57.1938

伺服器癱瘓了無奈地從書包里翻出討飯碗，把小虎塞進去,懷揣一缽一貓,往鎮上走。他找了一間人聲鼎沸的茶樓門口坐下，邊探聽消息,邊養家糊口。

路人甲：「聽說這次武林大會，丐幫會缺席呢！」

路人乙面露驚訝：「丐幫身為天下第一大幫,怎會不參加？」

「噓——」那人故作玄虛,朝四周張望片刻,隨後壓低聲音道：「我聽說丐幫老幫主和沙海幫幫主比武,中了暗器，快不行了！」

「那下一任幫主選出來了嗎？」

「沒呢！今晚就是他們的選舉大會！你沒見方圓百里的乞丐都不見了嗎？全部去參加選舉了！」

路人乙抬起下巴指了指門口,「那不還有一個嗎？哦。現在沒了。」

葉策一手揣貓，一手捧缽，迅速離開茶樓拐進一條小巷子里。他將小虎塞進風衣口袋，然後雙手捧缽,盯著兩枚銅板,仔細回想三毛流浪記,把感情醞釀好了后,哭喪起來：「手裡捧著窩窩頭，菜里沒有——」

「你怎麼還在這？選舉馬上開始了！快跟我走，遲到又要挨罵！」這時候躥進一個被他歌聲吸引來的叫花子，不由分說打斷他「念咒」,一把扯了他的胳膊往外走,問道：「你剛才幹嗎呢？」

葉策：「……尿尿。」

丐幫總壇不近,兩人直走到天黑才到達一個渡口。叫花子像趕鴨子似得把葉策驅上船，然後腳尖一點，輕巧地來了一個水上漂。

葉策一臉淡定，然而手裡揪了一簇貓毛下來。小虎扭動腦袋，面無表情地看他。他訝異地說：「哎呀。你怎麼脫毛了。別怕，就算你禿了也是我的小寶貝。」說完后，還親昵地拍拍它的小腦瓜子，捏捏它的三角耳朵。軟乎乎的觸感太美妙，令他愛不釋手，又捧起它，往它肚子上湊了湊，親親它毛絨絨的小肚肚。

小虎虎軀一震，僵著身子任他揉搓，好像玩偶似地，他想怎麼玩就怎麼玩。

叫花子看得稀奇，他還是頭次見到這麼乖的貓，驚奇地問：「兄弟，什麼品種啊？樣貌好俊呀！」

葉策胡謅道：「虎貓。」他透過窗舷望見緩緩後退的河岸，自來熟地問：「大哥，這次幫主的候選人有誰啊？」

叫花子奇怪地看他一眼，「你是新入幫的吧？咱們丐幫講究人人平等，每個人都有參選機會。晚上幫主會親自出題考核。幫眾自由競爭。」

葉策連連點頭，「多謝大哥。我叫王憐花，你高姓？」

「蘇乞兒。」

「……」

葉策一個沒忍住，又揪了小虎一撮毛下來。

小虎整隻貓朝天躺平，好像靈魂出竅，生無可戀。

葉策一低頭，就瞥見它藏在白毛里的小丁丁，吹了一聲口哨，痞氣十足地說：「以後你的老婆有福了。」

小虎：「……」

它默默地翻身，將鳥藏好。

直到月上中天，船才靠岸。蘇乞兒在前頭領路，給他介紹幫規，聽說他是逃荒來的，流下了同情的淚水。

「你逃荒還帶一隻貓，心善啊！」

看著他一臉敬佩的神情，葉策默默地將「賣貓換錢」四個字咽下肚子。

不遠處火光衝天，直逼星河，明晃晃地照亮整座山頭。那就是丐幫總壇了。寬闊的場地上，坐著約莫千號人。還有許多乞丐因為路遠，沒趕回來。葉策和蘇乞兒悄悄地溜到最末坐下。

幫主坐在上首，旁邊站著一個中年副手，蘇乞兒說那是副幫主。

葉策：「為什麼不讓副幫主做幫主？」

蘇乞兒：「他做了幫主，誰來做副幫主？」

「……」

他突然發現這個幫的腦迴路似乎異於常人。

這時候，幫主咳嗽幾聲，氣喘吁吁地問：「身為丐幫成員，必須兼備什麼素質？」

一人舉手，鏗鏘有力地回答：「俠之大者，為國為民！」

幫主皺了皺眉頭，「還有嗎？」

一人舉手：「忠義為先！」

幫主搖了搖頭，又問還有嗎。陸續幾人回答，他都不甚滿意。縱目往台下掃了一眼，看到最後有一個人弔兒郎當，叫道：「那個左顧右盼的小子，你來回答！」

幫主親自點名，其餘幫眾齊刷刷地往他看的方向望去。葉策頓時成了萬眾矚目的焦點。他擼了一把小虎的圓腦袋，回想自己的乞討生涯，感同身受地說：「不要臉？」

「切——」人群噓聲一片。

哪知幫主突然站了起來，好像找到了知己，激動地說：「對！小兄弟說的太好了！就是忠厚！何為忠厚？臉皮夠厚！無論別人怎樣苛責你，揮斥你，你都要笑臉以對，迎難而上，不達目的誓不罷休！」

