第141章 ·名聲在外
弧厄一手抱着幼女，一手提着酒葫蘆離開了古昔鎮，繼續往北走，每走幾步便將那酒葫蘆提至嘴邊喝上兩口，不一會兒，碩大一葫蘆烈酒被他喝了個乾乾淨淨，弧厄仰著頭使勁晃了晃葫蘆，將最後兩滴酒也盡數倒入口中，這才伸長袖抹了抹嘴，嘆了一聲，喃喃道：「酒非酒矣，簡直索然無味！」
小蔓蓉卻一直跟在師傅身後，一路上即便是走得累了，也只咬緊牙關緊緊跟隨。至從師娘遇害以來，師傅一直都沉默寡言，終日飲酒而不得醉，除了平日教授自己劍法以外，師徒二人便很少有多餘的交流，連日來長途跋涉，蔓蓉的小腳早就長了水泡，踩在地上生疼生疼的，也不敢與師傅言明，她雖然年紀幼小，但性格堅毅，一路也都忍着疼，不吭一聲。
師徒二人行了數個時辰，直至天色將沉，這才來到一座小鎮前，見鎮口立着的石碑上刻着『回龍鎮』三個字，弧厄對蔓蓉言道：「今晚就在這小鎮上找個地方歇息，等明日再行吧。」
蔓蓉早就有些走不動了，於是點了點頭，有些疲憊的問道：「師傅，咱們要去哪兒呀？」
弧厄看了看北方的天際，沉默了片刻，才搖了搖頭，嘆道：「去北邊。」
「北燕嗎？」蔓蓉道。
弧厄看了看她，勉強擠出一絲笑容來，言道：「比燕國還要北的北邊。」
蔓蓉微微吃驚，道：「那是狄人的地方。」
弧厄點頭，伸手摸了摸蔓蓉的頭髮，又看向北邊，微微有些失神的道：「在北邊的鬼方國，有一片極寒之地，那裏住着一個名為煥渙之人，人稱玄陰老祖，師傅要去請教他幾個問題……」
原來，至從在赤炎樹下找到趙翎兒等三人屍身之時，弧厄便仔細查探過三人身死的原因，發現除伯勉以外，趙翎兒與花蠶體內均殘留一股極為陰寒霸道的勁力，趙翎兒的腰間及腹部更是有一個暗黑色的掌印。事後，從蔓蓉的口中得知，當日有一個陌生男人曾上山找過花蠶，而具體長什麼樣，蔓蓉當時在屋內，所以並未親眼得見，只是清楚的記得那人的聲音，有關於兇手的線索也僅限於此。弧厄為了找出仇人的下落，這才遍尋修鍊極陰極寒武學之人，不管是請教也好，挑戰也罷，總之逼他們使出所學絕藝，希望能從中找出兇手的線索，雖然渺茫，但除此之外，目前也沒有更好的方法了……
二人行在小鎮的青石路上，見這小鎮不算大，也只十幾戶人家，可房舍卻全都建在高低有致的土坡之上，留出中間一條青石道來，供人車行駛，抬眼望去，迎著夕陽的餘暉，倒如同身處在層樓疊榭之中一般。
弧厄見不遠處一間房舍前立着一個酒字旗杆，想來定是此間的客棧所在，便徑直朝那房舍行了去。
撩開客棧門口的布簾，見屋內座著三人，一名年近古稀的老者、一名中年婦人和一個七八歲的孩童，圍在一桌正在吃食，那婦人見有客人進來，忙站起身來招呼道：「客官請進來座。」言罷，快步行至一張空桌前，用袖口檫拭著桌椅上的灰塵。
師徒二人進到屋中，弧厄對那婦人道：「店家，你這裏可還有空房？」
那婦人道：「有有有，我們這很久沒有客人來了，客房全都空着，看兩位的模樣應該是遠到而來吧，我先去給你們弄些吃的。」說着，那婦人翻過桌上的蓋碗來，提起水壺為他師徒各自斟了一碗水。
弧厄點了點頭，問道：「有酒沒有？」
婦人笑了笑，道：「有，客官請稍座，我這便去為你們準備。」言罷，轉身便欲往廚房行去。
弧厄又道：「再勞煩店家給我弄些粥米來，當作這嬰孩的口食。」
