238.番外

眾人各懷鬼胎,唯一算得上單純的加世疑惑的看看周圍無法形容的氣氛。柳幻映齋還在喋喋不休的自吹自擂，沒誰想聽他虛構大於寫實的描述，紛紛三兩結伴離開甲板，只有加世好奇的湊到了蘇嫵身邊問東問西。

「餒餒，巫女小姐，神社裏的工作是什麼樣子的呢？」

「主要是清掃，袚除,念一下大祝詞之類的。」反正小葵天天抱怨的就是這些。

「這些工作辛苦嗎？」

「還好吧。」

「欸？真羨慕啊！不像我們這些只能給人做幫工的,每天每天累到不行，如果遇上不講道理的主家更是頭大！」

「我很少走出神社，對外面的世界也很好奇呢,你昨天提到過坂井家的化貓，那是什麼？」

加世頓時來了精神,把故事的前因後果從頭講了一遍，末尾感嘆道：「寰小姐，真是可憐啊！不過多虧了賣葯郎先生,總算可以讓他們安息了呢。」

「是嗎……」蘇嫵沒什麼評價,只微微點頭,一陣海風吹過,垂在頭上的綢巾被風掀開一角,窺見巫女面貌的小姑娘頓時紅了臉，連呼吸都快要忘掉。

「啊！」

媽呀！這哪裏是真人？真人怎麼能漂亮成這樣？絲綢布料後面的女子肌膚如雪,烏髮如墨,黑亮的眼睛清澈見底,微微抿著的櫻唇上沾了點正紅色的口脂。也許發現人們的視線都聚集過來，她微微側過身躲避，可以看到用桑紙和白線束起的頭髮，露出部分細膩雪白的頎長頸子。她太美了，絲毫不比跟在身後的兩位武士遜色，讓人都不忍心大聲對她說話，生怕驚到了這彷彿誤入人間的神明。

幾道目光掃過，有些平淡如水的錯了開去，有些卻滿含邪念猶如跗骨之蛆。

鶴丸伸手幫她撫了下絲巾，不少目光或隱晦或瞭然的掃過他。眾人想起還有另一個藍衣青年存在，深深中或多或少帶上了些許戲謔和莫名的深意。

除了極個別幾個不知死活的，其他人便不再將注意力放在這個角落。因為……海面上的鬼火終於發生了變化。

裹着巨大藤壺的石距鬼船出現於眾人頭頂，亡魂化作的魚骨裹挾著整艘船向石距飛去。船上的人嚇得不知所措，想出各種方法最終還是依靠賣葯郎配置的火藥照亮沒有太陽升起的天空，座船重新回到海面，就在大家都以為安全了的時候，鎖鏈撞擊的金屬聲突然響起。蘇嫵帶着剛剛湊齊的兩個付喪神坐在角落看着人類再次互相猜疑

眾人爭執許久也沒有得出結論，最後不歡而散。蘇嫵看了一會只覺得無趣，起身帶着付喪神朝船艙走去，一把鑲嵌著各色寶石的奇怪短劍攔住了她的路。

「以妖怪之身現世的刀劍，在下有些好奇，可否將形、真、以及理，細細、道於、我聽？」

「放肆！」一藍一白兩道身影與左右拔刀護衛，巫女掀開面紗無畏無懼的直視攔路人：「妖怪乃不應存世之物，可他們存在，既然存在便有存在的道理，但是這道理……就不一定人人都能聽懂。」

賣葯郎盯着完全無法分辨出真偽的鮫人看了一會兒，讓開路：「抱歉，是在下弄錯了。」天平靠近后沒有任何反應，這三人都不是物怪，應該只是偶然路過的倒霉蛋。

蘇嫵索性扯下蓋在頭上的紗巾繼續前行，轉過轉角仍能看見那抹水藍色的身影。

「主公，這個賣葯郎不對勁。」三日月收回本體，但右手仍舊壓在刀鐔上不曾放鬆。這個世界太奇怪了，人人都有秘密，處處有違常理，無論審神者是不是打算離職，至少她在眼前的時候他必要護其周全。

賣葯郎一直站在船艙半層的地方目送那個漂亮巫女帶了兩個妖怪離開。他於人世行走多年，見慣各色美人，深知皮相不代表內里，往往有外表嬌好內心狠毒之人肆意妄為；或是有柔弱女子反因容貌美麗而橫遭噩運者，不知凡幾。這個姑娘確實是美人中也罕見的美人，不知道她的命運如何。他轉身躺在觀景的長椅上望向船外無邊無際的汪洋，不知道在想些什麼。

這一整天，太陽都不曾出現，等到似乎是下午的時候，異變再次發生。琵琶聲從天空中傳來，遠處虛幻之中延伸出硃紅色欄桿的拱橋。

隨着琵琶越來越頻繁的聲音，空中幻化的橋上出現了一頭……一隻……條，總之，出現了一個抱着鐵琵琶的大頭魚，有着美人魚的坐姿可惜沒有人家的顏值。在蘇嫵眼裏這傢伙一點也不好吃，渾身都是污水和臭氣泡出來的腫包，屬於需要立刻開除魚籍的存在。

