26.遲到

六月八號這夜季辭睡得很沉。

她人在瀝川，江城逢山逆水而上的地方，群峰深處一座小城，雲遮霧繞，溫度能比外面低上六七度。

早上吃早餐時，岑崟給她打來電話：「出門待兩天。」他說，「這段時間璀璨可能會找你麻煩。老郭那邊我已經知會過，但下面人下手沒輕沒重，誰也說不準。你出去避避風頭再回來。」

季辭開車西行，沿江而上，恰逢大峽深谷，山高水長。

車開到瀝川，正值當地唯一的高中高考考完最後一門。等紅燈的時候，少年們興高采烈地從斑馬線上走過，臉上掛著飛揚的笑意，跳著腳走路。

真好，青春，每一張面孔都很美。

寧睿，李佳苗，還有葉希牧，恭喜你們，兩個月後，你們就要在北京相聚，以後還會飛向更遠的地方。

你們不再是屬於江城的了。

季辭坐在方向盤前，不知不覺又點起一支煙。想起少年坐在她身邊，也是這樣在紅燈前，他拽車門：「就說這麼多，開門，我要下去。」

灰白色的煙霧中她悵然一笑，煙灰抖落出去，像心中忽然缺了一塊。

要說沒有不甘心，沒有失落，那也不可能。

她決定這一晚就住瀝川。

*

說是出來避兩天風頭，季辭在瀝川一帶一盤桓就是半個來月。住的旅店的老闆娘曾經倒騰過文物，告訴她這邊的許多農家裡還保留著一些解放前的舊物。「不過都不值錢，值錢的都賣光噠。」老闆娘說。

在老闆娘的指點下，季辭驅車去山中拜訪了十幾戶農家，頗多驚喜。她要的本就不是什麼值錢的文物，恰當的布置天井老屋的器皿、妝奩、工具等等，都屬錦上添花。許多東西她小時候也見過，長大后，卻都不知道哪裡去了，沒想到在瀝川，竟又能尋到。

六月二十四號，小明星的團巡演到重慶，季辭恰在西沱，於是開車過去捧場，與他們胡天胡地一番。次日駕車往回開，夜宿峽邊一座小城，賓館房間里的電視機自動播著地方台，咋咋呼呼的電視購物廣告讓房間里顯得不是那麼過分安靜。季辭卸妝、健身、洗澡、做皮膚護理。

開安瓶的時候「嘣」的一聲，季辭聽見電視里的地方新聞念道：「……葉成林被控非法經營罪案一審宣判……」

季辭驀然抬頭，電視里正在播放庭審畫面，鏡頭掃過旁聽席，她看到了葉希牧。

他坐在旁聽席第一排，臉上沒什麼表情。

他整個人都消瘦了不少，白色的襯衣依稀可以見到清瘦的肩角。頭髮稍稍長了一些，但是依然俊秀。

也不知為什麼，季辭心裡像被揪了一把。葉成林這個案子，對他真的折磨太深。

但他並不需要，也並不想要自己的關照。季辭在心中淡漠地想。

庭審四天後，法院宣判一審結果，以非法經營罪依法判處葉成林有期徒刑一年，並處罰金1.2萬元。

新聞是快訊，鏡頭很快過去，畫面又切回主持人，進入下一條新聞。

總歸塵埃落定，一年時間並不算長。自己留給葉希牧十萬塊，他打理父親的案子，上大學交學費，日用，應該足夠了。

也不知最終會不會花在哪個小妖精身上。

想到這裡，季辭自嘲地一嘆。鏡子里，自駕出門多日，昨夜又玩了個通宵，臉上多少顯出疲態。再過幾天，就滿二十五，進入二十六歲，二十六，四捨五入也就是三十了，聽說進入了這個年齡區間，時間會像野火燎原一樣過得飛快，女人的青春也就進入了尾聲。

其實季辭素來沒有年紀漸長的自覺，她很早就獨立生活，又有那樣一個母親，導致她初高中就像成年女人那樣早熟。國外生活單純，七年過去，彷彿也沒有什麼變化。

只是現在面對葉希牧，她竟然會不由自主地為他操心，替他著想，過去談戀愛，她哪一次不是被寵著溺著，捧在手心裡呵護著，什麼時候輪得到她來想這麼多。

果然年紀已經不小了吧，心態都變了。

季辭蘸著安瓶里的精華液，細緻敷塗在肌膚上。這種時候，也只有這種強效修復的精華液能夠拯救她。但皮膚還是好的，江城這邊的氣候養人，她記得外婆一輩子皮膚像奶一樣潔白光滑，看不見毛孔。

