第二十章
可自從公主您上次讓張大夫替他治了魄門的痔，這小子嘴也不臭了，脾氣也好了，吃嘛嘛香，幹嘛嘛好，就像換了個人似的。到底在宮裡呆了十四年，那察言觀色的能力也不是下面這幫人能比的。奴才就想，不如就讓他做個女子打扮，和何大山假做一對夫妻，就說去碼頭上尋活兒干，這樣既不怕何大山個傻大個被人騙，也不容易引起旁人戒備，公主您說怎樣？」三七一口氣說得口乾舌燥的，鳶尾體貼地給他倒了杯水。
朱贏細想了想，覺得可行，遂道：「可以，先去打聽一下從新城怎樣去龍堰渡，需不需要去官府開具官憑路引，路費大約要多少，準備周全了，就讓他們兩個去一趟。三七凌霄，這事兒就交給你們兩個去安排。」
三七凌霄領命。
過了幾天，大薊送來了打磨好的人偶，這也是個肯動腦筋的，他見朱贏原本想尋白漆塗人偶的面部，知道朱贏想要人偶顯得白一些，於是特意找了顏色比較白的木頭來雕人偶，磨光后在人偶面部抹了一層桐油，就是做油紙傘用的那種桐油，然後刷一層蛤粉，再薄薄地刷一層桐油。如此晾乾后，桐油的黃中和了蛤粉的白，顏色反而比刷漆更柔和自然。
朱贏當即讓凌霄給他記一個五角星，大薊高興地直搓手，要知道原先他當木匠時，做一張靠背椅的工費也才五十個錢。
朱贏胸口中的那一刀有些深，最近她雖經常坐起來，卻也不敢亂動，於是便教屋裡幾個丫頭奴才照著木頭人偶的身材尺寸，結合她的設計圖試著畫打版圖。
教了一段時間后，發現也就鳶尾、銀耳和李延齡的常隨之一狂草領悟力比較高，於是便專門教這三人。
這天午後，鄭嬤坐在朱贏床沿上打瞌睡，鳶尾等人在畫樣板紙，朱贏躺著看了一會兒書，正昏昏欲睡，忽聽院中一陣喧嘩。
鳶尾見吵醒了朱贏，放下紙筆道：「公主，奴婢出去看看怎麼回事。」
朱贏點頭。
鳶尾來到院中，只見從院門到小花園，五步一崗十步一哨，站滿了佩刀的內衛。
午後僕役們無事大多都還在自己屋裡休息，如今被院里響動驚擾，都在門口抬頭探腦，卻也不敢圍過來看熱鬧。
西花廳前，凌霄、尚嬤和三七三人與王府內衛副統領劉佰霖對面而立，而劉佰霖身旁的湯媽媽正指著凌霄和尚嬤道：「我看得清清楚楚，就是她倆望風，」又指著三七道：「這太監埋的小鬼。」
「放屁！」凌霄見她青天白日的就這麼張口胡說，氣得七竅生煙，當即就要衝上去打她耳光。她雖現在還不太明白養小鬼是怎麼回事，但看這陣仗也知定不是什麼好事。
尚嬤和三七一左一右拉住她，三七指著湯媽媽罵：「你這老虔婆，前一次你不服管教頂撞公主，公主宅心仁厚，略施小懲饒過了你，這次你又無中生有攀誣公主，你就不怕遭雷劈。」
湯媽媽不屑地撇撇嘴，道：「我哪有隻字提及公主，我不過在說你們三人而已。正是為著公主著想，你們這些養小鬼的下人才不能留，誰知道你們養的小鬼要害誰？」
三七還待再罵，劉佰霖不耐煩地打斷他道：「是與不是，去埋鬼之地挖上一番就知道了。」
「劉統領，世子爺不在家，這崇善院可是公主做主，您聽這僕婦片面之詞便大動干戈地來搜查，怕是不妥吧。」尚嬤冷聲道。
劉佰霖一雙凶眸盯著她，從袖中拿出一張紙單手抖開，道：「王爺手諭在此，還有何疑問？」
