排擠。但她是知足的，他們一起將小家經營的越來越好，甚至村中親族也多有投靠。

開始有人說，村長的位子，她的夫婿也是能爭一爭的。她已滿足於現狀，但看著他眼中的光芒，她不忍心說出任何一句喪氣的話。

於是，一場針對她粗陋的構陷拉開大戲。明知荒誕，村民們卻如蚊蠅逐臭，肆意傳播，落井下石，讓她切身體會到什麼是人言可畏、積毀銷骨。

最開始說她與人私通的，卻是丈夫的親族。他們心大了，開始想要取而代之。可是沒有黃永德，他們又有何本事保住這些財富？她開始閉門不出，卻無法阻止幕後黑手推波助瀾，流言愈演愈烈。

然後，她死了。

……

阮秀英清醒后，向謝嘉樹和張真人分別施了一禮致歉，待得知自己的夫婿和長子已投胎去了，滿目茫然。

她看似大仇得報，卻早已於事無補。

謝嘉樹將母子二人超度，心中思忖，只怕他們到了地府，還要吃一番苦頭。

張真人見鬼物離開，大鬆口氣，竟是腿也不軟了，淚也不掉了。他已不敢小瞧謝嘉樹，趕緊起身走過來，滿面慈和地看著謝嘉樹：「不知小友姓名，師從何門？」

這個問題不好回答，畢竟他對這個世界的道門一無所知……謝嘉樹只好笑而不語。

張真人卻幾乎被他可愛的笑臉萌化，忙咳了咳。以為對方不方便提及師門，遂轉開話題道：「哎，救命之恩，老道實在感激不盡……」

說到此處，他細細打量起謝嘉樹，不禁輕咦一聲，「小友的面相著實古怪，怪道我前頭未看出來，這似是剛改了命……」頓了頓，似有幾分踟躇：「我觀你行止氣度，實在不像這村中之人，不知為何流落此處？若是有何為難之處，儘管差遣，老道定不推辭。」

謝嘉樹已將張真人當成了半吊子，沒想到對方的相面之術卻還算精深。話說回來，若沒有這等功夫，又怎能在偌大的宿燕觀站穩腳跟？

思及此處，謝嘉樹腦中突然靈光一現，想到一個絕好的主意。世上沒有不透風的牆，他回到靖安侯府後若要繼續修鍊，沒有一個恰當的理由，早晚會成為隱患。

可如果有這個聲望頗高的張真人做掩飾，假借張真人弟子之名，他天師的身份自然就能過了明路。

心念電轉之間，他已拿定了主意：「確實有個不情之請……」

「不敢當不敢當！」張真人聞言，心中歡喜，立時蹲下來和謝嘉樹平視，殷勤道：「小友儘管說！」他此番因道行淺薄，不僅差點喪了命，還累及了幾名無辜村民枉死。也是他命不該絕，謝嘉樹於他卻是救命的大恩。

另一方面，大道無邊，經歷了生死一線，他已然知曉，在他這行，有真本事是多麼重要！而謝嘉樹在他眼中，無疑有極大本事的人，他心中急於交好、請教一二。

事關重大，為了穩妥，謝嘉樹索性也不急於明說。他好整以暇地看向張真人，說起了另一件事：「你可帶了符紙和硃砂？」

張真人連忙點頭：「自是帶著的……」

……

謝嘉樹又悄然回到婦人家中。

張真人一邊在心中盤算著謝嘉樹交代他的事，一邊敲響了婦人家的門。

天光已恢復大亮，光線透進室內，驅散了這令人懼怕的黑暗。婦人心中燃起了希望，正猶豫是否要出門去瞧瞧，突然聽到這敲門聲，駭的面色慘白，忙伸手去推一旁的丈夫：「當家的，這，這是……」

她的丈夫比她好不到哪裡去，戰戰兢兢地去牆角里拿了一把通體漆黑的柴刀，小心翼翼地走到門前，喝問：「是誰？」

「是貧道。」張真人聽出對方聲音中的顫抖之意，安撫道：「水塘中的鬼物已伏誅，施主莫怕。」

婦人的丈夫將眼睛湊到破損的門縫裡，只見一名藍底白紋道袍，仙風道骨的真人立於屋前，面容平和慈悲。他忙將柴刀扔到一邊，開門把人迎了進來，口中恭敬道：「原來是張真人，慢待了！」

一踏進屋門，張真人就微微一震。他自小修道，雖至今仍未真正窺得門徑，卻已能感應到氣的存在。此刻，他就感覺到這個屋中的氣非常特殊，他的身軀彷彿被注入了一股生氣，疲憊感悄然隱沒。

他並不清楚這是聚靈陣的效果，但已聯想到謝嘉樹身上，不禁更加心悅誠服，應對謝嘉樹吩咐的事情也更加謹慎。

只見他面露悲天憫人之色，將厲鬼之事的始末細細說明，嘆道：「如今阮夫人一家已投胎去了，是非對錯，自有地府公斷。只是天理昭昭，黃村長設計陷害，致使阮夫人一家家破人亡，如今正是遭到果報，貧道也無能為力……」