她的路，雖然看不清未來，卻依然漫長。

*

季辭將近月底才回到江城。

二十幾號的時候，岑崟雲淡風輕地給她打了個電話，大意是事情塵埃落定，她可以安全地回來。

季辭這才知道，敖鳳已經死了。怎麼死的，岑崟自然不會說，法醫鑒定是溺水死亡，未搜尋到他殺證據，最終判定為畏罪潛逃，失足溺亡。

但岑崟說她也有危險，敖鳳又怎麼可能是失足溺亡？

沒有證據，這案子翻不了了。

岑崟又說，江城天氣熱了起來，淥江邊的霧靈山有一個度假山莊，是避暑的好去處，讓她有空過來。

季辭心知肚明，葉成林的案子順利了結，璀璨這邊他又幫了她一個大忙，他討債來了。

她說，我先回家休息幾天。

開車在路上的時候，季辭忽然自暴自棄地想：跟了岑崟算了。如此，她後面半輩子，或許能過的輕鬆自由，無需操心，又能有個落靠。

到江城那日，寧睿非要來接她。季辭心想又不是飛機火車，她自己能一直開車到門口，有什麼好接的。但拗不過寧睿，最終在寧睿小區樓下把他撿上了車。

寧睿拎著大包小包，坐在後排，委屈地和季辭說：「辭姐，你再不回來，我買的這些法國原裝香料和食材都要過期了。」

他已經去法國玩了一趟。

季辭從車內後視鏡乜了他一眼：「看你春風得意，考得不錯啊？」

寧睿嘿嘿一笑：「老早就估了分，知道沒問題才出去玩的啦。出分后差別也不大。」

「北外？」

「嗯！」

「恭喜。」

早就在預料之中，季辭也沒覺得有多大驚喜。她想問問葉希牧考得怎樣，話到嘴邊又咽了下去。寧睿考得這麼順利，他自然更不在話下，就看有沒有中省狀元。

但是不是省狀元，到底和她沒什麼關係。

開進龍尾老街，寧睿好奇地透過車窗東看看西瞅瞅：「辭姐，你住這裡啊？這也太神奇了吧！我都不知道江城還有這種地方。」

季辭道：「你出生晚，新城區已經建起來了，自然不知道。」

車開到天井老屋側門門口，季辭一眼看到了牆角兩條狗的屍骸。江城天熱，幾場暴雨一下，兩條狗已經爛得幾乎只剩骨架。她心中暗驚，以為是郭家的人沒找到她，就對狗下了手。寧睿拎著袋子跳下車，問季辭：「這裡嗎？」

季辭收回目光，點了下頭，拿鑰匙開門。門推開的時候，一個折了好幾層的方形紙塊掉下來，紙張反覆被雨水浸泡又晒乾，變得凹凸不平，上面還有些許黑色水筆的痕迹，但已經完全辨認不出來字跡。

大約是恐嚇信什麼的。時間過得太久，一切都已失效。季辭隨手將紙塊丟在屋外，引寧睿進門，又把車開了進去。

寧睿本來以為這就是座破爛老屋，進去之後，又是一番驚喜讚歎，這裡看看那裡摸摸，對季辭的印象完全改觀：

「姐，這都是你自己修的？」

「對。」

「天啊，這也太漂亮了吧，我打賭江城最好的別墅也沒有這裡面好看。」

「你見過江城最好的別墅嗎？」

「沒。」

「沒見過你瞎說什麼。」

「……」

房子一切完好，沒有被入侵的痕迹，季辭鬆了口氣。這座房子她有做安防系統，各個地方攝像頭警報器一應俱全，否則她也不敢一個人住在天井老屋這麼偏僻的地方。

廚房裡，她教寧睿處理食材，寧睿和她有一句沒一句地鬥嘴聊天。季辭懶洋洋的，尋思著把寧睿教會了，自己去洗個澡換身衣服，開了兩個多小時車回來，總覺得身上都是灰。

「乳酪買得一般。」

「太多了，根本不會選嘛。」

「你不是說我不去就叫其他同學一塊兒嗎？李佳苗沒去？」

寧睿「唉」了一聲，說：「之前說得好好的，一考完，全都臨陣脫逃。」

「為什麼？」

寧睿說：「李佳苗估分說考得不好，心情不好不想去了，葉希牧估計是忙他爸爸的案子，連人都找不到。」

季辭驚訝了一下：「李佳苗沒考好？」

「嗨，她就是太謹慎，最後分數一出來，比她估的高二三十分，清華妥妥的。」

季辭鬆了口氣，卻聽寧睿說：「倒是葉希牧……唉！」

他重重嘆了口氣。

季辭心中又是一緊：「怎麼？」

「他也不知道是怎麼搞的，英語這門只考了八十幾分——」他頓了下，沒有注意到季辭臉色的突變，帶著些義憤和惋惜說：「這根本不可能！他就算閉著眼睛考試，也不可能只考八十幾分！」

