24.第二十四章
克里斯死的時候手裡抓著系著紅氣球的繩子,他的半個身體泡在了水裡，那張漂亮的臉蛋因為死因痛苦而猙獰的可怕，老管家翻過他的身體，克里斯睜大眼睛的模樣嚇得管家跌坐在了地上,哆哆嗦嗦說不出話來。
明明只是半個小時不到的時間裡,他的小主人已經被謀殺在河邊,下半身可能因為在濕土上掙扎而髒的不成樣子。
太可怕了，老管家紅著眼從地上站起來，他捧著克里斯的臉，步履蹣跚著想把他背了起來。
他年紀很大了，克里斯渾身濕漉漉的。吸了下鼻子,管家想到了什麼又把克里斯小心翼翼的放下了。
不能破壞現場,管家記起了前幾天屠夫死的時候他聽到警員說的話，他想要回去找人幫忙又擔心冰涼躺在這的克里斯。
管家擦了擦眼睛,他蹣跚的步伐想要走快些,身後的蘆葦被風颳得簌簌響，就像是有人在後面走在枯樹葉的聲音一樣，管家猛地回頭,在身後巡視了一圈什麼也沒有看見。
風颳得很冷,老管家穿得還少,他剛剛出門帶的外套已經蓋在了克里斯的身上，管家回頭又看了克里斯一眼,腳下的步子加快了一些。
「格林頓唯一的孩子死了。」這件事在第二天清晨的時候傳遍了整個小鎮,包括在集市裡養猴子的小夥子,不到幾分鐘的時間，鎮上的居民在不同的交流地點聚集著討論這件事情，賣酒的老闆娘擦著杯子在吧台旁和幾個喝酒的男人小聲說著話，她的表情就像親眼見過一樣，「克里斯除了頑皮點，那張臉可是完完全全的遺傳他死去的母親，柯林頓先生哪次捨得親手揮他鞭子？」
右邊的鬍鬚男人附和著，「克里斯長得的確很漂亮，當年他母親可是在鎮上最漂亮的女孩子，很多富商獻殷勤都被她拒絕了。」
老闆娘看了四周一圈，又把聲音壓低了一些，「聽說是在河邊找到的，就半個小時的時間，腦袋摁在水裡淹死的…手裡還抓著一個紅氣球。」
有人聽得心裡發毛，喝了一口酒壓了壓驚，「紅氣球？」
「對，克里斯抓的很緊，格林頓先生親自掰開的……您還需要續酒嗎？」老闆娘從身後的櫃檯里拿出了一瓶開了蓋的在男人面前晃了晃。
「再來一杯吧……馬莉莉還沒查出來到底誰殺的吧，我可不相信說自己淹死的謊言。」男人大喝了一口酒，吧唧了兩下抬手擦了擦嘴。
「誰知道呢？」老闆娘因為又掙了一杯酒錢看起來輕鬆多了，她靠在吧台上不說話了。
孩子又死了一個，鎮上的孩子已經不被自己的父母允許獨自出去玩耍了，儘管每天有工作要忙他們也會將孩子送到學校才放心。
警局把目光投向了外來人，那個來了快半個月的馬戲團。
他們正在舉行最後一場馬戲團表演，因為孩子陸陸續續的死掉，再加上屠夫的死亡，鎮上的居民對已經看了好幾遍的馬戲團表演並不怎麼感興趣，除了站在旁邊幾個警員寥寥無幾。
指揮獅子跳火圈的男人比克今天看起來有些心不在焉，他草草的表演完下去后看到了正在鏡子前拍粉的小丑，他今天看起來很高興。
這幾天孩子死亡的消息讓比克有些坐立不安，特別是這些孩子都是和他有些間接關係的。
他不希望孩子們被殺是因為他猜想的原因，但是死亡的方式和孩子都能一一對上，這不得不讓他懷疑小丑。
「傑里，不是你做的吧。」他忐忑的詢問著，明明心裡已經有個聲音確定了答案，他還是忍不住想聽到好友否認。
小丑停下動作，他的脖子上有一道抓傷，被豎起衣領擋的嚴嚴實實沒有露出一絲縫隙。他扭過頭來，因為臉上的妝容讓他看起來格外的詭異，「比克，我覺得你不應該問這個問題。」
小丑不喜歡說話，他的聲音嘶啞又壓抑著難以控制的興奮，比克是一個壯碩的男人，他聽到小丑說的話愣了一下，還沒來得及說什麼小丑就已經繞過他去拿道具了。
「基諾……」比克開口。
小丑猛地扭過頭來，紅唇下的白牙呲了出來，他看起來憤怒極了，眼睛睜的老大，「你有什麼資格提他的名字，比克！以前我是如此信任你！」
壯碩的男人低下頭，他用力呼口氣試圖把負罪感清除一些，「傑里對不起……」
小丑冷漠的瞥了他一眼，「我上台了。」
儘管檯子底下只有十幾個人，檯子上的馬戲團仍很認真的的表演著屬於自己的那部分，腰上別著木倉的警員靠在車邊盯著檯子上的幾個人，時不時低頭談論一下到底誰更像兇手。
警局基本上能夠的人員都守在了馬戲團這裡，他們在河邊發現了幾枚腳印。
剛開始還以為是管家的，後來發現腳印似乎有些不符。