他說完，眼神欣慰地看著葉策，伸手招呼他上前，問道：「你叫什麼？何時入幫？拜在哪位師傅門下？」

原來丐幫也是收徒制的。新入幫的人，必須跟著師傅學習。通過師傅考驗后，才可以成為正式成員。這個師傅不必是德高望重的長老，只要比他有經驗就行。

葉策：「我叫王憐花，剛入幫。師傅是蘇乞兒。」

他想願意陪他坐冷板凳的蘇乞兒應該只是個尋常叫花子，在丐幫里排不上號，幫主肯定沒聽說過，也好糊弄過去。

幫主連連點頭，「原來你是蘇長老的弟子。怪不得覺悟如此高深。果然名師出高徒啊！」

「……」

葉策正在肚子里斟酌如何圓謊，幫主就一錘定音道：「蘇長老看中的人，一定沒錯的。我宣布，王憐花為丐幫第29代幫主！從今往後，號令天下教眾！」

副教主猶豫了下，說：「幫主，會不會太兒戲了？」

幫主笑道：「我們丐幫嘛，教義就是隨心隨性。」

他看著葉策說：「行走江湖，要有個響噹噹的名號！我曾以一己之力斬殺一條危害四方的百年青蛇，江湖人送出外號「降龍。」那麼你就叫——」他瞥了一眼葉策衣兜里，翹著毛絨絨小腦袋的白虎，靈光一閃，拍手叫道：「你就叫伏貓！甚好，甚好！」

台下教眾納頭拜倒，山呼道：「參見伏貓幫主！幫主千秋萬代，一統江湖。」

小虎：「吼～」

***

一場稀里糊塗的選舉大會落下帷幕。

降龍幫主把葉策叫到內室里，打算傳授他獨門絕學。但是剛吸了一口氣，就吐不出來了。眼睛一瞪，身子直挺挺地倒下去。竟是死了。

葉策連忙奔過去搖晃他尚有餘溫的身體，「兄弟，你好歹告訴我哪些骨幹可以用吧？」就這麼上西天，也太不負責任了吧！

外頭等著的人聽見裡面的動靜都沖了進來。蘇乞兒一見降龍的屍體，就哭得稀里嘩啦，淚如雨下。副幫主則陰沉著臉站在旁邊不置一語。

葉策心裡奇怪，但也懂在一個陌生環境里謹言慎行的道理。他和蘇乞兒協力將老幫主放進船做的棺槨。這個地方盛行「懸棺葬」，將船棺吊在懸崖上，意思是亡靈會乘船進入幽冥界，從而投胎轉世。

丐幫有個規矩，新幫主給老幫主抬棺。懸崖陡峭，昨夜又下了雨，更加不好走。葉策拉著棺材的牽引繩，步步小心。副幫主緊跟在後，隨之是如喪考妣的蘇乞兒。整座山頭都回蕩他的哭聲。

這時候經過一個拐點，山路登時窄了起來。

副幫主陰測測地說：「你小心了。為防範盜墓賊，我們在路上設了陷阱。」

葉策眼睛向下瞟了一眼萬丈深淵，「盜墓賊是會飛嗎？」

副幫主嘿嘿冷笑，「不會飛的都給老幫主陪葬了——譬如你！」說完猛地一踩腳下，一塊青石板嵌了下去，山壁上橫空飛出一記機械鐵拳，砰的砸向葉策腰部，頓時將他打飛出去。

墜崖前一刻，他下意識將小虎從口袋裡掏出來扔到地上，哪知它腳尖點地，忽又騰空而起，往下朝他撲來。

一人一虎直往下墜。

葉策聲嘶力竭地喊：「今天你要是弄死不我，明天我一定弄死你——」

副幫主冷笑一聲，旋即轉身，與面容嚴肅地蘇乞兒對峙。

***

反派智商在線，沒找底部有水潭的懸崖作案。雖然下面不遠處就是一個山谷，但葉策直接摔在空地上，嘎啦幾聲響，還是把骨頭摔斷了。更背的是，他好像也癱了。

小白虎急壞了，踩著貓步在他身邊踱來踱去，也不敢碰他的身體，只用腦袋去拱他的臉，示意他站起來。

葉策無奈道：「我動不了。」腰以下全部沒知覺了。手臂骨折，撐不起來。他看著團團轉的小虎說：「你走吧。跟著我這個窮光蛋，三餐不繼。即使——卧槽，小王八蛋，你還真走啊！」他一腔掏心窩子的話都沒說完，小白虎就轉身跑遠了。

山谷很靜，能聽到黃鸝清脆地唱歌。連清風拂過草木的沙沙聲，也安祥悅耳。葉策不知不覺就睡著了，迷迷糊糊中感覺到有人將他翻了個身，手心貼住他的後背，把一股潺潺暖流輸送進來。

女媧造人的時候，肯定沒選好白忘陵的性別。

這時，腰間環上一隻結實的手臂，成功阻止他的後腦勺與地板親密接觸。

葉策仰起頭，視線撞進白忘陵的眼睛。淺金色的眼眸里還倒映著自己來不及收回的笑意，當意識到這是多麼糟糕的羞恥play后，他的笑容更放肆了，「學長，你這姿勢的對象用錯人了吧？」

月華與星光交相輝映，夜空下，彷彿有一對人在跳華爾滋。

從圖書館回來的學生遙遙望過來，呸了一聲，「狗男男！」

「……」

白忘陵讓他站直了，放下手說：「跟我走。」