第二十四章

「老太君說的哪裡話，什麼靠山不靠山的，我聽不懂。國公府對災民的恩德，我們感念在心，少不得在佛祖面前多為你們祈福。至於其它的話，恕我人笨舌拙，實在是不善言辭，望老太君見諒。」

韓老太君抬著手，菊香忙把她攙起來。她坐在椅子上，雙手還在撥弄著佛珠。

「老身不與方管事賣關子，你是七王爺的人，自然身份高於其它下人一等。但下人就是下人，就算是主子再如何看重，也不過是個奴才。」

她的眼神露骨地打量著芳年，那其中的鄙夷毫不掩飾。心裡越看越氣，要是玉秀還在，自己哪裡會被這麼一個上不了檯面的醜婦戲弄，白白多捐二百石的米糧，還惹來一肚子的氣。

七王爺一向眼高於頂，應該不會看上這麼一個婦人，許是菊香傳錯了話。只不過這婦人仗著王爺，不把國公府看在眼裡，這口氣她忍不了。

「老太君，我想你怕是哪裡弄錯了。我不是王爺的人，而是慧法大師請來的。你若不信，大可以去問大師。至於你說的奴才，我不敢認。我既沒有賣身給任何一府，也沒有依附哪個大戶，不敢背了祖宗，認下這奴才之名。」

韓老太君接過菊香遞過來的茶水，輕輕地抿一口，心裡暗恨。此等婦人真是好笑，莫不是真的爬了王爺的床，所以妄想當主子？

「你莫要狡辯，要不是明白知道你是王爺的人，老身也不敢請你過來。你可知道，七王爺是老身的什麼人？他的前王妃是國公府的姑娘，按輩份，他得喚老身一聲祖母。你說，老身要是今天替他教訓你這個奴才，他會不會護著你？」

「老太君，我已經說了兩遍，我不是王府的下人。怎麼？老太君莫不是耳朵不好使，聽不懂人話？還有你說的前王妃，恕我直言，假使我真是王府的下人，我效忠的一定是現在的王妃。至於什麼前王妃，聽都沒有聽說過。」

「你……」韓老太君怒火攻心，忽地站起來，手中的茶杯就脫飛出來。

芳年身形一閃，那杯子砸在她原來站著的地上，四分五裂，茶水灑了一地。

她一言不發，轉身就走。既然別人想教訓她，她萬沒有傻等著白挨打的道理。

「惡奴欺人！」

身後傳來韓老太君喘著氣的罵聲，她充耳不聞，疾步離開。心想著她這管事一職趕緊卸掉，沒得無端惹出是非。到時候牽扯上王爺，只怕是摘不幹凈。

迎面碰到唐昀，唐昀正要喚她，「方……」

「方什麼方，一個大男人，嘴巴比婦人還長。好好的世家公子，好的不學，偏愛一些偷雞摸狗的事情。不知是誰教的，滿腦子男盜女娼，莫不是國公府的家風如此？果真是上樑不正下樑歪，有什麼樣的長輩，就有什麼樣的子孫。」