尚嬤無奈退開。
「帶路。」劉佰霖對湯媽媽道。
湯媽媽一臉得色地在前面帶路，一直走到小花園西北角的一株槐樹下，道：「就是這裡。」
劉佰霖一揮手，指揮左右內衛：「挖！」
內衛們挖土時，湯媽媽抬眼看著站在一旁的三七等人，只見凌霄一臉的憤怒與疑惑，尚嬤面無表情，三七則是一臉的緊張。她心中暗自冷笑，王妃把她從梨庵別院調來，就是為了叫她掌管這崇善院的，結果那不長眼的公主居然只讓她做個管茅房的。待除了這三人，公主身邊就只剩了鳶尾和鄭嬤，看她還怎麼分出人手來管理後院。
「有了，挖到了！」有內衛大喊。
凌霄一個激靈，忙探過頭去看，卻見兩個內衛從泥坑裡刨出了兩個尺來長的小棺材。
「打開。」劉佰霖道。
兩個內衛用手一掰，棺材蓋子沒動，於是便用了點力，結果蓋子一掰開，滿棺材的屎尿灑了兩人一身。
惡臭撲鼻。
「怎麼回事？」劉佰霖大怒，瞪著三七等人問。
凌霄初生牛犢不怕虎般瞪回去道：「你問我們？我們哪知道？既是她告的密，問她！」她指著湯媽媽道。
湯媽媽已經呆了，喃喃道：「怎麼回事？不可能啊，我明明……」
「你明明埋的是小鬼，怎麼會變成屎呢？」三七介面。
湯媽媽差點下意識地點頭，幸好及時回神，一看劉佰霖懷疑地看著自己，忙道：「我明明看到他們埋的是小鬼，定然是消息走漏，他們把小鬼藏別處了。」
「那怎麼著？把花園都挖一遍？」三七譏諷道。
「劉大人，他們定然將小鬼藏起來，您既然已經來了，索性把這院子徹底翻一遍，定然能找著。」湯媽媽額角冒汗，如果今天這事辦不成，那自己……
「放你娘的屁！公主還在養傷呢，受了驚擾萬一有個不好算誰的？劉統領，你們內衛有這時間在這裡聽僕婦亂嚼舌根，不如多花點時間好好練練本事，免得下次出去再眼睜睜看著主子受傷。」凌霄憤憤道。
劉佰霖被凌霄的話刺到，登時不悅道：「我們內衛有何失職之處，自有王爺處置，輪不到你一個小小的丫頭來指手畫腳。劉某王命在身，今天這事不查個水落石出，無法向上面交代。既然公主正在養傷，那就先從公主的正房查起，查完了好讓公主安心休息。」
凌霄氣得發抖，直想衝上去咬他一口肉。
三七怕她衝動闖禍，死死拉住她。
劉佰霖手按著刀柄，帶著內衛們轉身向和光居走去。
雖是搜查，但內衛們到底還有些顧忌朱贏身份，四處翻找卻也不敢弄得太亂，也不敢發出太大響聲。
朱贏冷著臉坐在椅子上，一言不發。
半晌，搜查完畢，一無所獲。
「劉統領，不搜身嗎？」朱贏也不看他，只冷冷問道。
「屬下不敢。養鬼在緬州是十惡邪術之一，王爺令屬下來徹查此事也是為公主安危著想，請公主見諒。」劉佰霖向朱贏行了一禮，帶著內衛們退了出去，開始搜查別處。
整個崇善院雞飛狗跳地鬧騰了足一個時辰，終於有了結果。
在湯媽媽床頭裡側的牆洞里，發現了兩具小棺材，裡面放著兩個木頭人，前面寫著生辰八字，後面一個寫著難產而死，一個寫著傷重不愈。
湯媽媽當場就傻眼了，大喊是三七等人陷害她。
三七就說了：「湯媽媽，院里有小鬼是你告的密，內衛是你帶來的，搜查也是你提出的，就算最後把你自己給暴露了，你也不能信口胡謅啊？」