寧睿望著季辭，聲音不自覺地抬高：「你知道么，他數學和理綜基本上滿分，語文一百三十多，三門在全省都是數一數二的分數！偏偏英語差成這樣。最後分數出來的時候全校老師都瘋了，覺得不可思議，教育局那邊的老師找人專門去查分，據說查了好幾遍，最終確定沒有分數沒有判錯，就是只有八十六分，最差的是聽力，幾乎沒有拿分。」

「那他還能去清華么？」

寧睿搖了搖頭，不停嘆氣，苦悶得不行，「清華北大都去不了了。復旦上交倒是沒問題，但是專業也不好說。」

「到底為什麼考成這樣？他自己怎麼說？」

「他就出分後接過老師一個電話，說他就考了這麼個分數，沒什麼別的原因。後面再找他，他就應個聲，什麼別的也不說。老師天天去家訪找他填志願，也不知道現在怎麼樣了。」寧睿憂心忡忡地說，「我們現在都不敢給他發信息了，怕刺激到他。」

季辭放下手中切乳酪的刀，盡量平抑著聲音問：「是不是考英語前有什麼人找過他麻煩？」

寧睿有些奇怪季辭的反應，回答道：「也沒有啊，考場老師說他就是來得有點晚，急匆匆的，但也沒見他有什麼異常。」他想了下，說：「不過不知道他那天中午去哪裡了，有人說在二橋邊上見過他，往考場奔，騎車騎得飛快。」

季辭臉色唰地蒼白，彎下腰，按著心臟，她那一瞬間忽然喘不過來氣。

寧睿喊：「姐，你怎麼了？」

季辭撐著桌案，抬起頭，嘴唇也沒什麼血色。她說：「寧睿，今天這頓飯做不成了。」

她看了看桌上琳琅滿目的菜品，又說：「能帶的你都帶回去，其他的怕是要廢掉了。我以後一定加倍補給你，好嗎？」

回城區的路上，季辭目不斜視地開車，寧睿坐在副駕駛上，神情忐忑，不時地看向季辭。

「姐，我能跟你一起去找他嗎？」

「不行。」

季辭回答得斬釘截鐵。

「我也很擔心他……」

「你先回去，我跟他問清楚，然後告訴你。」她車開得很快，目不轉睛地望著路，「如果你真的為他好的話，今天看到的東西，就不要對任何人說。」

寧睿點頭，「絕對不說。」

他躊躇許久，終於還是開口問季辭：「姐，你和葉希牧……」

「朋友關係。」季辭打斷他，給了他一個明確的答案，「普通朋友。」

……怎麼可能是普通朋友。

拒絕加微信，向所有人隱瞞，一場驚心動魄的搏鬥，高考失敗的代價。

怎麼可能是普通朋友。

寧睿心中一時間千情萬緒，又有無窮盡的疑問。但他望著季辭凝重的雙眉，終究沒有問出口。

季辭把寧睿送回家，自己開車去了葉希牧的小區。

站到葉希牧家門前，她敲門，說：「葉希牧，是我，季辭。」

無論怎麼敲，沒有人來應門，房間里也沒有任何動靜。

季辭說：「葉希牧，我知道你在。你給我開門。——你信不信我把你門給拆了？」

她狠狠地踹了緊閉的房門一腳，「我什麼事都做得出來，你知道。」

房門裡依然沒有聲。

季辭提起一把鎚子——她從車裡拿來的——「砰」地一聲重重砸在了門上。

門開了。

從裡面開的。

陰影里站著人，高而沉默，是葉希牧。

一股巨大而洶湧的情緒衝上來，頂住季辭的喉嚨。她一把握住葉希牧的胳膊，把他從陰影里拽了出來。

她左手給他鎖上門，死死地抓著葉希牧把他拽下了樓。

一連下了兩三層，葉希牧終於反拽住了她，脫開她的手，張口道：「你做什麼？」

明媚燦爛的陽光從開敞的樓梯間穿透進來，這裡終於有江城夏天的模樣。

季辭低低喘氣，抬頭看著葉希牧，他是瘦了些，五官的輪廓更加清晰。眼睛依然是明亮甚至帶著犀利鋒芒的，頭髮短而乾淨，臉上耳朵上都看不見任何傷痕，愈發的漂亮奪目。

但她滿腦子裡都是監控錄像里，那個人向他頭顱和耳朵的鈍重一擊。

嗡。

她腦子裡彷彿能聽到那一下重擊之後，他耳朵里的、腦海里的聲音。

腦液的震蕩，血液的逆流，心底的寒冷。

她顫抖著張開手，在他清澈明亮的眼前晃了一下。

「葉希牧，你能看見我嗎？」

「能聽見我嗎？」

沉默的數秒。

於季辭卻極其漫長，漫長到像一場嚴冬。

她彷彿在接受一場審判，一場決定生死、關乎存在與消亡的終審判決。

然而葉希牧只是把她的手合攏按下，低而無情地道了一聲：

「別傻了。」