在誤解之後(17)

「這是草案，是否能順利完成，還是個未知數哩，我們只能儘力而為，如真，你說是不?」「是，完全對。反正我盡全力!」「噯，英，你可不能放開不管哦!說到底，是由東亞系出面辦的。」「墨院長，你上次答應過的，讓我專心把資料收集起來，四月間交進，爭取我的永久聘約，你答應過的!」如真不用看她，光聽她語氣，就知道她焦急的程度了。「啊，英，不要緊張，今年來不及，延到明年，只要我一句話。」「不行，明年我打算停薪休假一年，專門去準備寫李清照的書。因為明年這個時候，我們有了另一全時教授，我可以把系務交出去。墨院長，這都是我們談過而你完全同意的。」墨院長陡地黑起了臉，但如真瞥見次英毫無懼色地等他回話。而終於調整了臉上表情的，卻是墨院長。他略搖一下頭，含著一絲不知他怎麼招來的笑容說：「唉，有時我真拿你沒辦法。好吧，好吧，由真去主辦，但我警告你，不管怎麼樣，你不能一概不過問哦!出了什麼差錯，還是唯你這做系主任的是問。」「那當然，墨院長，十分謝謝你的了解。」在回辦公室的路上，如真說：「真有你的，次英，他變臉時你居然神色不動，同他頂。」雖然她沒有說出口，但她的語調充分表達了她對她的佩服!「有什麼辦法?對我講來，為了拿到永久聘書，我豁出去了!還有一點，我告訴你，如真，該硬的時候就該硬，有什麼好怕的!」兩人各自回房前，次英說，「好，現在看你的了，如真!」八「真，想死我了!你好嗎，小甜心?」想必是有一陣沒聽見他雄厚低磁的聲音，她又全身輕栗起來，手心冒汗，只好抬起左肩把話機緊緊夾住。「聖誕過得好嗎?」「不好。」她說，但就是講不出「我也想你」這四個字，雖然她身上每根神經都在這樣呼喊，「巴不得開學。」「我也是，甜心。我們得想個辦法，我恨不得天天能見到你，像在中國旅行時那樣。」她緊夾著話機，吞咽著口水。她想的，完全與他一樣!但怎麼可能呢?光見一次，就傷盡腦筋，鬼鬼祟祟，滿嘴謊言，滿心愧疚。「真?」她半天沒響，他輕呼一聲，想必離口機近。她幾乎聞到了他的氣息。她嗯了聲，簡直是低吟。「下禮拜，我必須去紐約首府主持一個儀式，你來，像上次那樣，可以嗎?」「不行，這次不行。」她不能再撒謊了!她不忍看到孩子們臉上嗒然的表情，她怕看到若愚不是不信任但也不是全信任的目光。她可以撒謊，而且也能。但絕對不是高手。何況，自上次會晤回來，履行房事變成一種苦刑，臉上的表情她尚可控制，身體的表情則由不得她。若愚用手撫摸她、用舌頭挑逗她，用**衝刺她，只給她帶來不快的、嫌惡的、恨不得將他推下身的反應。若愚不是最敏感的男人，但男女歡洽的不協調能使最不敏感的當事人感到「不對勁」。好幾次，若愚在事完后及酣睡前問她：你怎麼啦?今天頭痛。她回答，今天人不舒服，她回答。今天很累。今天今天今天，藉口用光，明天還會變成今天。她終於說：對不起，我最近不想……她知道，如果她再與他會晤，後果不堪設想。「你不能想像我這一陣是怎麼過的。」她也把嘴吧緊抵口機。「但我實在不能外出了。」她想講的是「但我實在不能再見你了」，可是講不出口，不想。不肯。不能。更不願!「真，我求你，我非見你不可，無論如何，我們要好好談一下……」有人敲門，如真嚇得直立起來，還沒來得及說進來，次英已進來了。她對話機說：「有人來了!」即掛了電話。立時覺得至少應該說聲「對不起」的。馬上又拿起話機，只聽到嗡嗡之聲。次英當然發覺她失措的樣子，「怎麼啦，如真?!跟誰講話呀，這麼神經兮兮的樣子?」她頹然坐下，兩手蒙住臉，在手的遮掩後面調整自己異乎尋常的面部表情，然後才放開手，說：「坐，次英，這麼晚還沒回家?」「咦，你還不是!你同若愚之間，沒什麼事吧?」「噢，」她舒了口氣，知道自己遁出危險地帶了，「夫妻間，爭執總是有的。你有事找我?」次英知道她不願多提有事，而且憑她直覺，剛剛如真的異樣不像是夫妻口角，因為那不是怒容，而是一種「眉目含情」的媚容。那麼對方不可能是李若愚，那麼是誰呢?為什麼總在星期四下午?以往二四下午，如真幾乎是一下課即回家的。現在連著好幾個星期四、四點之後，她辦公室總關著門，亮著燈，有人聲。難道她有隱情?!「如真，你有沒有把我當朋友看待?我說除了同事之外?」「怎麼沒有?」如真一面應付她，一面努力把自己鎮定下來，把柯瑪校長的形象從她腦中(當然不可能從心中)驅逐出去；「不然……」她停頓了，如果說了，「不然我怎麼會幫你進這個學校」這句話，她不會高興。於是她改口說：「不然，你也不會告訴我許多有關菲比的事了，對不?」「所以我也要你把你的秘密告訴我，你是不是有了男朋友?」不是她一字一句的鏘然，不是她透亮洞悉的目光，不是她清晰的「不要瞞我」的表情，是三者加起來，形成一股令她無法抗拒的力量，向她潑濺。