在交往之前(2)

「次英，」想必他又咽了口口水，她幾乎可以看見他顯著的喉節上下滑動的樣子，「真抱歉。不過這樣也好，你們老同學話舊，沒有人打擾，你也可以專心談那件事了。」「咦，你怎麼忘了，尚教授也來的啊?」聲音里透著不耐煩。真是混球!怎麼女兒一來，別的事情都忘得精光了呢?「哦。」黃立言與尚必宏可以說是美東學界兩霸，一為物理權威，一為史學大家，在他們的專業上，皆有被公認的成就。段次英認識他們兩人很多年了，兩人都是她的師輩，她對他們都很巴結。她拿到博士后，在麻省一個第二流的大學教書，喜歡熱鬧，又燒得一手好菜，家裡時常賓客滿座。黃立言那時在哈佛教書，太太是廣東人，時常到香港探看寡居的老母，所以他有時也會來她家打牙祭。每次他出現，次英當然使出渾身解數，把他喜歡的幾個菜，做得色香味俱佳，以博他的歡心。禍從口出，情從口入，沒多久，黃立言成了她家的常客。他客來他來，他客不來他也來，不，更來。他們要結婚的消息傳到尚必宏的耳朵里時，他十分吃驚，立刻掛了個電話給次英，一句寒暄話都沒有，劈頭就說：「次英，你怎麼要同黃立言這種人結婚?」次英倒是愣在電話線那端。她與尚必宏的交往基本上是學術性的，他原先在一個藉藉無名的公立大學教書。自他出了那本《中國近代史概論》之後，佳評如涌，不久就接到紐約第一流的亞倫大學東亞系的聘書，於是進入了能把一個人捧到天上，也可以把一個人踢入地獄的花花世界，紐約的曼哈頓。在中國人中，不，在學術界的中國人中，他成了一個人人想認識，人人要巴結的紅人。段次英就是在那個時候由她的一個導師帶著來見他的。她對他的第一個印象十分泛泛。他身高不過五尺五六，比她高不了多少，而且低腰，更覺不挺拔，加上一張長臉，猛一看，覺得他整個人往下墜，不知是不是他意識到自己形體上的不起眼，要設法彌補，或者想把對方的注意力引開，所以他說話像放鞭炮一般，劈劈啪啪，使對方招架不住，惟有點頭、微笑，面呈仰慕之色，他這才緩和下來。和他交往久了之後，次英知道，他越要贏得對方的好感時，他的鞭炮放得越快。其實，如果他不那麼努力去贏得好感，人家會發現他是有點學問的。他對次英的第一印象倒是上上。他畢生有兩大興趣：喜歡讀書，喜歡好看的女人，尤其是好看的女人。依他以往的作風———當然這種作風也是在他成了名教授以後才能，不，才敢展現的———當別人第一次把好看的女人介紹給他時，他必定馬上說：「噯。你長得不錯么!」或者，在他喝了兩杯威士忌加水之後，他會湊過臉去，對那好看的女人說：「唔，蠻漂亮，蠻漂亮，結了婚沒有?」但當他見到段次英時，他倒一反平時的作風，規規矩矩，與她握手為禮。寒暄之後，正正經經同她談學問。後來他對別人說：很難把段次英歸入哪一類好看的女人，她不是柳眉杏眼，櫻桃小口，叫人憐惜的那一種；她也不是劍眉鳳眼，齒冷唇薄，讓人心怯的那一種。但她都是。又都不是。她的臉型、身段都無懈可擊，但缺少了一些甚麼，柔吧，媚吧。他不能確定，但的確是欠缺了一些甚麼。他又對人說，他第一次看到她時，產生了一點畏懼，這就是為什麼他沒有吃她豆腐，而且在以後的交往中，也不曾有過。但她也不是一個總是令人生畏的女人。當她幾杯高粱下肚，兩頰托出兩朵紅雲，把盤在腦後的長發抖散，披在兩肩，那雙並不大、也不是雙眼皮的、眼角稍往上吊的狹長眼向一桌男女瞟忽時，她全身散發出來的是一種尋常女子沒有的騷，撩得在座的男士坐立不安。但即使在這種時候，他仍舊說不出一句輕薄的話來。次英對他倒毫不畏懼———後來他發現她極少會對誰畏懼。但從第一次見面，她就對他十分尊敬。雖然他私下巴望，她會像其他仰慕他的女性一樣，對他痴迷。他一輩子追求的，除了赫赫有名之外，就是女性們尤其是出色的女性們，對他著迷。次英沒有。她實在不是一個能對人或對事著迷的人。而且，他們之間，從一開始就沒有所謂兩性間的「感應」。很可能她對他不同尋常的尊敬，致使他自始至終在她的事業上無數次地協助。尚必宏記得很清楚，他第一次看到她時，她穿了件棗紅色的薄綢旗袍，托出她修長的、雖然沒有豐乳肥臀，但十分均勻的身段。頭髮挽了個髻，托出鵝蛋形的臉。俊眉長眼，熠熠有光。嘴唇雖沒有性感的圓潤，但線條分明，抿著時有股英氣。總之，她沒有那種叫人吞口水的妖媚，也缺少一點令人想把她圍入手臂的嬌弱，但有一股叫人對她看，看了想對她細看，細看后想研究她的**。這是他們長年交往的起點，而起點就建立在她對他亦師亦友的尊敬上，也建立在他對她從開始到最後一直在她的事業上的相助。她得了博士之後，開始教書，每隔一兩年就換學校，不是對該校不滿意就是與同事不能相處，每次換校，都是尚必宏為她寫推薦信。最近的一次，是推薦她進了昆士區的信義大學。為此，次英不但在希爾頓十二樓的法國餐館請他吃飯，而且為他介紹了他現在的第二個太太———如意。