婦人與丈夫聞得經過，自是對張真人無比拜服，連連感嘆張真人救了黃家村一村老小性命，功德無量。

如此寒暄一番，張真人才進入主題：「六日前，京城一富商在上我名香山途中與幼子失散，遍尋不得，特求到了我跟前。貧道憐其愛子之心，應了下來，今日到了此處，忽然心生感應……」

……這也能感應到！婦人與丈夫總算知道對方登門的目的，更是將張真人當成活神仙，對他無有不信，無有不從。待張真人表示要將謝嘉樹帶回與家人團聚，夫妻二人自是連連點頭。

張真人心中滿意，從懷中掏出一張疊成三角形狀的黃符。只見那黃符彷彿靈韻天成，讓人觀之就心境平和自然。這是謝嘉樹親自畫就，作為婦人一家收留他的謝禮。危急時刻可保平安三次，貼身佩戴還可使人身體康健，病魔不侵。

張真人雖鄭重將它交到婦人丈夫手中，說明是代富商致謝，並細細說了其中好處，心中卻已絞痛難忍。如此寶貝，竟要生生將它送出去，他如何能割捨？但思及謝嘉樹如此心懷感恩，他又開始欣賞其心性。僅是六日的收留之恩，就如此厚報，更難得的是不因對方是農戶而心生輕視。

但他卻不知道，六日的收留，於別人或許無足掛齒，於謝嘉樹卻是雪中送炭。他向來恩怨分明，自然要報答。

婦人的丈夫將黃符接到手中，便感覺到一股平和舒緩之意襲遍全身，腦中一片清明，自是喜不自勝，連連躬身道謝。

……

謝嘉樹這才隨張真人回道觀。

兩人沿著茗香山一路向上而行，舉目望去，枝葉鬱鬱蔥蔥，風光寧靜秀美，微風徐來，自有一股草木之氣氤氳身畔。

宿燕觀位於茗香山頂峰，終年繚繞著一股霧氣，恍若仙境，是天下向道之人心中的聖地。

早有兩名道童在門口等候多時，見到張真人歸來，忙迎上來恭恭敬敬地行禮，口呼：「真人一路辛苦。」

張真人矜持地向兩人略微點頭，低頭看向謝嘉樹已換上殷勤的笑容：「這是我的兩名道童，你若有什麼需要，儘管吩咐他們。」又看向那兩個道童：「我的話，可聽清了。」

「聽清了。」兩名道童默默低頭應諾，眼中卻難掩驚訝。張真人待下寬和，卻極重視形象，很難見到他如此嬉笑模樣對人。

道觀很大，一眼望去，似乎無邊無際，卻又處處透出寧和肅穆，行走其中，彷彿沐浴在香火、霧氣之中，讓人飄飄欲仙，俗世紛擾盡皆離去。

沿途遇到的幾名年輕道人紛紛停下來向張真人行禮，口中稱道：「張師叔！」

謝嘉樹對這張真人在這宿燕觀中的地位和身份也有了進一步的認識。

杏黃的道幡一排排垂曼而下，在風中輕輕飄蕩。待一行四人經過一座古樸的高塔前，在那層層疊疊的布幔之中，走出一名三、四十歲，身姿筆挺的道人，他身旁站立的卻是一名同齡的俗世中人，懷裡正抱著一個不過三四歲的女娃娃。

謝嘉樹仿若感應到冥冥中的一縷牽絆，不禁抬眸望去。

只見那女娃乖巧地窩在父親懷中，膚色雪白，身體面龐怯弱不勝，兩彎籠煙眉似蹙非蹙，眼帶輕愁，臉上雖還是一團孩子氣，卻已能窺見日後絕代姿容。

但他的注意力，又很快被那那抱著女娃的中年人所吸引。

謝嘉樹的面色已變得非常古怪。

那名中年人一身青色長衫，雖面色略有焦灼，但氣息中正平和，氣度不凡，周身繚繞著幾分功德金芒，顯然是正直、積德行善之人。但細觀他面相、氣場——早年喪父、喪母，中年喪妻、喪子，自身也命數將盡。一旦他身故，他懷中那唯一留存的血脈恐怕也命不久矣。

……竟是絕戶的命格？！

這樣奇怪、前所未見的事情，又怎能讓謝嘉樹不感到驚異，面色古怪。

正納罕，那名道人和中年人已與他們走的近了。只見那道人袖擺輕震，不慌不忙地向張真人行了一禮，口呼師叔。

這吳道人乃是宿燕觀負責接待和日常事宜的人，因平日里交集多，與各位真人都頗熟稔。見到張真人歸來，就關心起他此行的情況：「張師叔並非專司抓鬼，此番到那黃家村，不知諸事可順利？」

張真人聽得詢問，心中微微窘迫，卻未表現出分毫，親切地答道一切順利，就將憐憫的目光轉向了那中年人。顯然，他也察覺了幾分中年人面相的奇異之處。

吳道人見他目露疑惑，忙為張真人與中年人相互引薦：「這是我宿燕觀觀主座下第五位親傳弟子，張真人。這是林施主，正是前科探花，現官拜蘭台寺大夫。」