在離去之前(1)

一「你不是同校長有聯繫嗎?」她退回到原先的椅子，坐下，又摸出一枝煙來，慢悠悠地點了，吸了，慢悠悠地撮著唇吐了出來，盡量拖長時間，以便整理自己的思索：「那麼就請你去校長室跑一趟，把中國周末的事情告訴他，」她停頓了一下，又吸了口，來不及吐，吞入肺里，說：「我希望墨院長還沒向他報告。你向他求援，不，是我們東亞系向他求援，請他撥點經費資助，使我們渡過這個難關。」如真還沒等她講完，即連連搖頭連連擺手說：「那怎麼可以?墨院長知道我越職到校長那邊去申訴，立即就請我走路了，怎麼可以這樣?!何況，校長是個明事理的人，他無論如何也不會私下撥錢給我們的。次英，說真的，我辦不到，我們靜下心來想想，幾千元錢，總有辦法的。」次英默默地把半枝煙抽完，捻熄，站起身來：「我想不出任何辦法，除了校長這一條路。」如真坐在自己的座位上，只覺一股悶氣從胸膛上升，堵在喉口。她同柯瑪這個男人，是一種存在他們之間的男女私人關係；她與柯瑪這個校長，是一種上級與下屬的社會關係，兩者不能混為一談，絕對不能!這是他們在曼哈頓共度的一個周末中就有默契的。她只好把口氣盡量放柔，但語氣十分堅定地說：「次英，對不起，我沒辦法幫你。」次英悻悻然走到門口，轉過身來，口氣十分冷酷地說：「這不是幫我，是幫你自己。當初辦中國周末，墨院長特別點明了要你辦，測驗你的辦事能力，決定你是否有資格做全時。你忘啦?」次英走後，她僵坐著，很久。先是惱怒，然後是懊喪，然後是憂慮，再回到惱怒。但這次的惱怒不光是對次英，更是對墨院長。惱怒中夾一股輕蔑。然後她一托桌面，站起身，說：「有什麼了不起，大不了不做全時!」然後快步走到走廊對面，次英的辦公室，敲門，沒人。一看錶，才知道她有課。從早上到現在，還沒吃東西，即跑去學生活動中心，在買三明治的地方正好碰到傑夫與曼利，他們見了她十分高興，曼利說：「方老師，我們正說吃了中飯去找你哩。」他們一齊排隊去付錢時，如真說：「今天老師請客。」就一起付了。還沒到十二點，餐廳不是太擠，他們找了靠落地窗、可以望見外面的噴水池的桌子坐下，曼利說：「我們已經知道有很多人要來看寫書法，我猜想一定有不少人要鄭先生寫他們的名字，傑夫同我想，我們可以收費，每人收兩毛五，不算多吧?咦，那句中國成語怎麼講，方老師?有很多人付兩毛五，加起來……」「積少成多，」如真笑著說：「不錯，曼利，學以致用。這樣你的中文才會進步啊!」她吃了幾口三明治，又喝了咖啡，才說：「我贊成，不過你們還是要問問段老師，應該是沒有問題的。」傑夫說：「那天食攤一定會擠破頭，我已經多找了兩個同學幫我們做，收錢什麼的，還給廚子師父找了一個助手。」看他們這般興高采烈的樣子，如真實在不忍心告訴他們最新的壞消息，但又擔心他們召集更多的人，萬一……只好說：「段教師有點擔心經費超出預算，恐怕在院長處通不過，真這樣，只好暫時不辦了。」兩人大聲嚷了起來；「不至於吧，方老師，前兩天段老師還說，假如我們把那個劇演好了，她還會替我們去院長那裡要點獎金呢!」傑夫說。「假如我們多收一點書法費，五毛錢寫一個名字，可以賺點來貼補，你覺得怎樣?」曼利說。如真只好說：「我們只是擔心，希望一切順利。」「一定辦得成的，我們都知道段老師是院長的紅人，院長對她是……是……，」傑夫又想說一句成語，但又想不出來，急得直用手去拉他一頭捲髮。如真說：「言聽計從?」他忙點頭，「對，對，言聽計從。」「哇，你們真不錯，中文大有進步啊!」曼利說：「今年給我們做口語練習的江老師，是復旦大學中文系的，他常常教我們中國成語，尤其是四個字的。」他們下午有課，吃完趕去上課，如真就回她的辦公室，但怎麼也定不下心來做事，連學生的造句報告都沒批改，實在很想逃回家去，一走了之。但她的確沒有勇氣再一次失約。乾脆站起來鎖上房間，把學生作業推在一邊，關了燈，坐在暗室里冥思苦想，怎麼能夠完美地結束這段短暫的、但又攝奪了她全部魂魄的婚外情?本來已是一個夠她負荷的情感的包袱了，現在又加上次英給她的任務，這更令她覺得她惟一的解脫是回到原先單純的上司與下屬的關係。她忽然坐直了身子。「對了，這是太好的一個藉口了，我可以故意利用我與他的關係，要求他對院長施加壓力，命令他為中國周末籌額外的費用，」她知道他的為人，他是決不會允許私情去褻瀆他認為是神聖的職務的。這是惟一逼使他放棄他們之間的關係的好藉口。決定后，她心定了一點，但覺得胸膛空落落的，連忙倒了杯水喝了。漲滿了胃，卻填不了心。她一咬牙，一摔頭，從小皮包里找出小粉盒，檢視了一下自己的臉容，顯現了幾天沒有睡好的憔悴。二十幾歲時，幾夜不睡，都能保持玫瑰般的花容，四十幾歲，幾夜不睡，看見的是一張灰黑眼圈，蒼白臉頰，無神眼珠、乾枯唇角的臉。她輕喟一聲，掏出口紅。給自己著色后，她即抱著又是希望又是絕望的決心去赴約了。