第二十六章
論輩份，無論太上皇德行如何，總歸是陛下的兄長。即是兄長，理應她去西宮向太上皇請安。
怎麼太妃們倒先來她這裡？
萬嬤嬤站在三喜的旁邊，從鏡子里看到她皺眉，低聲道：「娘娘，論制有些不合，宮中規制，太妃是庶母妃。皇后大婚第一天，應該去給太后請安，太妃們同在，自然會順便見禮。但您是東宮之主，宮中無太后，論制您要去與太上皇請安，順便見見她們。可眼下她們過來，娘娘不妨一見。按世俗的禮法，她們是同輩兄長房中的婢妾，來向您請安是合規矩的。」
芳年的眉頭鬆開，看了萬嬤嬤一眼。
待梳妝好，她扶著三喜的手，出了內殿。
她一現身，太妃太嬪們就行禮請安，一水的素色衣裙，不知道的還以為是來奔喪的。轉念一想，恐怕是她們顧忌自己，不願著鮮艷的顏色，所以不約而同地穿了素色。
只是初衷雖好，卻令人看得不舒服。
「各位太妃太嬪快起平身，本宮正想著去西宮向太上皇請安，與眾位敘敘舊。沒想成，你們就來了。」
「也是臣妾們成日無事，想沾沾娘娘您的喜氣，不請自來，還望娘娘莫要怪罪。」淑太妃說著，含著半分笑，恰到好處。
若說太上皇身邊的妃嬪，芳年最熟悉就是淑太妃。淑太妃曾幫二姐出宮，在前次她進宮裡，也替她解了圍，加上又是十王妃的表姐。十王妃與她交情不錯，她對淑太妃自是比別人親厚一些。
芳年分別給幾位位高的太妃們賜了座。
後面的太嬪們更多的是打量新皇后，暗自讚歎著她的好福氣。
賢太妃是眾人當中最不開懷的，她所出的大公主時運不濟，遠嫁南蕃國。而今新帝登基，說不定其餘的公主們不必重蹈覆轍。
只是可憐她的大公主。
芳年亦在觀察著她們，將她們的表情盡收眼裡。後面的太嬪們可以忽略，唯前面幾位太妃看得極為仔細。
惠太妃雖是半抬著頭的，可是卻一直不敢直視她。芳年心中有數，惠太妃是二皇子的生母，二皇子還在孝善寺中出家。作為太上皇唯一活著的皇子生母，惠太妃恐怕心裡有些打鼓。
芳年能明白她的想法，但自己與明覺在寺中相處過幾日，知道那是一位本性良善的孩子。性子較為綿軟，不像是有太大野心的。她心裡希望這對母子不要起什麼異心，否則…
別說陛下容不得，她都容不得。
眼下看到惠太妃的樣子，倒也不像是心機深沉的。若是真的心機深，必不會避開眼神。
她真心希望惠太妃能一直這樣，方才能平安度日。
許是人年紀大了，自己重歷一生才過上安穩的日子，真不願意再橫生事端。
其餘的太嬪們只敢不時地偷看她，她不動聲色，接過三喜遞過來的茶水，輕輕地抿著。
唯有淑太妃，眼裡帶著笑，平和地望著她。她抬眸間，與對方的眼神撞到一起。淑太妃溫和淡然的眼神，不由得就令人心生好感。她不想把人想得太壞，也不敢把人想得太好。目前為止，她對淑太妃還是好感多一些。
「以前曾聽誠親王妃提及淑太妃，不若下次本宮召誠親王妃進宮，一起說說話。」
淑太妃立馬起身，行著禮，「那臣妾就在此多謝娘娘體恤，說起來，臣妾已有很長時日沒有見過誠親王妃，也不知俊兒長高了沒有，臣妾頗為挂念。」
誠親王妃就是十王妃，十王爺回京后，立馬被封為誠親王。