唐昀被她兇巴巴地訓了一頓，還未反應過來，她人已走遠。

他搖著扇子，莫名奇妙呆在原地。更令他自己奇怪的是，他居然半點不生氣。

屋子裡的菊香聽到動靜追出來，「二公子，那婦人好生無禮，怎麼可以……她以為自己是誰？不過是個不要臉的奴才！」

「你閉嘴！」

唐昀一腳邁進屋，看到地上的碎片水漬，眼神閃了閃。

三兩步走到韓老太君面前，「祖母，您這是與誰置氣？別人是什麼身份，您是什麼身份，莫要與他們一般見識。」

「昀兒……你趕緊……祖母再也不想見到那醜婦！」

唐昀心一沉，祖母這是動了殺意？

他忙嗯一聲，趕緊輕語幾句。

韓老太君臉色變了幾變，厲聲反問：「可是真的？竟然連大皇子……昀兒，我們趕緊回府。」

她一時顧不上芳年，心道且由著那惡奴再多活幾日。忙命下人把收拾好的東西搬上馬車，扶著孫子的手坐進去，離開了孝善寺。

唐國公府的馬車一離開孝善寺，芳年那邊就得了消息。廚房裡朱氏楊氏都在，唯有李氏，不見蹤影。

「方管事，李嫂子說家裡有急事，以後不來廚幫灶了。」

說話的是朱氏，芳年聞言哦了一聲。想那李氏必是已投靠國公府，與他們一起下了山。

安排好廚房的事，她像往常一樣走回木屋。一路上，她都在想，未免再橫生枝節，看來她不宜外出走動。

行至一處佛殿前，聽到裡面的傳來敲擊木魚的聲音，她隨意一瞄，看到跪著誦經的明覺。

明明是個少年，一身灰色的衲衣，盤坐著的背影哀傷而無助，像極無家可歸的燕雀。

她不由得雙腳邁進去，明覺聽到腳步聲，回過頭來。

「小師父，我特意來與你辭行。」

「原來是方管事。」明覺念一聲阿彌陀佛，許是年紀尚小，臉上的悲痛並未完全藏住。

「小師父可是遇到什麼難事？」

明覺先是低頭，復抬起深吸一口氣，「讓方管事見笑了，出家人四大皆空，小僧辜負佛祖的教誨。實在是家事複雜，驚聞長兄與三弟去世，心裡難過。小僧出家為僧的初衷，一則是避開家事糾紛，二來是不想礙長兄的眼。本以為家中一切都應該是長兄繼承，誰曾想他竟……阿彌陀佛。」

「小師父節哀。」別人的家事，芳年不了解，不知從何寬慰起。

「方管事剛才說來和小僧辭行，可是家裡有事？」

「嗯，這幾日，多虧了小師父。以後若是有緣，我們自會再見。」

明覺瞭然，方管事本就不是尋常之人，哪裡會一直留在寺中幫忙。他雙手合十，再念一聲阿彌陀佛。

直到她的身影消失在通往慧法大師院子的那條路，他才收回目光。抬頭望著天，神情悲愴。

芳年徑直回了木屋，木屋中暖和如春。白色衣袍的男從坐在露台處，桌前一杯清茶，風吹布幔，飄飄欲飛。他冷漠如初見，恍若神仙。

「王爺，我回來了。」

他轉過頭，朝她招手。

「王爺，寺中的事情我決定不再做。本就是多事之秋，許是我想得簡單，以為不會有人注意到我

一個婦人。哪成想被唐國公府的老太君盯上，差點扯上王爺。我心中不安，索性寺里一切如常，還不如安心留在這裡的好。」

「她？你莫要理會，既然不想再做，就別做了。」

他語氣淡淡，絲毫不以為意。唐國公府的婆媳倆，以前就不敢在他面前擺譜，量她們也不敢動自己的人。

「大皇子歿了，與他一起的，還有三皇子。」

「什麼？」

這麼快！芳年皺著眉頭，前世里，她記得是流民舉事後，大皇子才被國師定罪賜死。

「可是什麼原由？」

元翼冷笑，什麼原由，全是莫須有。皇后訓斥大皇子不敬嫡母后，大皇子一氣之下服毒自盡，恰巧三皇子也在，兩兄弟一起赴死。

芳年聽到他冷冷地說完，馬上反應過來，這是欲蓋彌彰。大皇子不可能那麼蠢，被皇后說幾句就尋死，再說還有三皇子，三皇子不可能無緣無故地與大皇子一起服毒。一定是皇后毒殺他們，編出來的理由。

可恨的是，這樣一個漏洞百出的借口，居然沒有人提出異議。別說是朝中眾臣，就是陛下自己，難道連半點懷疑都沒有嗎？