那婦人回過頭來，看了看弧厄懷中的襁褓，微微沉吟，道：「客官有所不知，我們這都是粗糧，邊塞之地匪患猖獗，可不敢種穀米，嗯……倒是還有些羊奶，不如我去熱來予你喂這嬰孩可好？」
弧厄聽言自然欣喜，道：「如此甚好，那便有勞店家了。」
婦人擺了擺手，便去廚房忙活去了。過了片刻，那婦人端了一大盤餅子，一大盤羊肉和一罈子酒上來，放在桌上，道：「客官先慢用，羊奶一會兒便好！」
弧厄點了點頭，將大餅與羊肉朝蔓蓉面前推了推，自己拿過酒罈來，撕開封口，放在鼻邊便聞了聞，只覺一股濃郁的奶香從酒罈中傳出，不禁一愣，問道：「這是什麼酒？」
那婦人笑道：「這個叫馬奶酒，客官你嘗嘗，看是否喜歡。」
弧厄倒了一碗飲下，入口辛辣，回味卻是甘甜，帶着一股濃郁的奶香，味道確實不錯，只是這酒性稍欠了些，弧厄微微皺眉，道：「不知店家這裏可還有烈性一點的酒？」
那婦人聽言微微有些錯愕，自家釀的這馬奶酒味道純正，口感極佳，本以為客人嘗了定會大大的誇上一番，卻是沒料到這位客人竟嫌這酒不夠烈性，正不知該怎麼回答，忽聽座在旁邊桌上的老者開口道：「客人喜歡喝烈酒，老夫倒是藏有一罈子陳釀，就是不知客人敢不敢喝。」
弧厄聽言回頭望去，只見那老者一身灰布短褐，頭髮花白，看年紀大約六旬有餘，已年近古昔，可雙眸卻炯炯有神，正含笑看着自己，便笑道：「老丈既然有佳釀，只管拿來便是，只怕您那一壇酒不夠晚輩消遣的。」
「喔！」老者像是來了興緻，對弧厄道：「既然是同道中人，壯士不如過來座，老朽也好略盡地主之誼，我二人共飲一杯，如何啊？」
弧厄點了點頭，道：「老丈盛情，那晚輩就恭敬不如從命了！」
老者淡淡一笑，又對那婦人道：「鴨兒啊，還愣著幹啥，快把那桌上的酒食端過來，咱們這很久沒這麼熱鬧了。」
那婦人應了一聲，便將那桌上的食物端了起來，笑着對弧厄道：「客官這邊請吧！」
弧厄也不客氣，微微點了點頭，便跟蔓蓉一起與那老者湊成一桌坐下。待婦人將吃食也都放了過來，那老者又對她道：「鴨兒，你去，將我床榻之下那壇酒取來，老生要與這位客人好好喝上一回。」
那婦人點頭應允，轉身進裏屋去了。弧厄這才對那老者拱了拱手，問道：「未請教，老人家怎麼稱呼？」
老者呵呵一笑，道：「老朽呂皋，烈山族人，世代都在這邊陲之地居住，這是我的小孫兒呂房。」言至此，指了指坐在一旁的孩童，笑了笑，又對弧厄道：「我觀壯士器宇不凡，異乎於常人，敢問壯士姓名。」
弧厄道：「晚輩紀弧厄，這位是小徒，徐蔓蓉。」
呂皋聽言微微吃了一驚，上下仔細打量了弧厄一番，有些愕然的道：「你……你就是……紀弧厄？」
弧厄也有些驚訝，問道：「老丈難道認識晚輩？」
呂皋哈哈一笑，道：「認得……認得！」言罷，站起身來，蹣跚著步子行至櫃枱前，彎腰從柜子裏取出兩卷摺疊整齊的布帛來，這才緩步回到桌旁，將那兩卷布帛打開，原來這布帛正是兩年前周幽王發榜全國通緝伯勉與弧厄二人的告示，兩張告示分別繪了他二人的頭像。
弧厄見那佈告保存完好，上面墨跡尤新，不禁有些呆住了，沒想到只短短的兩年時間，卻恍如隔世一般，舊人已故，世事變遷，當年的一幕幕場景如鏡花水月在腦中一一浮現。弧厄看着伯勉的畫像，心中酸澀難以言表，徑自啞然入定。
忽聽呂皋哈哈一笑，道：「是了……正是你紀弧厄，紀大俠，你如今名聲在外，老朽怎會不認得……」