只要是在大海里，無論魚也好妖也好，統統歸我吃也歸我管！

「船上的人，我要問了。一個一個的回答，不回答的人，將會成為海上的亡魂，永遠遊盪於這片海域之上！」有如能樂念白一樣的話語從這條魚怪物嘴裏道出，它質問每一個人心底最恐懼的是什麼。

幾個人類紛紛在催逼和壓迫下乖乖聽令，每一個都逃不出幻境折磨。賣葯郎在海坊主再次發問時走出人群：「我最害怕的事，是這世上毫無『形』、『真』、『理』，而世界只是這麼存在着，太可怕了。」如果毫無『形』、『真』、『理』，那麼物怪到底為何存於世間？如果物怪存於世間本就是一種必然，那麼人又為何斬除它們？如果物怪不該斬除……那麼，退魔劍的意義何在，拔劍之人的意義又何在。

我……究竟為何，存在？

正在他放任自己於幻境中消融時，有鈴聲和低低的祝詞響起：「齋歌齋辭，御代與泉，祝寄於舞，神饗不卒，此有祭舞，永葆豐瑞，齋宮之辭，以介景福。」迴環往複，生生不息的祈禱化作利劍擊碎黑色無光的世界，連同他在內所有人類都恢復了正常模樣。

魚頭怪並不在意被質問過的人情況怎樣，它把視線放在唱出大祝詞的鮫人這裏。大妖怪只看了它一眼，陵墓中痛苦哀鳴的鮫人燈就連同著魚頭妖，也就是海坊主一起拖入幻境。無盡輪迴的痛苦才是真正的絕望，那麼，提出問題的你，最害怕的是什麼？

她看到了，華麗的木棺載着本不該成為祭品的人沉入海底，應當躺在裏面的卻暗自竊喜著活了下來……

被海坊主的幻覺折磨了一遍的人們懷着惡念想看端莊的巫女是否也有不為人知的一面，結果等來等去不見這女子有什麼不適，倒是那妖怪突地大吼一聲，嘶鳴著滿地團團滾，滾來滾去「噗通」一下跳進海中去……

這個神展開……是不是有哪裏不太對？

賣葯郎又向前走了幾步，將巫女和加世一起擋在背後。他看向虛空之中：「為何你要將這艘船引向這妖怪聚集的怪物之海，我很想知道……」

被嚇破了膽子的小和尚縮成一團指認是老和尚在羅盤下偷偷放了磁鐵導致航線偏離，再後面就是一個集人性之惡與靈異怪談為一體的狗血故事。

蘇嫵和鶴丸擠在一處，三日月背對他們欣賞海面風光，三人輕鬆的就差嗑瓜子喝茶吃瓜。直到華麗棺槨躍出金魚池，老和尚不得不說出多年前的辛密，故事終於迎來了急轉直下的變化。

已經知道答案的鮫人打了個哈欠，收集齊物怪「形」「真」「理」的賣葯郎華麗變身幹掉了誕生於人心之中的邪穢，這艘船，眼看就要駛出怪物之海。

加世對於這趟驚心動魄的奇幻之旅感觸良多，趴在船舷頑皮的向外張望，遠處已經隱約可以看見被海員是為坐標的小島。

一直坐在穿透抱着斷刀垂頭不語的佐佐木兵衛突然起身用剩下的殘刀劈砍過來，少女躲閃不及發出求救的驚呼：「賣葯郎先生！」

藍衫青年上前把她拉了回來，手執收在鞘中的短劍同發狂的武士對峙。那人不顧疼痛飛身撲來，帶着他一同翻越護欄大頭朝下落入海中。

「誰也別想活着離開這裏！留下來，和我們，一起……」耳邊已不是活人的聲音，盤桓於此處的亡靈與新誕生的物怪結合，不願放走任何帶着生氣的祭品。

怨懟、憎恨、悲傷，當這些強烈的情感與妖怪結合后，會發生什麼樣的事情呢？

……它們會變成，連咒術都無法封印的，修羅之眾。

青年沒有掙扎，任由海水帶着自己向深處落去。無有依憑之處，「形」「真」「理」也許真的並不存在……他看向水面，波文晃動讓天空看上去破碎失真，似乎有誰在哭喊著「救人」。

緊接着，重物落水的聲音傳來，他看到了緋紅色的衣裙——是巫女。那個漂亮的，奇怪的，他很難理解的巫女。看不破，猜不透，弄不懂，她好似完全不在「形」「真」「理」所束縛的世界中，自由自在的視規則於無物。

然後，表情幾乎沒有變過的青年瞪大了眼睛，令人驚訝的變化在瞬間完成。神聖的巫女生出魚尾，迅速下潛撈起他連帶着大大的藥箱一起沖向海面。

是……妖怪？