小丑臉上帶著笑走上檯子，他一上台就獲得了幾枚稀稀拉拉的掌聲，要知道在馬戲團里小丑的表演算的上是精彩而又新穎的。
他朝著台下鞠躬，依舊是紅衣綠褲，誇張的妝容。
他表演了很普通的扔球，之後推了一個箱子到了檯子上，用一塊大黑布給蒙著，不漏一點出來。
遠處有一輛車開了過來，警員聽到聲音后往後看了一眼，以為是過來看馬戲團表演的也沒有給什麼關注。
小丑在被黑布蒙住的箱子旁轉了一圈，他的表情很搞笑，檯子下面的人也笑了一陣。
轎車停在了警車旁邊，披著外套的貴婦急匆匆的趕了過來，她是芬瑞絲的母親——溫蒂。
「警官，我女兒不見了！」溫蒂看起來有些急躁，她踩著高跟在警員一邊踱著步子，「我去警局發現沒有能夠幫我的人，有人說你們在這裡我就過來了……芬瑞絲，我已經有一個小時沒有看到她了，河邊我也找過，什麼也沒有！」
「你們能派幾個人幫忙找一下我女兒嗎？」她說到最後眼睛都紅了。
胖警官和其他警員對視兩眼，他們嘀咕了一會，馬戲團每一個人都在現場如果現在要作案的話應該不會挑忙的這種時候。
「夫人，我們現在正在尋找犯人，也許你的女兒……」
「嘿夥計們！」這是小丑在觀眾面前第一次說話，他的聲音說不上好聽甚至是有些奇怪。警官停下說話也望向了台上的小丑，因為他現在的行為有些奇怪。
小丑雙手壓在壓著黑布的箱子上，神態懶散，「首先我們得講個故事……」
溫蒂根本不想考慮別的，她皺著眉拉住了警官的衣服，「我想現在不是您看馬戲團表演的時候，我的女兒——芬瑞絲失蹤了警官……」
「我知道我知道的，夫人，」警官想說什麼又被檯子上小丑的聲音給打斷，警官不得不先安撫著什麼也聽不進去的溫蒂夫人，「您先稍等一下。」
「有一個漂亮的孩子，他作惡多端但是僅僅是因為家中富有，就算是用石頭砸死別人家的貓也能被輕易原諒……」小丑停頓了一下，看著焦躁不安的溫蒂，「有一天他們用天真的外表去欺騙一個老實人，說想和一個不會說話的傻孩子成為朋友，老實人很開心的相信了，並把這群小惡魔放了進去。」
溫蒂終於把目光投向了檯子上的小丑，她捂著嘴退後了一步，想要避開這個故事的敘說。
小丑提高了聲音，「那裡有一條不太深的河，他們很容易的把傻孩子騙到了河裡說要一起游泳，之後就跑掉了。而那個孩子……」
「不會說話，就在河裡面活生生的淹死了。」
小丑說到後面聲音都尖銳起來了，「他就這麼死了，在他父親為這群小惡魔的父母表演的時候，靜悄悄的死了，而那群小惡魔逃之夭夭，過著無憂的生活！」
黑布被掀開，檯子下的居民發出驚呼聲，溫蒂聞聲看過去的時候幾乎就要崩潰，「噢不，我的芬瑞絲！」
穿著小花裙的芬瑞絲還剩下最後一點意識，她被關在了一個盛滿水的透明箱子里，頭髮像海藻一般在水裡飄動著，她晃了晃頭，手掌沒有什麼力氣的拍著水箱，口中溢出一口鮮血散在水中。
「芬瑞絲！！」溫蒂哭著就要衝上去，被警員一把攔住。
「我就是要讓你們親身感受自己的孩子被淹死的滋味！」小丑暢快的笑了出來，警員在檯子下舉著木倉警告著他，「別動！」
其他警員沖了上去，關在水箱里的芬瑞絲情況太不樂觀了，必須馬上採取行動。
比克此刻從臨時搭建的房間里跑出來，他一把將小丑護在身後，「這一切都是我乾的！」
然而警員並不會聽他的解釋，比克身材壯碩看起來危險性很大，被當做危險分子的比克想要揮開警員卻被當做攻擊，一名年輕些又有些緊張的警員在一旁開了一槍，被護住的小丑面前又沒有遮擋物了。
「先救孩子！」
小丑臉上沒有任何錶情，他跪了下來，旁邊就是比克躺在地上抽搐的身體。
「一切都是我的錯，傑里……」比克揪住了小丑的衣服，紅艷艷的衣服上看不到被沾染上的血跡，「是我讓那群孩子進來了，都是我的錯。」
「我沒有照顧好基諾，對不起。」比克到最後泣不成聲，他的胸前被射中，此刻已是強攻之末。
小丑臉上出現一道道白痕，他嘶啞著回答，「我從來沒有怪你。」
他的孩子死在去年的秋天，離生日還有一天的時候，而他還在笑著給別人表演。他把基諾的屍體燒掉了，撿了幾根骨頭包好掛在了胸前，這樣的話他的孩子就不會被欺負了。
——基諾，生日快樂。
而米婭，此刻卻跟隨著羅伯特去卡倫家拜訪，在她沙發對面坐著的是——愛德華卡倫。
米婭：……求你別再看著我了。