「小孩子見風長，想必誠親王世子已經長高不少。」芳年猜中淑太妃口中的俊兒必是誠親王的兒子。
原來他叫俊兒，前世里，登基為帝的應該就是他。
「想來是的。」淑太妃淡淡地笑著，眼含溫情。
說了一會話，太妃太嬪們告辭。芳年手撫著額頭，若是這一大群女人時不時的來向她請安，她可不願意應付。
「娘娘，可是吵到了？」萬嬤嬤小聲地問著，「可否要老奴替娘娘鬆鬆肩。」
芳年抬眼看了她一下，算是默認。
萬嬤嬤的手法很好，不輕不重的，力道恰到好處。芳年很快得到放鬆，閉目聚神，隨意地問道：「嬤嬤以前是在哪裡侍候的？」
「回娘娘的話，老奴在侍候娘娘之前，是浣衣局的掌事。」
浣衣局，那可是宮裡最苦的地方。夏天手在水中泡得久就得脫皮，冬天冰裂紅腫，奇癢難奈。萬嬤嬤的手，關節粗大，不用想也知道做過不少苦活。
「那嬤嬤是多少年前進的宮？」
「回娘娘的話，老奴十五歲進宮。進宮後分在冷貴人的身邊，是四等宮女，負責雜掃。那時候冷貴人住在蘭妃的宮中，宮裡還有另一位小主，就是常嬪。」
芳年心一動，萬嬤嬤不可能無緣無故說起先帝時候的事情。那她口中的冷貴人和常嬪蘭妃會是誰？
萬嬤嬤低垂著眼眸，語氣帶著懷念，「冷貴人與常嬪要好，冷貴人育有七皇子，後來常嬪生十皇子時難產而死，十皇子就由蘭妃養著。接下來宮中傾軋，皇子們死了不少。最後先帝去世，冷貴人和蘭妃先後離世，老奴就被貶到浣衣局。」
聽到這裡，芳年已經明白，萬嬤嬤是誰的人。說不定陛下和誠親王在幼時，曾受過萬嬤嬤的照顧。
「嬤嬤手法不錯，本宮覺得好多了。」
萬嬤嬤收回手，垂首立著。
那邊太妃太嬪們回去，沿塗小聲地議論著今日見到的皇後娘娘，七嘴八舌什麼的都有，最多的就是羨慕她的好命。淑妃走在最前面，面色平靜，看不出在想什麼。
反倒是惠太妃，心裡有些惴惴。
「淑太妃姐姐，你說皇后是什麼樣的人？」
「看著還算和善，但你我都知道，世上哪有什麼真的良善之人。皇后是怎樣進的王府，眾人皆知。就是那樣不堪的境地，她都能將陛下籠住，可見也不是簡單的。」
她這一說，惠太妃心裡越發不安。雖說皇兒已出家為僧，可畢竟是太上皇唯一存活的皇子，陛下不可能沒有想法。
都說天家無血親，為了鞏固自己的皇位，有什麼事情是一個皇帝做不出來的。
「淑太妃姐姐，那你說，妹妹該怎麼做？」
「怎麼辦？本宮哪裡知道。我們做太妃的，無寵無權的，還能怎麼辦？妹妹你與我們不一樣，二皇子還在孝善寺中，若是出家還俗，當個閑散王爺，妹妹您就母憑子貴。說不定陛下開恩，還能許二皇子接你出宮享福。」
若真是這樣，皆大歡喜。但惠太妃只覺得心底一寒，淑太妃說了好的一面，沒有說另一種可能。
要是笙兒還俗，還有一個可能就是會死得不明不白，無聲無息。要真是那樣，還不如一直待在寺中，平平安安的過一世。
她停住腳步，琢磨著淑太妃的話，越想心裡越不踏實。
淑太妃像是沒有覺出她的異樣，端直著往前走。
孝善寺一處佛殿的正中，跪著一位年少的和尚。他敲著木魚，嘴裡念念有詞。
門外，身著縵衣的慧法大師慢慢走進來。小和尚停下手中的動作，朝後看去，見到大師，起身，「方丈大師。」